Давно Нат не ощущал такого спокойствия, как сейчас. И совершенно не важно, что он на данный момент не в своих комнатах, а на шкуре расстеленной прямо на голой земле, и рядом совершенно незнакомый оборотень. Такого умиротворения Нат не испытывал давно, поэтому зажмурившись он просто отдался этому чувству. Тревожная морщинка между бровей моментально разгладилась, лицо стало безмятежным, ощущая уверенность и спокойствие, исходящее от спящего оборотня, Нат улыбнулся.
Из блаженного состояния его вывела хрустнувшая ветка, шагах в пятидесяти от места их ночлега. Быстро развернувшись, темный накрыл рот Деса рукой, и потряс того за плечо, стараясь разбудить. Дес проснулся мгновенно, и, встретив встревоженный взгляд темного, и приложенный палец к губам, что означало тихо, только медленно кивнул.
Темный отпустив оборотня, совершенно бесшумно извлек из-за голенищ сапог два кинжала, и полуприсев, словно приготовившись к прыжку замер, смотря в ту сторону, откуда раздавался звук шагов. Дес отрастив свои когти на руках и клыки, затаился рядом с замершим темным.
Дес принюхался. Пахло незнакомо, и этих новых запахов было ровно десять. Дес дотронулся до плеча Ната, и пальцами показал, что идущих десять. Нат, кивнул, что понял. И показав на себя, а потом на дерево, Дес тут же метнулся к высокому дереву и в два прыжка оказался на нем, скрывшись в зеленой листве. Сидеть посередине полянки как подарок для дебилов, эльф тоже не намеревался, поэтому скользнув в сторону, замер за стволом гигантского дерева. На поляну вышли десять существ, очень напоминавших оборотней, но гораздо мельче и, по всей видимости, слабее.
-Смотри, а они неплохие охотники, раз у них шкура топыря, - неожиданно и совершенно не опасаясь, в полный голос, проговорил щуплый черноволосый парень лет восемнадцати.
-Эй, странники! - не обращая внимания на слова парня, крикнул мужчина с соломенным цветом волос, облаченный в кожаные доспехи, с обнаженным коротким клинком. - Мы знаем, что вас двое. Можете не скрываться, мы не причиним вам вреда, уж и вы будьте любезны на нас не нападать.
-Мы, как радушные хозяева здешних мест, приглашаем вас к нам в гости. - Подхватил мужчина чуть помладше первого, и неуловимо чем-то похожий на того, что вроде был среди них за главного.
*** Дес.
Продолжать сидеть на дереве, это, по меньшей мере, глупо. Принюхиваюсь: двое справа, трое слева, еще двое позади стоящей на поляне тройки -прикрывают тылы. Неплохо обложили. Только дернись и сразу же почувствуешь себя мишенью для стрел.
Смотрю в сторону дерева, где затаился Нат. Он показывает головой, качая, что ввязываться в драку не стоит, и демонстративно прячет кинжалы обратно в голенища сапог.
Со вздохом спускаюсь с дерева в своем обличии пантеры, вслед за вышедшим на поляну темным.
Молодой парнишка протягивает к Нату руку, я нервно рыкаю. Не чего трогать моего друга без спроса! А этот темный ушастый гад, поворачивается и подмигивает мне. У меня пасть отрылась от изумления, только нервно дернувшийся хвост привел в нормальное состояние.
-А ты не собираешься становиться человеком? - спросил меня главный в этой группе мужичок в кожаных доспехах.
-Мряф, - отрицательно высказался я, царственно посмотрев на него.
-Как хочешь, - сказал он, - пойдемте.
Было бы сказано. Иду рядом с эльфом, будучи постоянно настороже, принюхиваюсь и прислушиваюсь. Опасности вроде нет, не считая этих странных шагающих впереди типов. А все же они не так глупы, прячущиеся по сторонам от нас еще охотники, так и не показались, но продвигаются с нами наравне.
-Скажите, а к какому народу вы относитесь? - спросил Нат, у впереди идущих.
-Люди мы, эльф, люди, - усмехнувшись, повернулся с ответом главный.
-Люди? - ошарашено эльф посмотрел на меня, у меня, наверное, вид был не менее удивленным, даже в облике пантеры.
-Не ожидал нас увидеть? - с иронией спрашивает молодой парнишка.
-Вообще-то да, не ожидал. И Киса, по-моему, тоже, - погладил меня по голове Нат.
-Киса? - переспрашивает все тот же любопытный парнишка.
-Ррр! - не фиг меня называть так. Это только темному позволено.
-Кузя, не стоит злить оборотня, - строго одернул парня главный.
Умница. А вожак мне определенно начинает нравиться.
-Я не слышал о людях. В хрониках еще где-то оставалось упоминание, - продолжил задумчиво Нат.- Как Вы выжили? Вас много?