Аэтис решительно поднялся по ступеням и встал перед легендарными Непроходимыми Вратами. Теперь скрытность ничем не могла ему помочь, ибо не было иного пути внутрь, кроме этого входа. Несколько окон располагались высоко на отвесных каменных стенах и сама мысль об ещё одном восхождении, с этой ужасной пропастью внизу, леденила душу Рыцаря.
Вытащив Голнот из укутанных ножен, он приподнял громадный дверной молоток и позволил ему упасть.
Эхо загрохотало по тёмным залам, зарокотало у бастионов и шёпотом унеслось к звёздам.
Потом тишина.
Тишина!
Аэтис долго ждал с обнажённым мечом, но никто так и не появился. Он уже собрался размахнуться своей крепкой палицей, расколоть дверь надвое и войти внутрь, пусть и таким способом, когда услышал за Непроходимыми Вратами медленную шаркающую поступь. Рыцарь изготовился встретить то, что приближалось, поскольку верил, что сумеет это одолеть, будь то бог или демон. Послышался глухой лязг отпираемого засова, а потом огромная дверь медленно отворилась…
И когда Аэтис увидел то, что стояло почти рядом, в затхлых тенях, высокое, костлявое и ужасное, то понял, с той абсолютной, леденящей уверенностью, которую познают все люди в час своей смерти, что он никогда не смог бы похитить Серебряный Меч…
Перевод: BertranD, май 2023 г.