— У тебя скоро элиминатор[4]. Работай! Давай же.
Она выкладывается, как вол и я наблюдаю, как скулы играют от злости.
— Клинч[5]! Пикабу[6]!!! Ты можешь, я знаю. Ничто в мире, не должно помешать тебе, победить Кортес. Отбрось все страхи, Эплби. Будь тигром, крадущимся к добыче, каскадером, которому не страшно прыгнуть в пропасть без страховки. Ты боец!
Малышка ревет и, уклонившись, наносит удар мелкой кнопке прямо в ребра. Тренер хлопает в ладони и прекращает спарринг, перебираясь через канаты.
— Молодец, — он трясет Мэй за плечи. — Отработаем шолдер-ролл[7] и передохнем. Забудь уже о том, что Джулианна входит в рейтинг лучших боксеров мира, она такой же спортсмен, как и ты.
— Да, — моя малышка выплевывает капу и замечает меня с дурацким выражением лица, что достойно приза Золотая малина. — Можно отдышаться?
— Конечно, пять минут и снова на ринг.
Она улыбается Саймону и спускается вниз, шустро преодолевая расстояния между нами.
— Зачем ты пришел?
— Мы договорились встретиться.
— Это ты так решил, а у меня тренировка.
— Я вижу, и готов подождать.
— Тебе нечем заняться? Записал все песни?
Я хмыкаю от ее словечек с привкусом яда и, указав пальцем на скамейку, двигаюсь прямо к ней. Мэй бесится.
— Буду сидеть тут, хоть до завтрашнего утра.
— И плевать! Сиди!
Как же меня веселит ее агрессия. В этой злостной реакции, прячется дикая сексуальность, а шорты, что прилипли к бедрам, просто срывают чеку в моем воображении. Мэй возвращается к работе, а я выпрямляю ноги и получаю удовольствие от жаркой лавы, что исходит в мою сторону, когда она бросает уничтожающие взгляды.
Спустя полтора часа, Эплби следует в душ, а я дышу влажным воздухом и кривлюсь, неудачно дернувшись вправо. Все-таки тот мудак, потрудился, чтобы я помнил о нем. Но это позже, сейчас у меня внутри огонь от предстоящей встречи с грозой ринга.
— Ты всё еще здесь?
Я оборачиваюсь и играю бровями, заставляя Мэй тухло вздохнуть.
— Я проголодалась. Справишься?
— Как раз хотел предложить, прошу в мою карету.
— Она твоя? — малышка озадаченно пялится на «Мерседес 280 SL».
— Да, что-то не так?
— У моего дедушки была точно такая же. Вспомнила, как она катал меня вдоль побережья.
— Круто. Дедуле привет от владельца данного раритета.
— Он умер пять лет назад.
— Оу…
Мэй огибает меня и распахивает пассажирскую дверь, чтобы устроиться на удобном сидении. Я сажусь за руль и произношу:
— Извини, я не знал.
— Забудь. Это единственное, что мы с ним делали вместе, потому-что в остальные дни он беспробудно пил.
— Понятно. Куда поедем?
— Способен удивить?
— Легко!
Впервые за вечер, она улыбается мне и жестом руки, просит ехать.
***
Вряд ли Мэй ожидала, что я поведу ее к себе домой. Поднимаясь в лифте, я примерно пятнадцать раз, прикидываю, всё ли прибрал и не оставил ли грязные трусы посреди ванны. Кажется, с этим полный порядок. В квартире, она боязливо жмется к вешалке, и пока я не прошу ее, повесить куртку на крючок, не сходит с мертвой точки.
— У меня есть замороженная пицца, банка анчоусов и вроде бы начатая канистра сока.
— А ничего покрепче нет?
— С этим беда, я не пью. В завязке, как выразились бы конченые алкоголики.
— Это связано с тем случаем?
— Да и больше не будем о нем.
— Окей.
— Проходи и расслабься.
Мэй выходит в центр моей гостиной-кухни-спальни и говорит:
— Твой стиль. Немного холодный, статичный и такой…сокровенно-соблазнительный.
— Отличное сравнение, долго выдумывала?
Девушка смеется и присаживается на диван.
— Я сразу разглядела в тебе таинственную изюминку.
— Изюминка, звучит как-то по-старинному. Лучше, сакральная особенность.
— Так тоже можно.
Я справляюсь с двумя стаканами сока и пиццей, что в микроволновке, стала похожа на съедобную вещицу, а не на кусок льда с разноцветными крупицами. Разложив угощение по тарелкам, иду к Мэй и ставлю всё на столик.
— Если потянет к унитазу, не стесняйся, говори.
— Грэм! — она хохочет, берет тарелку и подносит треугольник с ароматом носков к губам. Я вырываю его и случайно роняю ей на колени. — Ауч!
— Прости! Я принесу салфетки и…
— Не надо. — Мэй приподнимается, стягивает спортивные штаны, и я пялюсь на гладкие, стройные ножки.
4
Элиминатор — отборочный поединок в рамках конкретной версии. Победитель элиминатора получает право на бой за звание чемпиона мира.
5
Клинч — эпизод боя, когда оба спортсмена касаются друг друга как минимум одной точкой на протяжении более трех секунд.
6
Пикабу (peek-a-boo) — стиль бокса, основанный на сочетании быстрых передвижений, полуфронтальной позиции, работы корпусом (нырки и уклоны), а также плотно прижатых к лицу перчаток.
7
Шолдер-ролл (Shoulder Roll) — защитная техника в боксе, основанная на движениях корпуса и определенном положении тела.