Я резко отклонил голову в сторону. Мимо уха просвистел кинжал. Но как только он миновал мою голову, я молниеносно перехватил его прямо в полете
Кинжал был маленьким. Лезвие едва достигало ладони, но идеально сбалансированное.
Я тут же подумал, что такое оружие идеально прятать под одеждой или в рукаве.
На конце рукоятки было кольцо, предназначенное не только для удобного хвата, но и для быстрого извлечения.
Я провёл пальцем по кольцу, несколько раз ловко провертел кинжал на пальце, после чего крепко сжал ладонью — показывая, что не намерен его возвращать. Кинжал мне понравился…
— Ты как тут оказался? — по сути, повторил предыдущий вопрос, но уже другой мужик, который стоял за стойкой. Кто-то вроде местного трактирщика.
— А что не так? Просто пришёл. Мне сказали, что здесь можно найти много всего полезного. Включая информацию, которую нигде больше не достать. Или я ошибся?
— Нет, ты не ошибся, — всё так же сурово ответил трактирщик. — Но мой вопрос остаётся прежним: как ты сюда попал?
— Не понимаю, — искренне ответил я, удивляясь. — Я же сказал, взял и пришёл. Что не так?
— Вот именно, — произнёс он. — Для незнающего человека практически невозможно добраться до этого зала невредимым. А ты говоришь, что просто взял и пришёл? Ты кажется чего-то попутал.
— Ну да-а-а… — протянул я.
И только в этот момент до меня дошло: вполне возможно, здесь находились некие, если не ловушки, то какие-то магические штучки, способные отводить глаза и путать простых людей. Только вот я ими не пользовался. В смысле глазами. Даже если они у меня открыты, я больше полагаюсь на своё восприятие. Это уже заложено где-то глубоко внутри меня. Начнём с того, что само здание я не должен был просто так найти. Но я пришёл сюда безошибочно.
— Слушайте, я совсем не собирался быть здесь незваным гостем, — продолжил я говорить. — Просто так получилось. Да и как сюда попасть, если не таким образом?
— Джимми, не знаю, кто этот парень, но его безрассудство мне однозначно нравится, — произнёс здоровенный мужик, сидящий за одним из столиков. Тремя большими глотками он опустошил огромную кружку пива. Явно больше обычной по объёму раза в полтора-два и с грохотом поставил её на стол. — Как минимум он прошёл нашу проверку.
— О какой именно проверке ты говоришь? — спросил трактирщик.
— О той самой, — спокойно пожал плечами здоровяк. — Кинжал в затылок: ты либо мёртв, либо нет.
Трактирщик тяжело вздохнул и слегка закатил глаза:
— В самом деле, так себе проверка. И вообще, это была твоя личная инициатива.
— Да, да, — отмахнулся тот рукой. — Я уже это множество раз слышал. Но ты меня пойми, рефлексы… Я же хотел как лучше.
— Я верю, — ответил трактирщик.
Я посмотрел на здоровяка и понял, что именно меня в нём смущало. Он не был обычным человеком — скорее, это была какая-то смесь человека и полуогра. Его тело было покрыто шрамами, будто он выжил после сотни смертельных схваток. Правой руки у него не было, ниже плеча оставалась лишь грубая культя, аккуратно перевязанная кожаным ремнём. Левый глаз отсутствовал, а вместо него зияла пустая впадина, прикрытая повязкой. Вся левая сторона его тела казалась неестественно плоской и будто обожжённой, словно он когда-то попал под мощный магический удар или был разорван почти пополам, но чудом уцелел.
Только вот несмотря на свои увечья выглядел он достаточно уверенно. Да и от него ощущалась некая интересная аура, напоминающее что-то дикое, первобытное. Я понял, что передо мной сидит боец, который прошёл через смерть и вернулся обратно. И не ради славы, а просто потому что не сдался.
— Да ладно тебе, чего ты так завёлся? У нас же не закрытое заведение, верно? — произнёс он трактирщику.
Тот лишь цыкнул и принялся вытирать барную стойку.
— Как тебя зовут, парнишка? — обратился здоровяк уже ко мне. — Чего ты там встал у входа? Давай, иди сюда. Поговорим с тобой, раз уж ты искал это место.
— Меня зовут Арней, — ответил я, сделав несколько шагов вперёд.
— Арней… — протянул он. — Довольно редкое имя. Как по мне, так и вовсе впервые слышу. — Он сделал паузу, затем продолжил. — Слушай, мне вот интересно: что могло заставить тебя прийти в такое место? Не подумай, я тебе не угрожаю. Хотя, с другой стороны, то, как ты увернулся от моего кинжала, внезапно полетевшего тебе в затылок, заставляет задуматься. Похоже, ты всё же не так прост, как кажешься.
— Ну не знаю… — проговорил я. — Я довольно простой человек… хоть и со своими секретами.