Хм. А вот эта уже более изворотливая тварь!
— Но ты всё равно сдохнешь! — Прорычал я, с очередным ударом.
Монстр снова бросился на меня в атаку, лишившись двух лап с одной стороны. Он потерял равновесие и вместе с этим тут же потерял и голову.
На протяжении пятнадцати минут я сражался… рубил и рубил, а твари без конца всё лезли из леса. В какой-то момент я почувствовал усталость, а ещё… какой-то подвох во всем этом.
И тут я решился на очень неоднозначный поступок. Я продолжал уничтожать всех, кто приближался ко мне и бросался в атаку, но вместе с этим я двинулся вперед. Я шел по направлению к лесу, не прекращая рубить направо и налево, оставляя после себя лишь трупы.
Обрубки монстров летели в разные стороны. В какой-то момент врагов стало так много, что мне даже пришлось слегка сместиться, так как я не успевал всех убивать. А ещё чуть позже меня и вовсе потеснили назад.
— А вот это уже интересно… — Произнес я на выдохе, и снова сделал шаг назад.
Передо мной выросла целая стена монстров. Мне показалось, что на мгновение они все замерли, словно бы спрашивая меня — что же я буду делать дальше?
Я то же замер. Сосредоточился. Сделал глубокий вдох. А потом… замах.
Пришло время для по-настоящему серьезного удара.
В этот момент создалось ощущение, словно монстры почувствовали что-то и все разом ломанулись на меня.
— Хм. — Я лишь еле заметно улыбнулся и выдохнул.
Удар.
Лезвие прочертило линию, которая устремилась вперед. Полоса вдоль горизонта, над землей, пролетела со свистом и в то же мгновение превратилась из прозрачной в кровавую. Тела монстров посыпались на землю, не издав при этом ни звука. Монстры не успели завыть. И казалось, что даже лес содрогнулся.
Только вот не успело пройти и пяти секунд, как оттуда ломанулись новые монстры. Ещё свирепее. Но я не терял времени. Я уже шел вперед и оказался у самой кромки леса.
Мгновение. Я делаю шаг в лес и всё вокруг мгновенно поменялось.
Шум, который только что был вокруг, исчез. Стало тихо и даже в какой-то степени спокойно. А монстры остались где-то там, позади…
— Хм. Вот как? — Удивленно произнес я, осматриваясь по сторонам.
И хоть вокруг меня стало относительно тихо, я прекрасно понимал, что здесь небезопасно. Это лишь мнимое чувство, вводящее в заблуждение. Но, как минимум, монстры на меня больше не прыгали и не пытались сожрать. Пока что…
Я шагнул вперед.
Мох под ногами не хрустел, а словно бы впитывал звук. Ветви шевелились, но так же не издавали звуков. Создалось ощущение, будто они тянутся за мной. Впереди — только сумрак, пронизанный бледными лучами сквозь чащу, которые почему-то не доставали до земли.
Я прошел вперед и почувствовал на себе взгляды нескольких монстров. Но они не нападали. Просто наблюдали и выжидали подходящего момента. Все существа этого леса знали, что раз я здесь оказался — теперь я в их власти. Им некуда спешить…
Мой меч продолжал лежать в моей руке, ведь ножен у меня не было. Однако сейчас… вряд ли бы я стал убирать его.
Я стиснул зубы и двинулся дальше.
А впереди… что-то уже ждало меня.
Глава 13
— И куда теперь идти? — Произнес я вслух.
Но вопрос был скорее риторическим. Для меня не имело значения, куда пойти именно сейчас. Я знал, что рано или поздно я однозначно приду к Великому Древу, но это не значило, что я отправлюсь к нему сразу же.
Правда, как только я оказался в самом лесу, огромный и великий пень потерялся из виду. И что-то мне подсказывало, что теперь добраться до него будет не так-то просто.
Я пошел дольше, внимательно осматриваясь по сторонам. Хоть Исак и сказал мне, что все полезные ингредиенты, которые ещё можно найти, как правило, появляются ночью, но я всё же решил не терять бдительности и сейчас. Однако я точно знал, что этой ночью спать я однозначно не буду.
Вокруг пока что не было ничего интересного. Я подметил где-то сломанную ветку, которая валялась в стороне. Где-то промятый мох, по которому кто-то недавно прошелся, видимо кто-то из местных существ. Но больше всего моё внимание привлекло дерево, кора которого очень сильно напоминала мне человеческое лицо. Были в нем некие очертания.
Я постоял, присмотрелся. Ничего необычного.
— Хм. Ну ладно.
Сделав глубокий вдох, я пошел дальше. За несколько часов брожений, я так и не наткнулся ни на что стоящее. Я даже сделал один привал и немного передохнул. А когда отправился дальше, понял, что уже проходил здесь…
— Так, стоп. Я… был здесь?