Эль завернула на небольшую площадь с фонтаном и подошла к массивному строению. Оно отличалось от остальных домов. Хозяин явно был богаче соседей. На деревянной вывеске значилось: “Братья Эйлер”. Каменные стены обвивал плющ, у входа стояли горшки с цветами. Из окон доносилась музыка, крики, хохот, звон стаканов. Эль схватилась за ручку и рывком отворила дверь. Джейн с интересом разглядывала открывшуюся картину. В помещение находилось более дюжины круглых столов, за каждым из которых сгрудились постояльцы. Кто-то шумно играл в карты, звеня монетами перед глазами соперника, другие, затаившись, шептались, поглядывая по сторонам. Были и те, кто спал, облокотившись на стол, пока товарищи пировали рядом. В дальнем конце постоялого двора разодетые мужчины прижимали к себе откровенно одетых девушек. Их короткие платья едва прикрывали широкие бедра. Подавальщицы протискивались между столами, наклоняясь к гостям и привлекая внимание к пышным формам. Некоторые из них не гнушались присесть на коленки к зажиточным постояльцам, широко улыбались и ластились, словно кошки.
— Иди ко мне, цыпа, — прогортанил один из гостей, подзывая к себе подавальщицу в красной юбке с корсетом. Девушка улыбнулась, оскалив зубы, и поспешила к зовущему, держа в одной руке нагруженный поднос.
Джейн с опаской наблюдала за гогочущими толпами, вздрагивала от пожирающих взглядов сидевших недалеко пьяниц и улыбающихся грузных мужчин. Встретившись взглядом с одним из них, она поежилась. Тот, широко улыбаясь, поманил девушку к себе. Стараясь не терять Эль из виду, Джейн протискивалась между столами. Они подошли к барной стойке. Эль запрыгнула на высокий стул из громко крикнула.
— Эй, хозяин, комнату на двоих, теплую ванну и побыстрее! — мягкость и растерянность девушки испарились. Джейн несмело села рядом на соседний стул.
Молодой парень с прямыми блондинистыми волосами по плечи копошился у стеллажей по другую сторону от барной стойки. На просьбу Эль он даже не обратил внимания. На нем была мятая льняная рубашка с поднятым воротником и прямые коричневые брюки, подчеркивающие подтянутое тело. Закатанные до локтя рукава открывали руки со шрамами от сильнейших ожогов, тянущихся выше запястья. Они напоминали манжеты рубашки или рукавицы с открытыми пальцами. Покрасневшая и огрубевшая кожа покрывала тыльные стороны ладоней. Эль нахмурилась.
— Эйлер младший, кому говорю? — грубости, вырывающиеся из ее уст шли вразрез со сложившимся образом кудрявой в голове Джейн.
Парень на секунду замер, а затем повернулся к девушкам , покрутившись на пятках сапог. Шагнув к столешниц, он облокотился на нее и широко улыбнулся Эль. Джейн ужаснулась. На лице светловолосого вокруг глаз большими пятнами краснели ожоги. Голубые глаза чудом не утратили подвижность из-за огрубевшей кожи. На шее с выступающими венками висел амулет с крупным янтарным камнем. Приглядевшись, Джейн заметила, что внутри скрыто несколько листьев папоротника. Парень широко улыбался, обнажая зубы. Ямочки на щеках располагали собеседников к своему хозяину.
— Элиана Нортик, рад видеть! — растянуто произнес он, звеня серьгами в левом ухе. — Давненько не виделись, цветочек.
Джейн непонимающе посмотрела на спутницу. Они знакомы? К тому же, Эль — лишь сокращение от полного имени. А ведь они толком и не представились друг другу за все путешествие. Кудрявая даже не спросила имени Джейн.
Эйлер младший протянул изуродованную руку к волосам Эль. Та, еще больше нахмурившись, шлепнула пухленькой ручкой по ладони парня. Попытки прикоснуться прекратились.
— Эй, Сайго, сыграй что-нибудь по-романтичней, — крикнул светловолосый группе музыкантов у входа на постоялый двор. Мужчина в лохмотьях и с лютней в руках ударил по струнам грязными пальцами. К нему присоединились остальные артисты. Затянулась протяжная, спокойная мелодия с высокими аккордами. Гости постоялого двора заулюлюкали.
Хозяин многозначительно улыбался, поглядывая на Эль.
— Какими судьбами, Нортик? С чего вдруг ты решила почтить наше очаровательное общество своим присутствием? Да и еще с таким прелестным сопровождением. — Да, губы парня, растянувшиеся в очаровательной улыбке, определенно притягивали. Он мельком поглядывал на Джейн.