— И как же? — спросил Магнус, и отец бросил на него испепеляющий взгляд, который он проигнорировал. — Ты можешь рассказать. Даже если она уронит шар, ты нас убьёшь. Твой секрет умрёт с нами.
Гай поднял голову и указал на стражу.
— Будто бы эта информация им нужна, — издевательски протянул Магнус. — Давай, отец, пошути в последние моменты. Поделись секретом бабушки. Как завладеть Родичем? Если ты знаешь как, почему не сделал этого? Почему не выпустил магию воздуха и не получил крешийскую империю, миновав хлопотные переговоры и соглашения?
Король замолчал, переводя взгляд с Клео на Магнуса, а после улыбка вернулась на его лице.
— Это очень просто. Секрет магии Родича — секрет всемогущей магии стихии.
Рука Клео уже болела от того, что она так долго держала шар.
— Кровь, — сказала она. — Сильная кровь пробуждает элементали.
— Не любая кровь, — сказал король.
Лицо Магнуса побледнело.
— Вот почему ты этого не сделал! Нужна кровь Люции, волшебницы из пророчества.
Король самодовольно улыбнулся.
— Как жаль, отец, что Люция бродит по земле с её новым огненным другом и её нигде не найти.
— Не сомневайся, я найду Люцию. Но есть ещё один важный компонент, необходимый, чтобы разбудить Родича. Может быть, крови Эвы было достаточно, ведь она создана из чистой стихийной магии. Но Люция смертна. Её кровь стоит смешать с кровью бессмертного, чтобы это сработало.
— Бабушкиной.
— Да, с нею. Теперь, — он обратился к Клео. — Отдай мне Родич.
— Ты убьёшь нас, если я сделаю это. Ты убьёшь нас, если я так не сделаю. Маленькая проблемка, да?
— Думаешь, сможешь договориться со мной, принцесса? Ты столь наивна? Нет. Позволь сказать, что случится. Ты отдашь мне Родич Земли, и я позволю вам умереть быстро. А если нет, если ты попытаешься отстрочить неизбежное, я убью тебя медленно, очень медленно, а Магнус будет смотреть, как ты умираешь, перед тем, как это случится с ним.
Клео бросила последний взгляд на Магнуса.
— Ты не оставил мне выбора.
И она бросила обсидиановый шар с края обрыва.
Король бросился к ней, толкая в сторону Клео, и посмотрел вниз, на замёрзшее озеро под ногами, прежде чем гневно повернулся к ней.
— Ты глупая маленькая сучка!
Как только Родич ударился о жёсткую поверхность, землетрясение сотрясло землю, как в тронном зале, когда Магнус швырнул его в землю.
Трещина прошла по льду, где впервые ударился шар, и быстро, как молния, скользнуло к утёсу. Оглушительный звук разлома взревел по всей земле, и край льда, на котором стояли Клео и король, откололся.
Клео вскочила и схватилась за грубый край ледяной скалы на самом основании, где она стояла. Король тоже пытался схватиться, но не смог.
С криком он упал в пропасть.
Когда рука Клео соскользнула, Магнус схватил её за запястье и потянул вверх, прижал к своей груди, а после осмотрел на предмет повреждений.
— Больно? — спросил он.
Она могла лишь покачать головой.
Стражники приближались, но Магнус стоял на ногах, заступая Клео. Он схватил упавший меч отца и теперь взмахнул им.
— Отойдите! Клянусь, убью каждого, если вы подойдёте!
Лоб Энцо поморщился, а выражение его лица стало мрачным.
— Мы должны идти за королём, — сказал Энцо. — Может, он жив.
— Да, — кивнул Магнус. — Но будьте на расстоянии.
— Как прикажете, Ваше Величество.
Потребовалось несколько минут, чтобы спуститься с подножия скалы на поверхность замёрзшего озера, где лежал король, в луже крови, что уже замерзала.
Клео схватила чёрный шар, что был ясно виден на белом фоне. Даже если он упал в лёд и снег, он пылал, и струйка тёмной магии внутри яростно крутилась.
Она сунула его в карман и посмотрела на лицо Кровавого Короля.
Магнус стоял над своим отцом, скрестив руки на груди.
— Он прекрасно выглядит мёртвым, — сказал он. Несмотря на ярость в его словах, Клео чувствовала и оттенок скорби.
— Я проверю, — сказала она и опустилась на колени рядом с королём. Она скользнула пальцами по его горлу, пытаясь прощупать пульс.
Его рука рванулась вверх и схватила её за запястье, глаза распахнулись.
Она вскрикнула, попыталась вырваться, но хватка была слишком сильна. Магнус прижал меч к горлу короля в тот же миг.
— Пусти её, — прорычал он.
Но король не обратил на него никакого внимания. Он только смотрел на Клео, брови сошлись в одну линию, и боль плескалась в тёмно-карих глазах.
— Мне очень жаль, — прошептал он. — Мне так жаль, Елена. Я никогда не хотел причинить тебе боль. Прости меня, пожалуйста, прости за всё.