Договорившись с Сашей о встрече вечером у него, Иван по пути с работы заскочил к группе поддержки в лице одного человека – Ульяны. Сестра подбодрила его. Всем бы таких двоюродных сестёр!
Ванька жутко нервничал. Одно дело, вести странные разговоры с человеком, который тебе безразличен, но совершенно другое - с тем, в кого влюблён.
Александра сказала, что приедет сама и забирать её не нужно, поэтому Ваня просто слонялся по квартире, ожидая оговоренного часа «Х».
Девушка чуть опоздала, чем заставила его ещё больше нервничать.
Войдя в Ванино жилище, Саша принялась умилённо рассматривать всё вокруг.
«Здравствуй, загадочная Саша!», - мысленно поприветствовал её кот.
«Привет, котэ!», - ответила Александра.
«О! Да ты меня слышишь!», - оживился Лёнька.
«А то! Конечно, слышу. «Телекинезирую», - улыбнулась девушка и принялась гладить кота по шёрстке.
«Давно я тебя ждал, - мурлыкнул Лёнька. – Уверен, мы сработаемся!», - он выгнул спину дугой, а потом приподнялся на задних лапках, «боднув» Александру в подбородок.
- Милаха! – выдала Саша.
- Он не со всеми такой, - сразу оживился Ванька, выглянув с кухни. – Ты ему просто понравилась.
«И не только ему, то есть мне», - добавил кот.
«Прекрати выдавать все тайны хозяина!», - Александра взяла кота на руки, мерно поглаживая.
«Ничего. Сейчас и до твоих тайн очередь дойдёт. Он тебя не просто так позвал в гости», - съехидничал Лёнька.
«Спасибо за предупреждение», - чуть посерьёзнела Саша.
Александра медленно проследовала на кухню. Она встала рядом с холодильником, не зная, куда идти дальше. Ваня не слышал, как девушка пришла, и она его немного напугала своим бесшумным появлением, но он виду не подал.
- Ты так тихо ходишь, как привидение, - Иван всё же решил акцентироваться на этом. Он обаятельно улыбнулся.
- А ты слышал, как ходят привидения? - парировала Саша тоже с улыбкой.
- Если ты не призрак, то не слышал, - Иван поддержал тему.
Кофе-машина закончила свою работу и можно было приниматься за умопомрачительно пахнущий напиток.
Из четырёх стульев, окруживших стол, Александра выбрала тот, что стоял ближе к окну. Из приоткрытой створки просачивался пьянящий летний аромат. Пахло тёплым вечером, сочной листвой, сладко-пряными цветами... и могло бы пахнуть автомобильными выхлопами, потому что на парковку заехало сразу несколько машин, но не пахло, будто окно решило отфильтровать романтические запахи от обыденно-житейских.
"Ой, что сейчас будет…", - подумал Лёнька, предвкушая необычную беседу. Он, как Саша ранее, бесшумно пришёл на кухню. Но ему, будучи представителем семейства кошачьих, положено уметь так ходить.
За кофе с пирожными парень и девушка разболтались о чём-то несерьёзном, они смеялись, шутили, но каждый из них знал, что разговор всё равно уйдёт в нужное русло.
Когда очередная тема была исчерпана, и буквально на несколько секунд повисла тишина, Иван решил задать мучавший его вопрос:
- Саш, мне не даёт покоя наш тот разговор... - он вздохнул. - Ты говорила, что тебя не было весь год. Но... так не бывает, чтобы человек и был, и не был где-то, - Ваня потёр лоб, понимая, что его слова звучат как чушь.
- Надо быть там, где ты действительно нужен, - выдала Александра. Она тоже вздохнула, посмотрела в окно, собираясь с мыслями. Лёнька потёрся об её ногу, давая понять, что с ней заодно.
Иван ждал разъяснений, какими бы они ни были.
- Я думаю, ты часто слышал, что привычная картина мира не совсем правильная, - Саша начала издалека, но иначе невозможно было объяснить. - Помнишь, ты очень желал, чтобы у Лили была подруга, которая будет тебе полезна? Открытая, добрая, желающая помочь.
