— С чего ты так решил?
— Просто мне так кажется. Слишком уж долго оно живет. Его корни очень глубоки. Но я и не ставил перед собой цель уничтожить. Достаточно было лишить силы, чтобы мы могли выбраться.
— Понятно. А почему волки начали нам помогать? — Продолжала воительница.
— Вот этого я не знаю. Но полагаю, что Древо так или иначе влияет на всё что поблизости. На животных и монстров в том числе. Возможно, эти волки увидели возможность освободиться от влияния Великого Древа. Поэтому и пошли на столь отчаянный шаг.
— Хм. Интересная мысль.
— Это всего лишь моё предположение. Я не знаю так ли это.
— Ясно.
Мы ещё немного посидели, а потом выдвинулись дальше. Терять просто так время было нельзя. Я знал, что благодаря моим тренировкам и медитации, способен продержаться очень долго и без еды и без воды. Не знаю с чем это связано, но это так. Однако точно так же я чувствовал, что с каждой минутой Сильвария с Ноэль теряют силы. Не то чтобы я сильно за них переживал, но чувствовал какую-то ответственность. Словно… если уж я взялся вывести их живыми, то должен закончить это дело.
Мы шли весь день. Пересекая то поля, то какую-то более сухую и безжизненную землю. Солнце уже начало клониться к горизонту. Как вдруг я отдаленно почувствовал что-то напоминающее дорогу. Мы приняли левее, и вышли на две заросшие колеи.
— Пойдем вдоль этой дороги. — Произнес я. — Сейчас нам необходимо найти людей. Хотите вы этого или нет.
Я глянул на Сильварию и понял, почему они так опасались встречи с людьми. Судя по её наряду… не сложно будет догадаться кто она такая, если люди будут знать кого искать. Остается надеяться лишь на то, что мы если мы вообще кого-либо встретим, то это окажутся не враги.
Жаль что у неё нет другой одежды… но сейчас и выбора нет.
Спустя ещё часа полтора я снова что-то почувствовал. И тут же замер, словно прислушиваясь. Девушки последовали моему примеру и тоже остановились.
— Что такое? — Заговорила Ноэль.
— Там… кажется есть тропинка. — Указал я рукой в сторону поля справа от нас.
— Эм. Не лучше ли продолжить движение вдоль дороги?
— Может быть. — Пожал я плечами и почесал подбородок. — Но я хочу посмотреть что там. Мне интересно, откуда тут могла появиться тропа.
— Хорошо. — Кивнула Ноэль, недовольно поджав губы. — Мы следуем за тобой.
Она нахмурилась и пересеклась взглядом с Сильварией. Но та лишь еле заметно пожала плечами и, не дожидаясь дальнейшей реакции своей помощницы, двинулась за мной.
Тропа вела вверх, на небольшую возвышенность. Земля под ногами была утоптана человеческими следами. Кто-то ходил здесь и не раз.
В конце концов, мы вышли на открытое место, которое явно было оборудовано как небольшой лагерь. Здесь было старое кострище. Уложенные кругом камни, почерневшие от огня. Остатки обугленных веток. И примятая трава, словно здесь спали. Возможно, ночевали.
Я подошел к краю возвышенности. Отсюда открывался идеальный вид на всю местность. И на ту самую дорогу, по которой мы шли.
— Похоже, это место, откуда следят за путниками. — Произнесла Ноэль, подтвердив мои догадки.
— Разбойники? — Уточнил я.
— Скорее всего.
Сильвария нервно сглотнула и осмотрелась по сторонам.
— Может быть, уйдем отсюда? Поскорее? — Прикусив нижнюю губу, проговорила девушка и посмотрела на Ноэль. Та в свою очередь перевела взгляд на меня.
— Нет. — Ответил я, покачав головой. — Это идеальное место для ночлега. А ещё…
— Что ещё?
— Если нам повезет, то мы узнаем, кому оно принадлежит.
— Странное у тебя представление о везении. — Отозвалась Ноэль пройдясь по кругу, после чего принялась всматриваться вдаль. — Надеюсь, ты понимаешь, какие неприятности нас могут ждать? Ведь мы понятия не имеем, кто здесь обитает.
Вместо ответа я просто сел и достал свою фляжку, надеясь, что там осталось хотя бы пару капель воды.
Глава 23
Ещё до темноты, мы развели небольшой костер. Хоть Ноэль и была против, так как это могло выдать нас, но я знал, что, тем кому надо и так будут знать о нашем присутствии.
Мы расположились вокруг костра и постепенно начали засыпать. Из-за того, что все были слишком вымотанными, я не стал назначать Ноэль на охрану лагеря. Мне было проще, чтобы они были отдохнувшими и спокойно могли продолжать дорогу. Тем более у меня самого были немного другие планы на сегодняшнюю ночь.
Тишину нарушал лишь треск углей да лёгкое посапывание Сильварии, свернувшейся калачиком у огня. Ноэль сидела чуть поодаль, прислонившись к камню. Её дыхание было ровным, почти незаметным. Я прикрыл глаза, делая вид, что дремлю, но в голове роились мысли о моем дальнейшем путешествии. Именно моем. Потому что в скором времени я собирался расстаться с девушками.