Мы вдыхаем воздух. При помощи физических процессов в легких извлекаем из него кислород. Кровь разносит кислород по всему организму, где он участвует во всех главнейших химических реакциях. Благодаря этим реакциям выделяется энергия, необходимая для жизнедеятельности. Поэтому, нет дыхания — нет жизни. После каждого вдоха следует выдох. А что мы выдыхаем? Тоже воздух, но с очень небольшим количеством кислорода и с большим количеством углекислого газа, а также воды. Углекислый газ — это отходы жизнедеятельности. Он должен быть удален, что и происходит при выдохе. Лишняя вода также покидает нас в это время. Вспомни, как зимой при выдохе изо рта вырывалось белое облачко. На морозе мельчайшие капельки воды мгновенно замерзали и, превращаясь в льдинки, становились видимыми. Но и летом можно увидеть выдыхаемую воду. Подойди близко к оконному стеклу и выдохни на него. Стекло запотеет. Проведи по нему пальцем — палец станет влажным. Это та самая лишняя вода. За сутки ребенок выдыхает около двух больших стаканов воды, а взрослый — целых четыре.
Как мы дышим?
Основными органами, благодаря которым мы дышим, являются легкие. Наши легкие работают и днем и ночью, месяц за месяцем, год за годом — всю нашу жизнь. Они работают, как отлаженный газовый насос. У каждого из нас два легких: правое и левое. Находятся они внутри грудной клетки и очень напоминают красивую, большую губку. Как губка они могут сжиматься и расправляться. Когда легкие в расправленном состоянии — воздух засасывается в них; а в сжатом — выталкивается наружу. Но сами они сжиматься и расширяться не могут. Это их заставляют делать грудная клетка и диафрагма. Диафрагма — это мышечный «блин», который лежит горизонтально и отделяет органы грудной клетки от тех, что помещаются в животе.
Когда мышцы между ребрами сокращаются, грудная клетка расширяется. Диафрагма, наоборот, расслаблена и почти плоская. Легкие расправляются в стороны и вниз — воздух устремляется в легкие. Потом мышцы между ребрами расслабляются — ребра опадают, сжимая легкие с боков. А диафрагма, наоборот, сокращается. При этом она принимает вид купола и поджимает легкие снизу. Воздух выталкивается наружу.
Верхние дыхательные пути
Для того чтобы попасть в легкие, воздух проходит довольно длинный путь по целой системе трубок. Все эти трубки так и называются — верхние дыхательные пути.
Начинается этот путь с носа. Здесь задерживаются крупные частички и пылинки, которые могли бы повредить нежную ткань легких. Здесь же происходит согревание вдыхаемого воздуха. Частички и пылинки задерживаются за счет волосков, обильно растущих на слизистой носовых ходов. А согревание происходит потому, что носовые ходы очень узкие, и их стенки очень богаты кровеносными сосудами. Постоянно циркулирующая кровь согревает стенки, а от них нагревается воздух. Понимаешь теперь, как важно дышать именно носом, а не ртом?
Затем воздух через носоглотку поступает в дыхательное горло. Дыхательное горло разделяется на два бронха: правый и левый. Бронхи входят в легкие и там разветвляются, как корни дерева, на более мелкие отростки — бронхиолы. Именно этим путем попадает воздух в легкие.
Кашель и чихание — наша защита
Иногда при разговоре или смехе за едой пища может попасть в дыхательное горло.
Или, как мы говорим обычно, — попасть «не в то горло». У нас тут же начинается кашель. Кашель — это короткий глубокий вдох и следующий за ним очень резкий толчкообразный выдох через рот. Вместе с кашлем изо рта, как правило, вылетают «заблудившиеся» крошки. В этом случае мы понимаем, что кашель избавил нас от серьезных неприятностей. А при простуде его принято ругать. «Кашель привязался…», «Кашель надоел…», «Кашель замучил…» — говорим мы обычно. А ведь он и в этом случае нам помогает! Просто при болезни удалять из верхних дыхательных путей нужно не пищу, а скопившуюся там слизь. Сильный кашель — показатель серьезного неблагополучия в бронхах или дыхательном горле. Болезнь отступает, слизь не образуется и не отхаркивается, и надобность в кашле отпадает. Значит, с одной стороны, кашель — это сигнал для нас о неблагополучии, а с другой — способ это неблагополучие преодолеть.
То же самое можно сказать о чихании. Это тоже защитное приспособление организма, только чихание освобождает от пылевых частиц или слизи носовые ходы.