Монстр остановился и с удивлением уставился на свой обрубок. Он перевел не то чтобы удивленный… скорее озадаченный взгляд на меня, а потом с утробным рыком бросился в атаку.
После этого стало значительно легче. Хоть я больше и не смог повторить настолько сильной и неожиданной атаки, но с каждым мгновением монстр становился слабее. Кровь продолжала сочиться из его тела, и это сказывалось на Четвероге.
Он начал замедляться. Следующим ключевым моментом стало то, что мне удалось выколоть ему глаза. Сначала один. Потом второй. Но даже после этого, эта тварь продолжала неистово сражаться и пыталась дотянуться до моей шеи.
У меня создалось ощущение, что он хочет впиться в неё зубами, словно это могло исцелить его. Или хотя бы наполнить тело силой.
Но, естественно, я не позволил.
Монстр, с рывком вперед, попытался снести мне голову своей лапой. Но я наклонился и вместе с этим вспорол ему бок. Мне показалось, что со своей кровью, он терял не только силу… будто бы его защита стала намного слабее, а кожа мягче. Я принялся наносить удар за ударом, пока полностью не изрешетил это чудовище.
А потом… в какой-то момент он просто завалился на землю и перестал дышать.
— Всё же ты обычная тварь. — Тяжело дыша, прохрипел я, возвышаясь над своим врагом. — Не ту жертву ты себе подыскал.
Я понял, что с этим монстром мы уже встречались. Когда я только прибыл на эту землю и шел вдоль реки, он ещё тогда наблюдал за мной. С другой стороны. Его глаза горели так же ярко, а от него исходила та же самая жажда крови.
Я предпочитал думать, что это просто совпадение. Но всё же я был уверен, что и Четверог тоже меня узнал. Поэтому и не стал нападать сразу. А словно бы изучал.
Я снял свою маску, снова повесил её на бедро и осмотрелся по сторонам. Неподалеку валялся Фома. Он просто был без сознания. Его грудь вздымалась при каждом вдохе, а тело слегка содрогалось.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить своё сердцебиение. Адреналин зашкаливал. Хоть я и не показывал этого, но в какой-то момент мне было действительно тяжело. Ощущение было, что моё тело может просто не выдержать тех нагрузок, которые я заставлял его испытывать.
Я поднял голову наверх, продолжая дышать. Мои руки были опущены, и по ним стекала кровь.
Я прислушался к окружению.
Тишина.
Спустя несколько секунд я выронил зазубренный и треснувший нож из руки и улыбнулся. Дышать стало легче. Наконец-то. Только вот моё тело начало слегка потрясывать. Словно оно только что ощутило последствия этой битвы на пределе возможностей.
Но при этом мне было хорошо на душе. Я чувствовал силу в себе. И, даже, примерно понимал её границы. Знал, на что на самом деле я способен. И прекрасно осознавал… что мне есть к чему стремиться. Причем до удовлетворительного уровня силы, мне ещё очень и очень далеко. Я это знал, потому что мне было с чем сравнивать.
— Хорошо. — Прошептал я. — Сегодня… я стал сильнее… Хорошо.
Фома очнулся спустя минут двадцать. Я не стал его тормошить, потому что мне и самому требовался отдых. Поэтому я просто сидел рядом и делал дыхательные упражнения, которым научился ещё в замке в Торске.
Когда Фома открыл глаза, его взгляд блуждал по поляне. Создавалось ощущение, словно он не понимает, где находится. Спустя несколько секунд он сфокусировался и остановил глаза на мне. А потом резко подскочил, уставившись на труп монстра. Его рука машинально потянулась к ножу на поясе, которого не было, а потом к груди, словно там была дыра. Он с удивлением ощупывал себя, но при этом не отводил взгляда от монстра. И лишь спустя долгую минуту, он посмотрел на меня и еле слышно заговорил:
— Это… ты? — Сухо произнес он, дрожащими губами. — Ты убил его?
Глава 11
Какое-то время Фома просто молча сидел и приходил в себя, пытаясь осознать произошедшее. Его губы дрожали, а взгляд блуждал по поляне, изредка замирая на одной точке, словно сознанием рыжий охотник находился совершенно в другом месте.
— Мы можем что-то забрать с этого монстра? — Заговорил я, когда понял, что Фома начал более осознано смотреть по сторонам. — Может быть шкура? Или его рога?
Судя по тому, что я слышал, этот монстр являлся редким. Поэтому я решил уточнить этот вопрос у охотника, который должен разбираться в подобном.
Но тот лишь отстраненно покачал головой глядя себе под ноги. Спустя несколько мгновений, он приподнял немного взгляд и с настороженностью посмотрел на меня исподлобья.