Другие исследователи обосновывают свои классификации на средних значениях температур и количестве атмосферных осадков. Однако большинство климатологов все же склоняются к таким классификациям, в которых удачно сочетаются физико-географические, в том числе и ботанические, элементы с метеорологическими. Наиболее известными в этом отношении являются две классификации климата. Одна из них принадлежит академику Петербургской Академии наук немецкому климатологу В. Кеппену, а автором другой является советский климатолог Б. П. Алисов.
Вот как выглядит классификация В. Кеппена.
A. Влажные тропические климаты (жарко-влажные):
1) климат тропических лесов (самый холодный месяц имеет температуру +18° С, количество атмосферных осадков превышает 1500 мм в год);
2) климат саванны (довольно продолжительный сухой сезон в зимнее время, когда средние температуры не опускаются ниже + 10° С).
Б. Сухие климаты:
1) климат степей;
2) климат пустынь.
B. Влажные умеренно-теплые климаты:
1) средиземноморский (теплый с сухим летом);
2) влажный субтропический (умеренный);
3) климат западных побережий.
Г. Влажные умеренно-холодные климаты:
1) влажный холодный;
2) холодный (с сухой зимой).
Д. Полярные климаты:
1) климат тундры;
2) климат ледникового покрова.
В настоящее время климатические классификации основываются на так называемом показателе периодического закона географической зональности. Он устанавливает определенную зависимость размещения географических зон от климатических факторов. Поэтому и используется для построения физико-географической классификации климата.
Многочисленные метеорологические элементы позволяют составить климатические карты самого различного назначения, которые в сумме дают общую характеристику климата.
Составляются карты распределения температур воздуха по месяцам, годовых и сезонных амплитуд, карты суммы температур, карты дат перехода среднесуточных температур через 5, 10, 15 и 20° в определенные сезоны года, карты числа дней в году с определенной среднесуточной температурой, карты температур почв, годового и сезонного распределения количества атмосферных осадков, карты числа дней в году с определенным количеством осадков, карты испаряемости и испарений и карты снежного покрова. Такие карты имеются в Климатическом Атласе Советского Союза.
Но этим не ограничиваются сведения, необходимые для характеристики регионального и тем более глобального климата. Для более полного представления климатических особенностей нашей планеты необходимо знать распределение суммарной солнечной радиации, радиационного баланса, затраты тепла на испарение, испаряемость, турбулентный теплообмен земной поверхности с атмосферой, распределение на земной поверхности температур воздуха в июле и январе, годовые амплитуды температур, даты начала и конца безморозного периода, особенности распределения атмосферных осадков и их количество, давление воздуха и многое другое.
Известный советский климатолог Б. П. Алисов создал классификацию климатов с учетом циркуляции атмосферы. Он выделил семь основных климатических областей: экваториальную, по две тропические, умеренные и полярные. Но кроме них Б. П. Алисов предлагает выделить шесть переходных зон - две зоны тропических муссонов, две субтропические и две субполярные. В каждой климатической области и зоне существуют по четыре типа климата: материковый, океанический, климат западных и восточных побережий.
Несколько иную классификацию климатических режимов предложили советские ученые А. А. Григорьев и М. И. Будыко. Помимо режима температур и увлажнения, они учитывают радиационный баланс. Для того чтобы представить климатические условия той или иной территории, необходимо знать многие метеорологические элементы. По их величинам составляется целый ряд специальных карт.
В последнем издании Физико-географического атласа мира помещена иная классификация климата Земли. Выделяют один экваториальный и по два субэкваториальных, тропических, субтропических, умеренных, субарктический и субантарктический, арктический и антарктический пояса.
В экваториальном поясе сезонные колебания температур приземной части воздуха и влажности весьма небольшие. Здесь круглый год жарко и влажно. В субэкваториальном поясе летом преобладают экваториальный, а зимой тропический типы воздушных масс. Летом ветры дуют от экватора, а зимой - к экватору. Зимний сезон ненамного прохладнее летнего. По степени увлажнения выделяются два сектора: избыточного увлажнения и неустойчивого увлажнения.
В тропическом поясе преобладают ветры восточного направления. Хорошо выражены сезонные колебания температур. По степени увлажнения выделяются сектора засушливый, неустойчивого и достаточно высокого увлажнения.
Субтропические пояса характеризуются преобладанием тропических воздушных масс летом и умеренных воздушных масс зимой. За исключением муссонных областей летом преобладает антициклоническая, а зимой - циклоническая погода. Имеются значительные сезонные различия в температурах и количестве атмосферных осадков. Выделяются сектора равномерного увлажнения, муссонного климата и областей с сухим и жарким летом.
В умеренном поясе преобладают ветры западного направления. На океанах резко выражена циклоническая деятельность. Существуют большие сезонные колебания температур. Материковые пространства зимой покрываются снегом.
Субарктический, субантарктический, арктический и антарктический пояса характеризуются низкими значениями температур, большой сезонной амплитудой и небольшим количеством атмосферных осадков.
Климатические данные весьма важны и необходимы для различных отраслей народного хозяйства. В них особенно сильно нуждаются специалисты при планировании строительства новых предприятий и поселков, при прокладке транспортных артерий, линий электропередач и связи, при освоении новых земельных площадей, проведении мелиоративных и ирригационных работ, геолого-поисковых и геологоразведочных работ, при сооружении горнодобывающих предприятий, строительстве электростанций, водохранилищ и т. д.
Практически все виды хозяйственной деятельности, а главное, строительные и сельскохозяйственные работы невозможно проводить без учета местных условий погоды и климата. Надо знать режим температур (многолетний и сезонный), режим осадков, распределение ветра, солнечной радиации и различных экстремальных метеорологических явлений. Туманы и грозы, метели и ливневые дожди, шквалы и ураганы, наводнения и гололед - все это надо учитывать при планировании.
В процессе проектирования строительные и эксплуатационные нормы рассчитываются исходя из средних характеристик метеорологических и климатических условий с учетом отклонений от обычных норм.
В климатологии принято считать достаточным для вывода средних значений проведенные наблюдения за два-три десятилетия. Для более точного сопоставления климатических условий разных пунктов или территорий используются так называемые реперные периоды наблюдений. Они рекомендованы международными климатическими конференциями. В 30-е годы пользовались метеорологическими наблюдениями, проведенными с 1901 по 1930 г.
В настоящее время используются данные наблюдений, проведенных с 1931 по 1960 г. Вероятно, в самое ближайшее время будут рекомендованы новые результаты наблюдений начиная с 1961 г.
Все необходимые метеорологические данные помещены в соответствующих климатических справочниках. Они могут быть усреднены для всей Земли и отдельных полушарий, а при необходимости выведены для любой территории.
Средняя температура всей массы атмосферы равна -17° С. Годовое количество атмосферных осадков на Земле составляет 5,26 • 1020 г, из которых 4,12 • 1020 г выпадает над океанами и 1,14 • 1020 г - над сушей. С поверхности Земли испаряется столько же влаги, сколько ее выпадает в виде дождя и снега. С океанов испаряется 9,53 • 1020 г, а с суши - 0,73 • 1020 г. Годовой сток с суши составляет 0,4 • 1020 г.