Почему-то Крысиный король стал лишь ещё более яростным. И принялся не просто атаковать Ноэль. Постепенно он начал теснить её.
Ну а я… я в это время начал подыскивать для себя палку.
— Ты серьёзно⁈ — выкрикнула она, увидев, что я прогуливаюсь и пинаю какие-то ветки у себя под ногами. — Ты уверен, что сейчас самое время для этого?
Я пожал плечами.
— Мне нужна палка.
— ЧТО⁈
Но я уже отвернулся и начал спокойно оглядывать окрестности.
Крысиный король, почуяв слабину, рванул вперёд. Ноэль отбивалась, но её кинжалы были слишком малы, чтобы нанести реальный урон.
— Хм. Эта точно нет. — Отбросил я один из вариантов. — Эта даже сосредоточения силы не выдержит. Хм. А вот эта вроде бы ничего такая. Может быть, на разок хватит.
— Да помоги же! — её голос дрогнул от ярости. — Болван!
Я наклонился, поднял толстую ветку, проверил её вес.
— Да. Вот эта хороша.
В какой-то момент несколько крыс умудрилось отделиться от общего клубка, и они принялись окружать Ноэль. Сильвария визжала где-то сзади. А я сделал глубокий вдох и встал в свою стойку.
— Отойди! — Громко произнес я, спустя несколько секунд.
— Чего? — Не поняла Ноэль. — Что ты там делаешь?
— Я сказал. Отойди!
Она искоса посмотрела на меня и с раздражением фыркнула. После этого она снова выругалась на неизвестном мне языке, но, когда чуть было не пропустила один из ударов от Крысиного короля, всё же отступила.
Ноэль продолжала стоять в защитной стойке, мешаясь мне. Она пятилась назад и постоянно поглядывала на Сильварию, опасаясь за её жизнь. И когда она поняла, что другого выбора у неё уже попросту нет, она подчинилась мне.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! — Выкрикнула она и резко отпрыгнула назад, чтобы прикрыть собой девушку.
Я же в этот момент уже был готов.
Слабая улыбка озарила моё лицо, так как я снова почувствовал эту силу.
— Пора. — Тихо произнес я и нанес свой удар.
В то же мгновение по округе разнесся грохот.
Взрыв.
Кровь.
Куски мяса.
Осколки костей.
И невыносимая вонь.
Всё это разлетелось в радиусе пятидесяти шагов. Где-то в кустах шлепнулась оторванная крысиная голова, её жёлтые зубы ещё дёргались в посмертной судороге.
Кусок позвоночника с обрывками хвостов прилетел Ноэль прямо в сапог.
Сильвария, бледная как мел, стояла с открытым ртом, уставившись на то, что осталось от чудовища.
Даже я на секунду задумался.
Может, переборщил? Ну да. От палки, такой идеальной… то же ничего не осталось. А жаль.
Ноэль выглядела хмурой. Но при этом она не отводила от меня взгляда. А спустя несколько секунд, медленно произнесла.
— … Что? Что ты сделал?
Я проигнорировал её вопрос. Потому что ответ был самым обычным и очевидным. Тем более она уже видела этот удар. Ну, или почти такой же. Я и сам кое в чем начал сомневаться… В итоге, я сделал тяжелый вздох и произнес.
— Ну и вонь. Пойдемте отсюда.
Я услышал странные звуки, а потом понял. За спиной блевала Сильвария.
Через несколько минут мы выдвинулись дальше. Молча. Ноэль вытерла кинжал о штаны и плелась следом за мной. А Сильвария держалась за её рукав, и семенила последней.
На какое-то мгновение лес вокруг стал очень тихим. Наконец-то…
Примерно через час мы вышли на нормальное место для ночлега. Это была небольшая поляна, которая примыкала к скале. К сожалению, местность была открытой, но я в этом видел свои плюсы.
— Остановимся здесь. — Проговорил я и снял свою сумку с плеча. — Переночуем.
Сильвария тут же рухнула на землю, не став со мной спорить и обхватила дрожащими руками свои колени. Её роскошные одежды, когда-то дорогие, теперь висели лохмотьями, а лицо было испачкано сажей и кровью.
А вот Ноэль недовольно осмотрелась. В её глазах читалось сомнение, но она молчала.
Я достал флягу и протянул девушкам.
— Пейте. Только медленно.
Сильвария схватила её жадно, но после первого же глотка скривилась:
— Это… вода? На вкус как железо…
— Это хорошая вода. Не мертвая. — Уточнил я и пожал плечами. — Другой нет.
Ноэль молча наблюдала за нами, прислонившись к обомшелой скале. Когда я кивнул ей, она лишь покачала головой:
— Сначала проверю периметр.
Я не стал останавливать. Пусть успокоится, как умеет.
Через двадцать минут, когда все восстановили дыхание, и напряжение слегка спало, я достал последние припасы. Черствые лепёшки, несколько полосок вяленого мяса и одно яблоко. Разделил всё поровну и протянул девушкам.