И вот спустя минут десять, массивные ворота отворились, правда всего сантиметров на пятьдесят и оттуда протиснулся человек в легких доспехах. Видимо, местный стражник.
Он внимательно осмотрелся, а потом с удивлением остановил свой взгляд на мне.
— Ты кто? — Резко проговорил он и сощурился. — Откуда прибыл.
— Оттуда. — Указал я рукой, так как это был самый очевидный ответ. Да и тем более меня видели, поэтому врать точно не было смысла.
— Ты был в безродных землях? — После недолгой паузы, проговорил стражник и, вытаращив глаза, уставился на меня. — Что ты там делал⁈ Да ещё и один?
— Я-я… эм… я прибыл на корабле… и мы…
— Ты контрабандист? — Нахмурился он, продолжая смотреть на меня с подозрением.
— Нет. Наш корабль потерпел крушение. И я… меня выбросило на берег с этой стороны.
— А-а-а… это многое объясняет. — Хмыкнул он. — Многое, но не всё… — человек продолжал буравить меня взглядом, а потом сердито произнес. — Как ты выжил?
Глава 8
— Ну! — Грозно уставился на меня стражник. — Так как ты смог выжить в Безродных землях?
Вопрос для меня, конечно, оказался достаточно неожиданным. Я-то думал, что здесь везде так. А оказалось, что это земли были какими-то неправильными. Хотя… судя по всему, я в своих догадках недалеко ушел от правды. Всё же поселение не просто так огорожено частоколом.
— Думаю, мне просто повезло. Я действительно наткнулся на нескольких монстров, но смог убежать от них. — Ответил я, причем это была почти правда.
— Смотрите-ка… какой везучий! — Пробормотал он, продолжая оценивающе осматривать меня.
— Да-а… я-я… кхм… притягиваю удачу.
— Хм. Ну-ну…
— Простите. А ваш забор от монстров?.. Или от людей? — Попытался я направить разговор в нужное русло.
— От монстров. — Нехотя ответил он. — Но и не каждому человеку мы здесь рады. Кто знает, что можно ожидать от чужака?
— Да. Я понимаю. Мне нужно просто переночевать где-то. Набраться сил и больше я вас не побеспокою.
— Ага. Слышали мы такое. И не раз. Откуда мне знать, что ты ничего не учудишь?
Откуда ему знать? Вопрос, конечно, с подковыркой. Понятное дело, что он не может этого знать.
— Я простой человек, которому требуется крыша над головой. Я не представляю никакой опасности. Скорее наоборот… если я хоть чем-то могу помочь вам, вашему поселению, то с радостью это сделаю.
— Помочь. — Фыркнул он и в этот момент уставился на клык, который я использовал вместо оружия. Но быстро отвел взгляд, чтобы не показывать своей заинтересованности. — И без помощников справляемся. Так что вряд ли. Иди, наверное, своей дорогой и не наживай себе ненужных проблем.
— Погодите! — Тут же заговорил я. — Можно мне поговорить с вашим старшим?
— Со старшим? Не думаю, что он захочет тратить на тебя своё время.
— Но попробовать же можно? Мне… очень нужно.
— Жди тут. — После нескольких секунд раздумий, проговорил стражник и с тяжелым вздохом зашел за ворота.
В это время я подумал, что сейчас было бы неплохо пару дней отсидеться хоть в темнице. Эх… в какой-то степени я даже скучать начал по этой тишине и спокойствию. Хотя, конечно же, я понимал, что всё это шутки ради. В темнице я не смогу полноценно тренироваться и стать сильнее. Но вот поспать…
Так, стоп! Надо отогнать эти мысли!
Ну, не стану же я что-то плохое творить, чтобы меня арестовали!
Или…
Стоп! Нет!
Через несколько минут из-за ворот выглянул стражник и кивнул мне, приглашая пройти внутрь.
— Пойдем. Начальник согласился принять тебя и посмотреть, кто ты и что ты… — Проговорил он. — Оружия при себе нет?
— Не-а. — Покачал я головой. Клык я решил не считать за оружие.
Меня пропустили через ворота, за которыми дежурили ещё три воина. Один из них кивнул моему сопровождающему и с ухмылкой осмотрел мой внешний вид.
