— Ты хотел поговорить? Тук-тук! — Сперва вошел, и только потом, словами обозначил стук в дверь Гаррик.
— Да. Проходи. — Размеренно ответил Каэлан. — По поводу Арнея. — Он дождался, когда его помощник усядется, после чего сразу же продолжил говорить. — Теперь я понимаю, что ты непросто так настоял на том, чтобы я забрал мальчишку. Но… вопросов стало только больше.
Гаррик сидел с задумчивой улыбкой на лице и смотрел куда-то сквозь Каэлана.
— Что ты видел в Келдоре? — Продолжил говорить командир.
— М-м-м… — выждал он несколько секунд. — Видел не много. Но сразу почувствовал нечто… что сложно описать словами.
— Просто интуиция? — Уточнил Страж.
— Нет. Конкретное чувство, от которого внутри всё съежилось. Парнишка ведь точно необычный. Сам видел, как он разворотил таверну.
— Это я и пытаюсь понять. Что он из себя представляет? И что от него ожидать? Какую он угрозу несет? Непонятно какая сила в нем кроется. А если он не способен её контролировать? Что если от него и вовсе лучше избавиться?
— Хм. — Гаррик хмыкнул и задумался. — То, что он и сам до конца не понимает, это факт. Но убивать он никого не станет. Без причины. Ты же не думаешь, что в Пьяном Тролле он промахнулся?
— Не думаю.
— Ну вот. А ситуация с кузнецом в Келдоре… тот очевидно заслужил.
— Так откуда у него сила? Я не чувствовал в нем и капли магии.
— Я тоже. — Улыбнулся Гаррик. — Но что-то в нем есть. Что-то другое. Инородное для нашего мира. — Задумчиво почесал щеки помощник и снова вернул улыбку на своё лицо.
— Это связано с Застывшей Бездной? Деревенские бредили, что якобы он вернулся оттуда. — Каэлан поднялся со своего места и прошелся по комнате.
— Ага. Я тоже про это слышал. Каждый второй твердил.
— Ты веришь, что такое могло произойти? — Он остановился и посмотрел прямо в глаза помощнику.
Тут Гаррик тяжело вздохнул и бросил взгляд куда-то под потолок. А спустя несколько секунд молчания, продолжил:
— Знаешь… Спроси ты меня об этом ещё пару месяцев назад, я бы с полной уверенностью ответил, что такого быть не может. А вот теперь… я не знаю. Ведь я был там. Люди точно не врали и не сговорились. Да и на массовое помешательство это не похоже. Может фокус какой?..
— Понятно. — С серьезным лицом, кивнул Каэлан. — Может и фокус.
— Ты же собираешься проверить силу мальчишки?
— Конечно. Но не здесь. Нам придется дождаться приезда в Торск. Я думал над тем, есть ли смысл разговаривать с ним, чтобы расспросить про его способности?
— Хороший вопрос. Поговорить-то однозначно стоит. Не думаю, что он станет что-либо утаивать. Только вот боюсь, он и сам не понимает что с ним происходит. Не осознает. Возможно, он не может обуздать свою силу, поэтому и произошел такой всплеск. А может быть что-то другое. В любом случае было бы не плохо это выяснить. И проверить, на что действительно способен Арней.
Каэлан слегка нахмурился и уставился в окно.
— Легче не стало. — Еле слышно произнес он.
Гаррик уже покинул его комнату. Бесшумно. Но Страж знал, что уже остался один. Однако ненадолго.
Спустя две-три минуты в его дверь постучались. А раз так, то это точно был не Гаррик.
— Войдите. — Устало произнес он.
Внутрь сначала заглянула, а потом и протиснулась Лира, словно дверь была слишком тяжелой, чтобы раскрыть её полностью.
— Извините. Не помешаю?
— Говори.
— Я… гм… можно мне отправиться на торговую площадь?
— Зачем? — Спокойно уточнил Каэлан. — Солнце почти зашло за горизонт.
— Мне… надо. Я возьму с собой Гаррика, чтобы он меня сопроводил. — Опустив взгляд вниз, произнесла девушка.
— Он знает об этом?
— Нет, пока что. Но я думаю, он не откажется. Уверена!
— Хм. Ну да. — Задумчиво кивнул Страж. — Хорошо. Только не задерживайтесь. И чтобы до темноты вернулись. Завтра мы отправляемся дальше.
