— Слушай. С чего ты вообще решил, что я бы взял тебя с собой? — Задал я очевидный вопрос и уставился на него в ответ.
— А? — Тот удивлённо заморгал глазами и сглотнул. — Ну как… это… я же…
— Ты бы мне только мешался там. Понимаешь? Одному мне гораздо проще, поэтому я даже не рассматривал такой вариант. А то, что ты бормочешь про долг… так это ерунда. Я в первую очередь сражался за свою жизнь. Конечно, и тебя не хотелось подставлять. Но я думаю, на моем месте, любой поступил бы так же.
— Не любой. — Поджав губы, еле слышно произнёс он.
— «Да. Я знаю, что не любой». — Подумал я про себя, но не стал об этом говорить. — Когда там ужин уже? — Улыбнувшись, продолжил я, чтобы перевести тему.
Глава 12
— Бедный мальчик. Я уже виню себя за это… — Проговорил Исак. — Надавали ему ненужных советов и отправили одного, чтобы он там сгинул…
Травник пришел в дом охотника ещё на рассвете. Возможно, он хотел попытаться хотя бы намекнуть, что отправляться в этот лес самая плохая затея. И это несмотря на то, что он зарекся больше никого не отговаривать и не вмешиваться в судьбы людей, чтобы не чувствовать себя виноватым. Только вот на этот раз всё пошло наперекосяк. Хотя… а когда было иначе?
Арнея уже не оказалось. Исак долго думал, а когда решился, оказалось уже поздно. Отчего ему стало только паршивей на душе.
— Не стоит недооценивать его… — буркнул Фома. — Он слишком непрост. Полагаю, что этот мальчик, как ты его назвал, хранит в себе секретов не меньше чем Лес Великого Древа.
Исак горько усмехнулся.
— Мне бы твой энтузиазм. Ты хоть снарядил его?
— Да. И дал даже больше чем сам рассчитывал.
— Это ты о чем?
— Он забрал мой старый меч. — Сухо приговорил Фома.
— Чего? Ту ржавую и зазубренную железяку? И ты называешь его мечом?
— Ну-у… — тут он сглотнул и почесал свою щетину. — Он сказал, что ему этого будет больше чем достаточно.
Вчера эти слова от Арнея звучали вполне логично. Якобы с этим мечом его путь сильно упроститься. Но вот теперь… когда Фома сам произнес эти слова вслух, ему стало неудобно, ведь подобное звучало максимально нелепо.
Теперь Фома то же начал испытывать что-то похожее на угрызение совести. Но что он мог поделать? Отговорить Арнея? Об этом он даже не думал, так как понимал, что парня не переубедить. Слишком уж он упрямый.
— Ладно. Я уверен, что всё будет хорошо. Вот увидишь. Уже завтра… ну, или послезавтра мы снова увидим парнишку, который вернется в наше поселение с трофеями и славой.
— Сгинет он… — упрямо покачав головой, проговорил старик. — И хорош уже пить! Тебе ещё на охоту идти.
— Я пока воздержусь… — хмуро проговорил Фома. — До сих пор вижу те глаза. И силуэт, который появляется из тени. С такими трясущимися руками, на охоте от меня не будет толку.
— Эх… — махнул рукой Исак. — Не те охотники пошли. Ох, не те…
Фома тяжело вздохнул. Его лицо всё ещё было бледным, а тени под глазами выдавали то, что ночью он не спал. Вчерашняя встреча с Четверогом, которого Арней каким-то чудом победил, далась ему слишком тяжело. Однако спустя несколько секунд он стиснул зубы, попытавшись взять себя в руки, а потом с оскалом произнес.
— Не болтай так много, травник. И не стоит недооценивать паренька. Скоро мы и сами всё увидим.
— Хах! Ощущение, словно ты забыл, что на самом деле представляет из себя этот лес. Уж ты-то должен это знать.
— И я знаю. — Ответил Фома и на несколько секунд замолчал. — Но так же я видел, как сражается этот парень. В общем… давай просто надеяться на лучшее.
Исак искоса посмотрел на него и, ничего не ответив, вышел из его дома.
Я отправился на рассвете и сразу же пошел в сторону леса, так как не видел смысла тянуть время. Хоть люди в этом поселении постепенно уже начали привыкать ко мне, но я всё равно понимал, что мне там делать нечего. Из-за его расположения, поселение слишком бедное, не смотря на то, что к ним каждый день приезжал торговец.
Чем-то оно напоминало мне нашу деревню, Келдор.
Поэтому я решил посмотреть, что же на самом деле представляет из себя этот лес? Какие тайны он скрывает? А потом, направлюсь в более крупный город. А если повезет, то найду Тенецвет и отдам его Исаку. В то, что травник сможет на самом деле создать какое-то зелье повышающую силу, я слабо верил, но не исключал такую возможность.
Фома мне сильно помог в подготовке к этому путешествию. За ужином, у нас зашел разговор о том, что раньше он чаще сражался с монстрами. Не такими сильными как Четверог, но всё же. И однажды, когда он вместе с группой чуть было не погиб в одной из битв, он решил пересмотреть свою деятельность. В итоге свой меч он повесил на стену.