Возможно, это было из-за источника силы, который тут однозначно присутствовал. Только вот как мне показалось, он здесь не один.
В итоге, я сосредоточился и пошел туда, куда меня тянуло. Куда мне хотелось пойти. Просто… не стал сопротивляться.
Однако идти оказалось дольше, чем я рассчитывал. Лес Великого Древа действительно оказался огромен. И очень опасен. Конечно же, я не собирался преуменьшать его угрозу, чтобы не терять бдительности, несмотря на то, что я сюда отправился добровольно.
В итоге я снова шел до темноты. Ноги начали болеть, а голова тяжелеть. Я экономил воду, что сказывалось на общем состоянии. Через несколько часов, я нашел подходящее место, так же как и до этого у дерева и сел рядом с ним, организовав для себя привал.
Я снова принялся выполнять свои дыхательные упражнения и медитацию. А спустя минут тридцать начал погружаться в полусон. Именно так я решил назвать это состояние, когда я и не спал, и не бодрствовал.
Отдых в режиме постоянной готовности.
Постепенно тьма начала сгущаться и обволакивать меня.
Я уже погрузился в полусон. Часть моего сознания витала в медитативном потоке, а часть оставалась на лезвии бдительности. Как вдруг… я почувствовал нечто странное. Мимоходом, едва уловимо, будто чьи-то пальцы скользнули по моей руке и тут же исчезли.
Показалось? Вроде бы нет.
Но я не стал дергаться или подскакивать. Даже не шевельнулся. Однако моё сознание насторожилось.
Спустя несколько минут я снова погрузился в медитацию. Полусон на этот раз пришел гораздо быстрее.
А спустя минут тридцать это странное чувство повторилось. Только на этот раз жестче. Теперь уже у меня не осталось никаких сомнений, что это был не сон. Я ощутил на своей руке что-то шершавое.
Я резко пришел в сознание и понял, что моё запястье обвила ветка дерева. Сверху. А параллельно с этим, другая ветка пыталась умыкнуть мой меч, который лежал у меня на коленях.
Тело среагировало молниеносно.
Только вот я не стал пытаться выхватить свой меч, играя в перетягивания туда-сюда с деревом. Вместо этого, я в мгновение ока выхватил свой кинжал, который висел на поясе и взрывным движением, буквально за один взмах полукругом, я обрубил сразу три ветки.
Третья тянулась к моей шее.
Обрубки упали на землю, и на мгновение возникла тишина. А потом я обрубил ещё около двенадцати веток. Они лезли отовсюду. Пытались цепляться к моим ногам, рукам, к шее. Но я, орудуя одной рукой, перерубал каждую ветку ещё на подходе, особо не задумываясь. Щепки летели в лицо. Липкий сок брызгал на руки. Но я не жалел сил. Хотя вставать на ноги принципиально не собирался.
Пусть этот лес почувствует беспомощность передо мной!
С этими мыслями я еле заметно усмехнулся и, как раз в этот момент всё прекратилось.
— «Пусть так…» — Подумал я про себя.
А теперь хорошо бы повторить эту тренировку, но на этот раз так, чтобы я не выходил из состояния полусна. Только вот для леса это была никакая не тренировка. И попросить его об этом я, конечно же, не мог.
Пусть я и пробудился. Однако при этом я не сдвинулся с места. А уже спустя несколько минут снова начал входить в медитацию.
За ночь подобных покушений на мой сон было несколько штук. И все я отбил без особых усилий. Однако каждый раз мне приходилось пробуждаться. А однажды, я чуть ли не лишился своего меча, когда переоценил свои возможности.
Утро наступило как обычно. Вовремя. Теперь уже Великое Древо не пыталось проверить меня тьмой. Видимо оно почувствовало, что против меня это бесполезно и не имеет никакого смысла.
Я встал. Потянулся, перекусил, улыбнулся и перед тем как направиться дальше, осмотрелся. Вокруг меня была целая гора обрубленных сучков.
— Хм-м… А их… так много было?
Тут меня посетила мысль о том, а что если всё получилось? Может быть я сам того не замечая сражался ночью с ветками гораздо больше чем думал?
Но пока что я решил предполагать обратное. Чтобы лишний раз не расслабляться.
Я двинулся дальше, полагаясь на свои ощущения, и несколько часов пути были спокойными. А потом… Тишину разорвал низкий, скрипучий рык.
Между деревьев начало пробираться что-то несуразное. Существо, сплетенное из корней, веток и поросшим мхом вокруг. Две пустые глазницы пылали зеленым огнем. А лапы в виде толстых веток сдирали верхний слой земли.
Я замер, оценивая ситуацию и пытаясь понять, это существо просто мимо проходило или же оно конкретно по мою душу вышло?
Как и предполагалось, правильным был второй вариант.
Древесный монстр три метра высотой утробно зарычал, а потом ломанулся на меня. Правда это было очень медленно, зато устрашающе.