— Поняла. Спасибо! — Лира благодарно поклонилась и вышла из комнаты.
* * *
Я лежал в комнате на спине, развалившись на кровати.
Кровать. Хах!
Еда тяжело давила на живот, но это чувство для меня было очень приятным, несмотря на весь дискомфорт.
Новая таверна выглядела попроще, чем тот же Пьяный Тролль, но меня всё более чем устраивало. Комната была маленькой, но уютной. Её стены, сложенные из грубого камня, местами покрылись трещинами. На потолке виднелись толстые деревянные балки, почерневшие от времени и копоти свечей. В углах, по разные стороны, стояли две узкие кровати с матрасами, набитыми соломой, и грубыми шерстяными одеялами. И не смотря на то, что эти одеяла повидали всякого, выглядели они чистыми и аккуратно застеленными.
У стены стоял небольшой деревянный столик с тремя ножками, слегка покосившийся, но всё ещё крепкий. На нём лежала глиняная кружка и керамический кувшин с водой. Чему я был изрядно удивлен.
А рядом со столом стоял простой деревянный и пошарпанный стул с высокой спинкой.
Я подумал, что это, наверное, одна из лучших комнат. Всё же если ты Страж Клинка, тебе все пытаются угодить…
Комнату я должен был делить с Гарриком, но тот уже долгое время где-то отсутствовал. В принципе меня это не беспокоило. Да и я уже давно понял, что этот человек нигде не пропадет.
А вот что касается Лиры… она хотела выглядеть сильной. И хотела быть сильной, чтобы соответствовать образу. Но в нашем мире не всё так просто. С другой стороны, если она за свою жизнь никогда не сталкивалась с подобными ситуациями, как в той таверне, то ничего зазорного не было в том, что она растерялась.
Ведь тренироваться и готовиться к сражениям это одно. А жить этим… зная, что на каждом шагу тебя подстерегают трудности — совсем другое.
Но у Лиры ещё всё впереди… Под руководством такого замечательного Стража, как Каэлан, она точно станет великим воином. В этом я не сомневался.
Я лежал, чувствуя тепло и сытость, размышлял, и просто пялился в потолок. В какой-то момент меня начало клонить в сон, но в дверь неожиданно постучались. Я даже слегка растерялся и не знал, что ответить.
Неужели это Гаррик стучится?
Вообще-то не похоже на него.
Пока я думал, в дверь снова постучались. Более громко и настойчиво.
— Да-а⁈ — Произнес я. — Кто там?
— Арней? — Внутрь просунулась голова Лиры. — Не спишь?
— Нет. Э-э… проходи. — Растерявшись, ответил я. — Ты-ы?.. чего-то хотела?
— Да. Извини, за беспокойство. Я ненадолго.
— Хорошо. И ничего страшного. Я это… я ещё не спал всё равно. Просто лежал.
Девушка остановилась посередине комнаты и уставилась глазами в пол. Она слегка нервничала, а руки держала за спиной. Лира слегка приподнялась на носочках, после этого сделала два коротких шага в мою сторону и резко протянула руки вперед.
— Вот! — Произнесла она, не поднимая глаз. — Это тебе… моя благодарность!
— А? — Не понял я и уставился на девушку.
У неё на руках лежала какая-то ткань. И с первого же взгляда было понятно, что вещь из хорошего и дорогого материала. Слишком дорогого… для меня.
— Что это? — Произнес я.
— Моя благ… а-а… это повязка для твоих глаз! — Выпалила Лира и сглотнула. — Я подумала… что эта тряпка, которую ты носишь… уже не пригодна. И её следует поменять.
Я невольно посмотрел на себя, на свою одежду и чуть было не хохотнул. Повязка тут явно была… ну не самое страшное и необходимое.
— Это полоска Лунного Лотоса. Одна из лучших тканей. — Продолжила говорить Лира, заметив моё недоумение.
— Полоска чего?
— Ну-у… это очень качественный материал… и редкий. Он не пропускает свет. Мягко воздействует на кожу. И очень хорошо защищает от разных физических воздействий, таких, как песка и ветра. Я долго думала, как тебя отблагодарить. И вот… Ты же никогда не снимаешь повязку с глаз. — Лира помедлила, подбирая слова. — Спасибо тебе ещё раз. И извини.