Ваня кивнул, но потом подумал, что придавался подобным мечтаниям наедине с собой, ну или озвучивал мысли коту на автопилоте. Если и говорил о подобном Валентину или Ульяне, то вскользь, без подробностей.
- Вань, ты сам притянул меня в свою жизнь. Твоё желание было настолько сильным и чистым, что Вселенная откликнулась на призыв. Ты не чинил себе преград, как чаще бывает. Вот с Лилей, например. Ведь даже и помыслить не мог, чтобы она взяла и сама тебе написала. У тебя были установки, что это невозможно, что она тебя не помнит, что тебе надо сначала самому её заинтересовать и тому подобное... А со мной всё было иначе. Ты просто захотел этого безо всяких внутренних "но" и получил.
- Ничего не понимаю! - занервничал Иван. Не похоже было, что Саша морочит ему голову и издевается, но и на правду всё это тоже не сильно походило. - Подруга у Лили была и до того, как я захотел с ней... с тобой познакомиться. Как это - сам притянул?
Парень встал и подошёл к стене, прислонившись к ней спиной и скрестил руки на груди.
- Тебя удивляет, что я на неё похожа? Логично. - Александра старалась сохранить серьёзный тон, но не потерять мягкость и дружелюбность. - Использовать похожие образы - двойников - гораздо проще при изменении реальности. Так меньше приходится подстраивать, меньше убирать несостыковок.
- Двойников?! - Ваня чуть повысил голос, но потом осёкся. Даже если у Александры и было не всё в порядке с головой, то она в этом не виновата.
"Не верит...", - вздохнул кот.
"Сами творят чудеса, но не понимают этого... Я ожидала, что так будет", - девушка печально ответила Лёньке.
- Это сложно, - Саша попыталась продолжить объяснение. - Дело не в двойниках, а в разных реальностях.
Ванька хмыкнул. Они словно обсуждали книгу или фильм, но никак не настоящую жизнь.
- Саш, если у тебя какие-то психические проблемы, то я пойму. Раздвоение личности. Даже шизофрения. Я привык к тебе. Ты мне нравишься. И ты вроде не опасна для общества, - выдал Иван и испугался своих же слов. И чего больше испугался сам не понял: то ли, что девушка обидится, то ли, что его предположения - правда.
Лёнька укоризненно глянул на хозяина. В его зелёных глазах читалось разочарование и чувство превосходства одновременно.
"Бестолочь...", - подумал кот и демонстративно отвернулся к стене, будто в гладких нежно-сиреневых обоях было что-то и впрямь интересное.
Саша поняла, что в разговоре, утёкшем в такое русло, уже невозможно объяснить то, что она хотела.
- Вселенная играючи меняет реальности, - немного отстранённо проговорила девушка. - Как нужно, так и делает. И никто не замечает изменений.
- Тогда, почему я заметил? - Иван проявил интерес, и Александра немного оживилась.
- Потому что ты сам притянул меня. Но у тебя был и помощник, - Саша бросила беглый взгляд на кота, смотрящего в стену, как в экран телевизора, и решила, что это уже будет перебор - рассказывать о роли кошек и других домашних животных в системе мироздания.
- Саш, ты мне мозг сломаешь! - раздосадовано выдал Ванька и сел на стул. Он посмотрел в пустую чашку и решил приготовить ещё чашечку кофе, а может, и пару-тройку.
- Извини, - выдала девушка. - Мне лучше уйти, - как можно беспристрастней, но с едва уловимой ноткой горечи в интонации, проговорила она.
Саша встала и тихо вышла с кухни. Ваня проводил её растерянным взглядом: он не знал, стоит ли её задерживать? Возможно, единственным верным решением было - забыть эту девушку, пока влюблённость не переросла в нечто большее.
- Так ты - не она? Не Лилина подруга? - не удержался он и ухватился за соломинку, от которой сам же только что отмахивался.
Ваня проследовал в коридор за своей гостьей.
- Я - не она. Но я Лилина подруга, - мягко проговорила Александра. В этой реальности я существую.
Саша неожиданно дотронулась до Ваниной руки - прикосновение было нежным и тёплым.