-Что происходит, черт побери? - воскликнул один из присутствующих, но его никто не понял, потому крикнул он по-русски. Но в это время из французских окон появились полицейские в форме, а в дверь вошли трое белых в штатском.
-Это полиция! Всем оставаться на местах! - громко сказал по-английски Валентин. - Мы вошли сюда, чтобы прекратить преступление, которое совершается в настоящее время. Преступление заключается в мошенничестве при азартной игре. Бренс, подберите то устройство, которое выбросил вон туда, на пол, этот джентльмен. А вам, - обратился Валентин к хозяину дома - лучше отдать нам то, что у вас во рту. Леннер, - обратился он ко второму детективу, - поднимайтесь на второй этаж, ведите сюда хозяйку. И посмотрите, на каком экране она там смотрит на карты. Всем остальным пока придется остаться. Мы запишем ваши данные, а затем допросим. Думаю, все уже поняли, что их обманывали во время игры, и как именно.
На лицах игроков было потрясение - на всех, кроме одного.
-Вот уж не думал еще раз тебя увидеть! - с улыбкой сказал Геннадий Шкатов. Валентин тоже ответил улыбкой, только жесткой.
-В правильные места надо ходить играть. У нас это легально, казино есть ... Много проиграли?
-Восемь с половиной, - признался Шкет. Речь шла о тысячах в местных фунтах, а это означало - сумма превышала пятнадцать тысяч американских долларов. Неплохо, подумал Валентин, это только один игрок, а их здесь, потенциальных потерпевших, шестеро. И это только за один вечер, который даже еще не закончился! - А что, нельзя?
-Можно, если вам все равно, когда вас обманывают! - Валентину оставалось только рассмеяться. Этот разговор шёл, конечно, на русском. - Но, насколько я знаю, в ваших кругах такое мошенничество, - грех, который не прощается. Кстати, вы когда-нибудь потерпевшим бывали?
-Бывал. Когда подстрелили. И больше не хочу ... Так меня не задерживают и не подозревают? - уточнил Шкатов.
-Нет. Здесь вы, действительно, жертва. Как и другие. Так я считаю. Оставите свои данные моим детективам, - вы же говорите по-английски, раз могли здесь играть? - и можете ехать. С вами потом свяжутся. Вы не собираетесь покидать страну ..?
В это время хозяин дома и его сообщник уже оказались в наручниках. Мэри Шелдон, которая не собиралась оставаться в стороне, успела добраться до места событий, для чего села за руль служебного «Мерседеса» Валентина и заехала прямо во двор. А детектив Леннер с одним из полицейских в форме заводил в комнату хозяйку, женщину лет тридцати пяти, чернокожую, как и хозяин. Валентин обратился к ней:
-Если вы пообещаете, что будете ... вести себя прилично, мы пообещаем не применять наручники. Согласиы?
-Да ... - ответила она.
И через несколько минут уже сидела на заднем сиденье «Мерседеса» между Мэри и одним из спецназовцев. Валентин по привычке сел за руль сам, другие задержанные ехали в полицейском микроавтобусе.
-Вот зачем оно вам было, Гленда? - спросил Валентин.
-Жена должна ... поддерживать мужа. Во всем, - ответила задержанная. - Куда мы едем, в тюрьму?
-Нет. Во Дворец.
Гленда ничего не ответила, только закрыла лицо руками.
Дворцом, собственно, был бывший дом британского генерал-губернатора. Ничего удивительного. Валентин бывал здесь не раз, - удивляться было уже нечему. Кроме самого первого раза... А теперь повод был такой, который не отнесешь к приятным.
Все они стояли в большой комнате, которая обычно применялась для неофициальных встреч. Но вряд ли корда-либо еще в ней находились люди в наручниках, - их с задержанных мужчин так и не сняли.
Открылась дверь, и в комнату вошли двое. Женщина лет сорока, чье лицо выдавало смешанное, африканско-европейское, происхождения, в сером деловом костюме, и высокий белый мужчина в мундире. Все поклонились (задержанные - настолько, насколько позволяли скованные за спиной руки), только Валентин склонил голову перед женщиной, а мужчина поздоровался с ним за руку.
-Чорт побери, Гленда! - сказала женщина. - В такие моменты ... начинаешь жалеть, что ты - королева! Кто бы мог подумать, что родственники могут так опозорить ...
-С этим - потом, - мягко сказал человек в мундире. - Пусть сначала Валентин нам расскажет, что именно произошло ...
-Конечно, сэр! - Это один-на-один он мог обращаться к мужу королевы, главнокомандующему армии и фактически регенту этой страны по имени. А посторонним этого не надо было слышать, хотя то, что такой человек поздоровалась с ним просто за руку, как со старым знакомым, должно было произвести впечатление. Задержанный белый, кажется, смутился: понял, что жаловаться на произвол здесь не получится. - Это была мошенническая схема при игре в покер. Как вы, безусловно, знаете, в этой игре многое зависит от того, что каждый игрок не знает, какие карты у других. - Королева и ее муж кивнули: как и многие в этой стране, они были поклонниками этой игры. - А они хотели выигрывать ... И когда-то придумали хорошую схему. Ее участником был доктор Боде, который когда-то жил в доме, где теперь живу я. Он оборудовал там хорошо обустроенную обсерваторию, - уж не знаю, для прикрытия, или действительно увлекался астрономией. Но телескоп можно было направить так, чтобы разглядывать и соседний дом. В частности - и то, какие карты на руках у тех, кто играет в большой комнате. Думаю, не зря стол поставили именно в комнате с этими большими французскими окнами. А для связи использовали такие маленькие устройства ... - Валентин показал пакетик с вещественным доказательством. - Они подключаются к домашней сети wi-fi. И связь идет через Интернет. Сам прибор находится во рту, цепляется к боковым зубам. Наши эксперты еще разберутся, можно только слушать, или связь двухсторонняя... Но это не главное. Доктор Боде сидел в своей обсерватории, делая вид, что наблюдает за звездами, а сам сообщал сообщникам, какие карты у других игроков. Так продолжалось долго...