— Прости, но этому не бывать. После всего произошедшего за долгие годы разлуки я не могу ни с того ни с сего позволять все, что взбредет в эту милую и взбалмушную головку. Твое желание принято во внимание, однако, если ты действительно намерена остаться со мной, вернутся в родной дом, который истосковался по хозяйке, будь добра, потерпи немного! — закончив фразу, мужчина сделал глубокий вдох, стараясь скрыть появившееся раздражение.
— Ай, как суров… Да ты совсем не изменился, милый! Все также холоден при людях, наотрез отказываешь прекрасным дамам, которые пытаются играть твоими чувствами, — она улыбнулась. — Приятно осознавать, что ты все-таки изредка слушал мои сплетни о светских вечерах и присутствующих на них кокетках.
Заметив растерянность возлюбленного, женщина приложила ладонь к его щеке, заставляя посмотреть ей в глаза.
—Ты проверяла меня? — сощурившись, спросил он.
—Ну, конечно, милый! Люблю позабавиться!
— Может уже перейдем к сути? — с нетерпением добавил Правитель. — Судя по поведению, прекрасному расположению духа похитительницы моего сердца новости и слухи отнюдь не беспочвенны. Не уж-то близится день, когда многовековое пророчество о спасительнице Мира Первоначальных исполнится?
— А ты читаешь мои мысли! —съехидничала Она и почти по-детски ущипнула его за нос. — Тогда, раз ты не дашь мне увидеться с сыном, хотя бы приюти на пару дней. Ах да, совсем забыла! Что насчёт приветственного поцелуя?
— Опять переводишь тему и играешь мной в свою пользу, — улыбнулся он. — Я смотрю, ты тоже не изменилась, — добавил Правитель и, притянув ее за подбородок, нежно поцеловал в розовые губы. Рыжеволосая гостья сильнее обняла его за плечи, а затем резко отстранилась, желая поскорее рассмотреть изменившееся выражение лица. Да, дьявольские искорки по-прежнему светились в глазах, а манящая улыбка казалась мрачной и холодной. Женщина провела пальцем по шраму, продолжая наблюдать за реакцией.
Не обращая внимания на всё более недвусмысленные знаки внимания, Правитель Круора продолжил:
— Просишь, чтобы я был с тобой любезен, хотя сама виновата в моей холодности! Думаешь, я не знаю, чем ты там занималась на Основных землях? Думаешь, не знаю о твоём любовнике и о сводном по матушке младшем брате нашего мальчика? А ведь он родился всего лишь через год после побега… Это же явно не наш сын, милая. Я имею представления о каждом эпизоде твоей развесёлой жизни за эти семнадцать лет, ни одна деталь не ускользнула от меня. — Мужчина отчаянно пытался запугать гостью, чтобы вернуть власть над ней, дать возлюбленной почувствовать уважение к его статусу и силе. Но сатанински глубокие глаза женщины скорее выражали ехидную насмешку, чем так ожидаемые если не испуг, то хотя бы смущение.
— Ох, мое сердце забилось чаще. Ты бесподобен. — продолжила она, издеваясь. — Разве я похожа на идиотку? Зачем мне скрывать от тебя шалости и проказы? Да, тот роман был ошибкой, плохим вариантом для создания легенды о Другой жизни, но вот сына я люблю безмерно. Твои прихвостни не могут соперничать с его усердием и преданностью делу. Мой мальчик вырос смышленым парнем! Думаю, вам надо познакомиться. — Отвернувшись в сторону, женщина стала разглядывать обстановку в тронном зале, небольшие изменения, возникшие в ее отсутствие. Затем продолжила, выровняв тон голоса: —Да и если бы я собиралась от кого-то скрываться, то точно бы не расположилась в столице Заоблачного мира. Это самая глупая идея, которая может взбрести в голову! Я признаю, что отношениями с этим магом не укрепили наш семейный союз. И да, у меня есть сын, над которым ты не имеешь власти! Говоришь, я препятствую твоим проявлениям чувств? Однако ты забываешь о главном… Возможно, удивишься, но я решилась на такой шаг ради нашей общей цели. Пожалуйста, не буду больше нарушать выдуманный покой всемогущего Правителя. Пойду проведаю Матильду, — убрав руку с плеча хозяина владений и встав с его колен, она без промедлений направилась вниз с постамента.
Как и рассчитывала рыжеволосая красавица, до последней ступени изящная туфелька так и не дотронулась. Чья-то рука схватила ее за запястье и резким движением развернула к мрачной фигуре. Вновь прибывшая хозяйка замка расхохоталась, как безумная, а звон смеха заплясал эхом под куполом тронного зала.
— Да, ты неподражаем, когда злишься! Ничего не меняется с годами. Меня не было целых семнадцать лет, а его превосходительство все еще ведется на милые женские уловки… Люблю, когда ты так эмоционален, — закончила женщина, хлопая ресницами в знак притворного поражения. — Наслаждаюсь твоим упрямством - так и хочется поцеловать! Но, учитывая, каким тоном Вы, мой милый, изволите изъясняться, я, пожалуй, воздержусь. Какими будут дальнейшие действия, повелитель? Может запрете меня в темнице или заставите насильно быть любезной с Вами и избавить от иронии? — Она вопросительно наклонила голову, разыгрывая детский спектакль перед обезоруженным Правителем Независимых земель. Его сердце уже давно было отдано той, которая так и осталась для него рыжеволосой девушкой и до сих пор способна лишить дара речи даже предводителя воинственного народа дроу. — Если ты и дальше продолжишь пренебрегать моими чувствами, никакого разговора, тем более - сотрудничества, не будет. — Красавица надула губки и бросила на него очередной ехидный взгляд.