— Типа того. — Неоднозначно ответил он.
Я немного помолчал, а потом задал вопрос, который уже не давал мне покоя:
— А почему ты их убивал?
Здоровяк резко дёрнул плечом. Словно его кто-то уколол.
— Почему? — переспросил он. — Они же демоны. Разве нужны ещё какие-то причины?
— Да я так… просто спрашиваю, — пожал я плечами. — Не знаю, может, ты собирался использовать их в своих целях или что-то в этом роде.
— В мире много странного, — сказал он, бросив на меня короткий взгляд. — У каждого свои увлечения. Я вот пытался сделать этот мир немножечко чище. Хотя… не стану врать, мне приносило это удовольствие. А теперь… — Он стиснул скулы и проскрипел зубами.
— То есть получается, раньше ты был одним из сильнейших воинов? — задал я вопрос, сам понимая, что звучит он не слишком гладко.
Здоровяк скривился, будто услышал что-то неприятное.
— Во-первых, я и сейчас не из слабых, — рыкнул он. — Но… да. Если тебе это интересно и хоть что-то даёт, то был. Один из перспективных учеников. Мог стать если не Стражем, то хотя бы Присягнувшим.
Хм. Вот теперь понятно. Теперь стало яснее, почему к нему такое отношение. Во-первых — заслуги прошлого. Во-вторых — уверен, что даже после потери руки и здоровья, он остаётся одним из сильнейших в этом городишке.
А эта коллекция голов только подтверждает мои догадки. Каждая из этих тварей — не простой противник. И я почти уверен: не факт, что я сам смог бы справиться с ними. Я привык трезво оценивать свои силы. И пока нет повода думать иначе.
— Ну, так что скажешь? — спустя некоторое время обратился ко мне Элл.
— Ты хочешь, чтобы я нашёл и убил этого монстра, который покалечил тебя? — На всякий случай уточнил я.
— Да, — коротко ответил он. — Я хочу отомстить этой твари. А ещё… чтобы ты передал ему привет. От меня. На нашем языке они не разговаривают, конечно же, но… что-то мне подсказывает… — он помедлил, а потом уверенно продолжил: — Нет, я уверен в этом. Они понимают нас. Так или иначе. Эти блядские отродья всё понимают! Ведь он… когда… — тут Элл сглотнул и начал учащенно дышать.
Я же в этот момент слушал и не перебивал. Я понял, что он вспомнил тот самый день, и сейчас ему стало дурно. Поэтому решил просто дать ему время.
— Эта тварь… она специально оставила меня в живых. — Продолжил говорить здоровяк. — Я помню его оскал. Его довольное выражение лица, когда он оторвал мне руку… Они всё понимают!
Он сделал паузу, затем кивнул на шкаф с головами.
— Поэтому я хочу, чтобы перед тем, как ты снесёшь этому ублюдку голову, ты сказал ему… кто тебя прислал. А потом, естественно, принесёшь сюда голову. Её место здесь! На отдельной полке!
Я стоял, размышляя. Если честно, не знал, что ответить. С одной стороны — интересно. Но с другой — я понятия не имел о реальной силе этих существ. И если что-то пойдёт не так и я не справлюсь за один удар, вполне возможно, второго шанса у меня уже не будет.
Глава 5
— Ну, что ты скажешь? — снова обратился ко мне Элл спустя несколько минут молчания.
— Честно говоря, мне пока что нечего сказать, — ответил я. — Слишком мало данных. Я не хочу сломя голову бросаться в неизведанность.
— Да? А я подумал, ты наоборот искал для себя достойное задание.
— Ну да, только достойное и глупое — это разные вещи. По крайней мере, я вижу в этом отличия.
— Хах, — усмехнулся здоровяк. — То есть ты испугался?
— Нет, просто я здраво мыслю, и я ещё не дал тебе никакого ответа. Я просто сказал, что на данный момент мне нечего тебе сказать.
— Ну, то есть тебе нужно больше информации?
— Думаю, да, а ещё, наверное, время подумать. Хотя бы до завтра. Судя по тому, как выглядели эти монстры, они были не слабыми. А тот, кто покалечил тебя, очевидно, был гораздо сильнее их. Соответственно, я прихожу к простому выводу: будет непросто, и лезть туда без подготовки — глупо. Кстати, я даже не знаю, куда лезть. Это тоже было бы глупо с моей стороны.
— Всё верно, — произнёс Элл, но он не выглядел расстроенным — скорее, наоборот. Каким-то… странно воодушевленным.
Думаю, если бы я сразу же согласился, он бы, наверное, решил, что я слишком глуп, и вообще не факт, что доверили бы подобное дело такому человеку. Хотя с другой стороны, ему-то какая разница — если исполнитель не вернётся, то и платить никому не надо.
— Кстати, о награде, — последнюю фразу я повторил вслух. — Что ты можешь предложить мне за голову этого демона?
— А просто помочь добрым и честным людям, это для тебя ничего не значит? — с кривой усмешкой на лице произнёс здоровяк.