— Вы, наверное, устали с дороги? Может быть, мне распорядиться, чтобы вам подготовили спальное место? — Проговорил Степан, но в его глазах читалась надежда, что путники не захотят останавливаться в этом месте. — Свободных домов у нас, к сожалению, нет, но мы что-нибудь придумаем. Ночи сейчас теплые.
— Не стоит. Мы торопимся. Однако нам необходимо пополнить запасы.
Лира в это время в удивление склонила голову набок и подумала про себя. — «И что это значит — мест нет, а ночи теплые? Как он вообще смеет так разговаривать со Стражем? Может быть, он им ещё конюшню для ночевки предложит? Или коровник?».
— Понял. — Натянуто улыбнулся старейшина. — Тогда прошу проследовать за мной.
Все вместе они двинулись в сторону, откуда изначально пришли. Но спустя метров двадцать, Степан повел их во дворы, принимая правее.
— Я смотрю у вас очень трудолюбивый кузнец. С самого утра работает кузня. — Произнес Каэлан, остановившись и посмотрев в противоположную сторону.
Обильный дым поднимался над одним из домов. Скорее всего, именно этот дым они и видели ещё на подъезде к деревне.
— А. Э-э-м-м… Да… он… работает, бывает, даже по ночам. — Проговорил старейшина и повел их дальше. — Он единственный обладатель дара. Пусть слабенького, но всё же, это очень помогает нашей деревеньке.
С самого раннего утра я корчился от боли и дискомфорта. Солнце сегодня было настолько ярким, что даже в яме я не мог спрятаться от него. Естественно, от того, что я просто зажмуривался, мне не становилось легче. Да и когда я прикрывал лицо локтем, эффект получался примерно таким же.
В итоге, собрав все свои силы, точнее их остатки, я кое-как оторвал кусок своего рукава и повязал его на глаза.
Примерно так я пролежал несколько часов, а потом ко мне снова прокралась Алина. Она мне сказала, что дождалась, когда старейшина куда-то уйдет. Поэтому всё нормально, и её никто не заметит. А ещё она сказала, что слышала какую-то суматоху на улице, но это уже не наше дело. Хотя если она узнает что происходит, то обязательно сообщит мне.
Будто мне есть дело…
По итогу, я даже не заметил, как мы с ней разговорились. Девушка снова принесла мне немного воды и хлеба. Я чувствовал, что от этого мне становится немного легче. Хотя я всё ещё был слаб даже для того, чтобы просто стоять на ногах.
— Я больше не чувствую боли в груди, когда вспоминаю о матери. — Ответил я на один из её вопросов.
— Ты совсем ничего не чувствуешь? — Удивленно проговорила Алина.
— Не знаю. — В мыслях я пожал плечами. А на самом деле для меня и это было слишком проблематично. — Думаю, нельзя так сказать. Скорее, я чувствую какую-то пустоту в груди.
— Тебе ведь не безразлично.
— Нет. Просто… просто слишком много времени прошло. — Кивнул я, вспоминая про амулет, который сейчас находился в моем кармане штанов. Я чувствовал его через ткань и был даже немного рад, что он не потерялся.
— Но как же так? Тогда даже суток не прошло, а ты настолько сильно изменился… У меня просто в голове это не укладывается. — Пробормотала девушка. — Мне, кажется, ты и внешне стал немного другим.
Я ощущал, что даже Алина мне не верит. Не верит в то, что я действительно упал в Застывшую Бездну и смог оттуда вернуться. Настолько это было невероятно и неправдоподобно. Даже для девушки, которая своими собственными глазами видела всё это. Что уж говорить про кого-нибудь другого… Очевидно, что для всех это будут глупые, детские выдумки.
— Арней… — снова заговорила Алина после нескольких минут молчания. — А может ты, когда падал, головой ударился? Но случайно зацепился за ветку, например, или ещё что-то? Может там выступ где-то есть?
— Сходи и посмотри. — Обыденно произнес я. — Если найдешь там выступ, я буду только рад. Потому что порой мне и самому не верится, что подобное может быть правдой.
— Извини. — Тут же произнесла она. — Я… просто это всё так странно.
— Я знаю.
В воздухе что-то изменилось. Я не смог сразу понять что именно, но замер и прислушался. А Алина ещё какое-то время продолжала разговаривать.
— Кто-то идет. — Тихо произнес я.
Кажется, до девушки не сразу дошел смысл моих слов. Она замерла, задумалась, а потом резко подскочила, чтобы спрятаться. И я уверен, что она успела. Только вот спустя некоторое мгновение я услышал её крики.
По всей видимости, она выскочила из своего укрытия и принялась кричать.
Для чего?
Скорее всего, она пыталась привлечь чье-то внимание. Сделать так, чтобы вновь прибывший человек испугался. Ведь это был не старейшина. Я сразу это понял по тяжелому кряхтению.