Таким образом сегодня в Италии аристократия существует на абсолютно законных правах и официально употребляет свои титулы вне государственной службы!
– А вы сказали – в порядке значимости. это как?
– Самый высший титул – это принц – principe/principessa, он происходит от римского «принцепс», то есть «первый среди всех. Этот титул носят потомки королевских династий, а также феодалов Священной римской империи и ограниченное число крупных итальянских феодалов, в этом случае он переводится скорее как «князь».
Затем идет герцог – duca/duchessa. Этот титул пришел с лангобардами, в те времена Итальянский полуостров был разделен на 30 герцогств, управляемых их правителями- герцогами. К принцу и герцогу обращаются одинаково- altezza, ваше высочество.
⠀ Затем идет маркиз, marchese/marchesa. К нему обращаются eccellenza, Ваше превосходительство, это тоже старейший титул, пришедший с лонгобардами, он происходит от немецкого слова 'марка'– их выдавали на право владения землями. ⠀
Затем- граф, conte/contessa, им был владельцем вотчины, за которой закреплялся титул. В давние времена это обозначало правителя, имевшего собственную армию, за которым закреплялся город. Уезжая по своим делам, граф оставлял «заместителя», откуда в некоторых государствах и появился титул вицеграфа- виконта, не употребляемый официально в Италии.
Есть и особый титул графа-палатина, имевшего право вершить суд.
И, наконец, барон. Кстати, этот титул носят дополнительно многие принцы и герцоги.
⠀ – Как это?
– В Южной Италии баронами называли всех феодалов, каких бы титулов они не имели, поэтому часто можно услышать о баронском замке семьи, имеющей титул маркизов, например.
Слово барон на юге равноценно слову феодал. В XIII веке титул барона считался таким важным (это означало, что ты имеешь земли, а не просто носишь титул) что его предпочитали титулу принца!
Ну, а прочие более низкие титулы – дворянин. патриций, синьор-владетель своих земель, обычно присоединяются к более высоким, но могут идти самостоятельно.
⠀ – Значит, к нашему с вами знакомому маркизу нужно обращаться eccellenza, Ваше Превосходительство? – Саша с теплотой вспомнила маленького смешного человечка, спасшего ей жизнь однажды в Умбрии и потом нередко спешившего на помощь. Она давно подозревала, что у маркиза с Аделе особые отношения!
⠀ – Думаю, маркиз не возражает, когда вы называете его по имени, – улыбнулась графиня, – вы же старые друзья. Кстати, он приедет послезавтра на маленький званый обед, среди своих. Вы же взяли приличное платье?
⠀
***
⠀
Несмотря на долгую дорогу и усталость, Саша никак не могла заснуть.
Ее комната оказалась просто очаровательной: светлая, полная воздуха, легкий невесомый белый балдахин над удобной мягкой кроватью, в раскрытое окно вплывает ночная свежесть, приятная после жаркого дня.
⠀ Саша вспоминала все подряд, как это всегда случается, если не можешь уснуть: долгую дорогу, маленького маркиза, Никколо, который ее не встретил. Она с удивлением осознала, как легко ей стало общаться с Аделе, стоило им с карабинером расстаться навсегда.
⠀ Послышался шум. Казалось, он идет из коридора. Кто-то еще не может заснуть? Девушка встала, подошла к окну. Занавеска чуть вздымалась от легкого ветерка.
Сколько же здесь звезд, вдали от городских огней! Над лесом, в слабой подсветке различался замок Сан Донато. Кажется, что под бдительным оком древней крепости правителей этих земель ничего плохого не может случиться.
⠀ Но шаги, словно кто-то поднимался по лестнице, повторились.
Саша стояла у окна и не могла решиться, выйти в темный коридор, или остаться в комнате и не обращать внимание на шаги.
⠀ Потом кто-то нажал дверную ручку. Но дверь была запрета и ручка лишь пару раз скользнула вверх-вниз.
⠀ – Аделе? – Саша подошла к дверям. В ответ тишина.
⠀ Девушка распахнула дверь: светлая фигура колыхалась внизу лестницы.
– Кто здесь? – Саша спросила тихо, чтобы не разбудить хозяйку дома и ее подругу.
⠀ – Окно… выгляни в окно… – Прошелестела фигура и указала пальцем на Сашу. – Уезжайте… иначе… выгляни в окно и узнаешь…
Девушка ступила внутрь комнаты, крепко заперла дверь. Помедлила. Потом подошла к окну и посмотрела вниз.
На темной земле лежала женская фигура в белых одеждах.
⠀ Саша отшатнулась. Потом закрыла французские двери в пол, повернула запор и забилась поглубже под одеяло.
Еще какое-то время она вслушивалась в каждый шорох. Старые дома, несмотря на современные реконструкции, полны скрипов и шелестов, завываний ветра в дымоходах, и она ловила каждый звук, который в полной тишине казался нереально громким. Потом усталость взяла свое и девушка уснула.