«Ещё немного… и меня не станет.» — Подумала воительница, но не отступила ни на шаг.
Потому что за её спиной человек, которого она обязана защитить ценой своей жизни. Даже если это последнее, что она сделает.
Остается лишь надеяться, что Арней очнется и сможет уберечь Сильварию. Хотя и на это она уже не рассчитывала.
Отчаяние сдавило горло Ноэль. Клинки в её руках стали тяжелее. Каждое движение давалось через боль. Сильвария всхлипывала, понимая, к чему всё идет.
Это конец.
И тогда раздался вой.
Не одинокий. Десятки голосов, слившихся в единый, леденящий душу хор. Из чащи вырвалась стая.
Этих волков Ноэль узнала сразу. Серые, с шерстью, покрытой шрамами, и глазами, горящими тем же странным огнём. Они уже сражались с ними. Только вот на этот раз что-то было по-другому…
Первый волк взмыл в воздух и впился в глотку Скверножилу, разорвав её одним рывком. Второй бросился на Костолома, повалив его на землю, несмотря на разницу в размерах. Третий вился вокруг чего-то несуразного, пытаясь найти его уязвимое место.
— Что… что происходит⁈ — прошептала Сильвария, не веря своим глазам.
Ноэль не ответила, но она воспряла духом. Её клинки снова засверкали, но теперь уже не в одиночку.
Битва превратилась в хаос.
Волки вгрызались и рвали на части других существ. В это же время что-то падало с неба и вгрызлось в волков. Ноэль кружилась, стараясь при этом прикрывать Сильварию. И сражение продолжалось практически всю ночь.
Руки Ноэль онемели, раны горели, но она не останавливалась.
А когда первые лучи солнца коснулись кроны деревьев, всё будто бы замерло…
Монстры остолбенели. А волки чуть отступили назад. Их горящие глаза теперь смотрели в одну точку. На парня, который вот буквально только что сидел и медитировал. Но теперь…
Даже ветер стих. А лес начал жалобно трепетать.
Потому что…
Спустя ещё половину ночи я почувствовал некую слабость. Это было головокружение. Но даже оно не способно было сбить меня с этого пути. С пути силы.
Через какое-то время, я понял, что из моего носа течет тонкая струйка крови. И вот она уже подобралась к моим губам и потекла по подбородку. Но и это не важно. Я продолжал медитацию.
Вдох.
Выдох.
Концентрация.
Капля крови добралась до кончика подбородка и натянулась, приготовившись вот-вот оборваться под тяжестью земного притяжения. По рукам пошла вибрация. Я понял, что достиг максимума, на который прямо сейчас был способен. Хотя нет… я пробил свою планку. Уже давно… Сейчас мне захотелось улыбнуться. Но я сдерживал свои эмоции.
И в момент, когда капля крови полетела вниз, я медленно поднялся.
Медленно… только вот капля продолжала лететь… почти не двигаясь. А я уже стоял в полный рост. Время слово бы остановилось. Текло не так, как обычно. А я двигался, ощущая всю густоту пространства. Но она нисколько не сковывало мои движения.
Я занес палку сбоку себе за спину и начал выжидать подходящего мгновения, собирая остатки силы. Последние крупицы.
Один удар.
Одна цель.
Все присутствующие попятились назад, инстинктивно чувствуя, что происходит. А я только сейчас их осознал. Девушки. Волки. Ещё какие-то монстры. Никто не хотел находиться поблизости и попасть под этот удар.
Само пространство не просто сгустилось вокруг моего оружия. Оно словно бы натянулось и ожидало моей команды, чтобы выстрелить.
Один удар. Это всё что у меня есть.
Другого выбора нет. Либо я умру здесь… либо стану сильнее!
В самый последний момент я стиснул зубы и почувствовал, как палка начала расщепляться под моим натиском. Но это уже было не важно.
Момент настал.
Всем своим нутром я почувствовал, что пора.
Выдох. И…
Молниеносный удар.
Мир раскололся. Поделился на до и после. А после появился росчерк на самом Древе. Секунда тишины, которая тянулась словно бесконечность, и в пространстве появился жуткий грохот. От Древа побежали сотни трещин. Всё затряслось. Казалось, наступил конец света…
Я слегка приоткрыл глаза под маской и сделал глубокий вдох, понимая, что мне не хватает воздуха.
Пространство вокруг продолжало дрожать. Всё светилось бледно-синим светом. Оружие расщепилось, и от него не осталось и следа. А Великое Древо застонало, будто бы не веря в происходящее, и его верхняя часть начала съезжать в сторону.
Легенда повторилась.
Но на этот раз я сам пишу эту историю!
Глава 21