Мы прошли через пустую площадь, и продолжили шагать по узкой улочке, сжатой с двух сторон высокими стенами домов. Потом начались более низкие, приземистые дома. А потом снова пошли более высокие и каменные.
Пока мы шли, несколько людей остановились и с удивлением посмотрели на меня. Только сейчас я осознал, что иду весь в крови и порванной одежде. На руках и ногах виднелись относительно глубокие раны, но они меня особо не беспокоили.
Когда мы проходили мимо двухэтажного большого здания, откуда доносился шум и запах еды, у меня зажурчало в животе. Я понял, что это местная таверна. Только вот у меня нет ни одной монетки. И вряд ли меня захотят здесь забесплатно просто так кормить и размещать.
Дальше мы миновали караульную башню, состоящую из грубых брёвен, у входа которой сидел ещё один стражник. А наверху стоял лучник. Они проводили меня настороженным взглядом, но ничего не произнесли.
Спустя пять минут мы наконец-то дошли до каменного здания, которое выделялось среди остальных.
— Входи. Только смотри… без глупостей. — Снова напомнил мне мой сопровождающий.
Нужное мне помещение находилось сразу же на первом этаже прямо по небольшому коридору. Я буквально уперся в дверь. Постучав и дождавшись ответа, я зашел внутрь и увидел посередине просторного помещения массивный стол из грубого дуба. На нем была какая-то карта, кувшин и две кружки.
Стены помещения были увешаны оружием. На них размещались и мечи, которые вряд ли уже годились для сражений и треснутый лук и несколько других орудий убийств, которым я не знал названий. Но больше всего меня привлекла голова какого-то монстра. Его пасть была раскрыта в злобном оскале, из которой виднелись мелкие зубы в несколько рядов. Очень много зубов…
Помимо головы было ещё несколько трофеев с разных монстров, но не таких ярких.
За столом сидел сонный мужчина лет сорока. Его доспехи выглядели так, словно их только что изготовили. Ни царапинки.
И я понятия не имел, как за ними надо ухаживать, чтобы они так выглядели. Наверное, никак. И носить нельзя…
А ещё меня сразу насторожило, что, предположительный капитан местной стражи, выглядел очень сонно. Хотя учитывая время, то это не удивительно.
Либо он только собирался идти спать. Либо только что поднялся. Но, откровенно говоря, ни тот ни другой вариант меня не радовали. По его лицу было видно, что он слишком сильно раздражен.
Капитан тяжело вздохнул, посмотрел на меня исподлобья, а потом… ещё раз вздохнул, словно набирался сил для того чтобы заговорить. Он молча кивнул мне на стул, который стоял напротив и продолжил оценивающе смотреть на меня.
После того, как я сел, он заговорил:
— Ну, давай, рассказывай. Кто такой? Откуда прибыл? Что нужно? И… — тут он замер, буравя меня взглядом. — Как ты прошел через Безымянные земли.
— Я простой парень. — Начал я, пожав, плечами. — Зовут Арней. Прибыл с Фарроса. Но, к сожалению, наш корабль попал в шторм, и мы потерпели крушение. — О том, что я плыл с контрабандистами, я решил всё же умолчать. Пока что мне было не понятно, как на это могут отреагировать местные люди. Но очевидно, что они про таких знали… — Вот и сложилось так, что я оказался именно с этой стороны. Скажу честно, выбраться оттуда было сложно. Но мне, видимо, повезло.
— Повезло, говоришь? — Одними лишь глазами усмехнулся капитан. — Допустим. Надолго у нас решил задержаться? — Он достал нож и принялся им что-то чинить. Но слишком медленно, будто решил проверить мою реакцию. Или же запугать…
— Насколько позволите. — Спокойно ответил я. — Если есть работа, чтобы заработать на хлеб, я готов. Если нет. Мне достаточно будет выспаться и, тогда пойду дальше.
— Хм. — Капитан выдохнул и задумался. — А это что? — Кивнул он на клык, который я держал в руке так, чтобы его конец упирался мне в предплечье. То есть так, чтобы он не бросался в глаза и не выглядел будто оружие.
— Это трофей. — Сухо проговорил я и положил клык на стол. После чего, спустя секунду, я добавил. — Вам.