Дядя совсем зеленел от таких слов.
— Ты мне угрожаешь?
— «Вы», — говорил Уллем. — И «Ваше Величество». Да, мы выросли вместе, но сейчас это ничего не меняет. Тебе придется просто принять это как есть. Айгнес была моей женой, и только проклятье мешало объявить сына наследником, он бы просто не дожил до этого дня. Теперь я не вижу препятствий. Я могу признать свою вину перед Роналдом, но не перед тобой.
Роналд хмуро фыркнул, глядя в стол. Вот так просто взять и потерять все…
— Боюсь, такому наследнику, — Малком Броди кивнул в сторону Йоана, — будет не просто. Он взялся из ниоткуда… Кто поддержит его?
— Можно подумать, вы видите его впервые, — удивился король. — Думаю, он успел провернуть уже по десятку дел с каждым из вас. Уистен поддержит его, и не только в моем лице. Здесь Йоана хорошо знают. Андрус поддержит. Думаю, Элгин тоже.
Роуан Иннс кивнул. Элгин всегда был на его стороне.
— Уинк поддержит, — сказал Тавиш. — Думаю, и Леруик тоже, хотя я не имею права говорить за Ришерта.
— Он уже дал тебе согласие? — спросил король.
Тавиш довольно кивнул. Он заберет Исбел с собой, свадьба состоится весной в Уинке.
— Есть еще один момент, который я хотел прояснить, — сказал эпископ Айтор. — У меня нет оснований не верить книге Андруса, я должен признать тот брак свершившимся много лет назад. Но сейчас я должен сделать свою запись. Дело в том, что помолвка Его Высочества принца Роналда и Адель Мор состоялась уже давно. Они тоже принесли клятвы. Простите мою прямоту, но я слышал, что и консумация брака также состоялась. И, следовательно…
— Ничего не было, — рявкнул Роналд.
Адель поняла, что сердце замирает. Что если…
— Простите, Ваше Высочество, но…
— Это вранье, — в голосе Роналда одновременно лед и ярость. — Можете позвать киар, кого угодно. Они подтвердят. Не было ничего, кроме пустой болтовни и пустых обещаний. Я сам готов подтвердить. И так же подтвердить то, что не имею претензий. Хватит.
Рон поднялся на ноги.
— Но… мы же говорили… — попытался было Малком Броди, но вовремя прикусил язык.
— Да пошло оно! — Рон широким шагом направился к выходу. — С меня хватит!
— Значит, препятствий этому браку нет? — подытожил эпископ. — Тогда запись будет сделана. Йоан Бреннан и Адель Мор?
Он посмотрел на короля. Уллем кивнул.
— Все верно. Боги уже благословили, дополнительной церемонии не требуется.
— Этот брак просуществует недолго, — Малком скривился. — Насколько я знаю, использование запрещенной магии в таких масштабах, согласно Кодексу, карается смертью. И если Йоан берет ответственность на себя, то, полагаю, не стоит и беспокоиться. Ничего не изменится. Роналд останется наследником, как и прежде.
— Адель Бреннан, — говорил старый Харалт, — вы обвиняетесь в том, что без специального разрешения воспользовались силой времени, создав временную петлю, что повлекло за собой глобальные изменения…
Небо всегда представляло обвинение, Земля — защиту.
Большой Зал Суда. Главы всех восьми Домов.
Старый Фергас Харалт, Роуан Иннс, король Уллем, дядя и Тавиш — присутствовали лично, Ришерт Локхарт, Калум Олстер и Дайв Броди — как миражи, но их присутствие от этого не было менее значимым.
Фергас говорил долго, но суть была проста — Адель изменила прошлое. Согласно Кодексу, такое карается смертью. Но боги уже благословили ее в Круге, не покарали, послушали. Значит, то, что она сделала — угодно богам. А если благословили боги, то люди не имеют права наказывать слишком строго.
— Я не могу винить тебя, моя девочка, — Харалт качал головой, и в его глазах было тепло. — Но закон есть закон.
Судили ее, но отвечать за нее будет Йоан. Не справедливо.
Адель пыталась говорить с ним, пыталась отказываться от его защиты, но он и слушать не хотел. «Я обязан тебе куда больше, чем просто жизнью. Не волнуйся, все будет хорошо. Ради нашего сына, Дел… тебе и правда нельзя».
Ради сына. В самый первый день поединка Адель не чувствовала ничего, никакого светлячка-огонька внутри себя. Она даже начала волноваться, вдруг что-то пошло не так? Но потом все вернулось. Одна душа, одна суть… Нет, конечно, совсем не волноваться она не могла, но когда Йоан рядом — было спокойнее. И, в то же время, проще отвечать самой.