— Вот вииидишь, — с улыбкой произнес он, приставив чёрный нож к её горлу, — даже несмотря на то, что ты нашёл меня, ты не способен изменить что-либо.
Я замер, глядя на этого ублюдка, который прикрывался маленькой девочкой.
Да, до этого я сражался, возможно, и с более сильными существами, но при этом они были не настолько хитрыми и не настолько жалкими… Здесь же, в какой-то момент, я почувствовал злобу.
— О чем я и говорил… ты слааааб, — проговорил он. — Пока есть то, за счёт чего можно на тебя надавить, ты всегда останешься ничтоооожеством!
— Это не так, — процедил я сквозь зубы. — Мне будет жаль эту девочку и эту семью, но их смерть не делает из меня слабака. Даже если ты их убьёшь, я всё равно прикончу тебя. И мир после этого станет лишь лучше. Поэтому моя сила к их смерти никакого отношения не имеет.
— Неужели? — сказал он. — Разве? Будь ты силён, ты бы не допустил этого? Разве нет?
В этот момент Тень надавил ножом, и на коже девочки проступил след крови. Та взвизгнула и зажмурилась. А её мать застыла в немом крике, словно на неё воздействовали магией. Она не могла пошевелиться, но при этом из её глаз потекли слезы.
— Да, ты быстро двигаешься, но даже ты не успеешь среагировать с такой скоростью. А мне нужно было всего лишь немного времени. И я его выиграл. Я его нашёл! А тыыы? Ты жалкий неудачник!
В моей груди начинала разгораться ярость, но вместе с этим я почувствовал ещё кое-что… что-то странное. Моё тело будто сковало невидимыми цепями. Я хотел сделать шаг вперёд, но ощущал, что не могу. А потом понял — я вообще не мог пошевелиться.
— И кстати говоря. Твоя техника очень занятная. Первый удар был хорош. Как и последующие. Но со мной подобное не срабоооотает! Хаааах! Ииии, кстати, да… Ты попал в мою ловушку. А всего-то и требовалось выиграть мне несколько секунд времени.
Я бросил взгляд вниз и почувствовал, что моя тень каким-то образом связана с его. Но у него она была странная, нечеловеческая, словно постоянно двигалась и напоминала густую жидкость, растёкшуюся по полу.
— Вот и всё. Конец твоему геройству!
Он откинул девчонку в сторону и с хищной улыбкой начал приближаться ко мне.
— Неужели ты думал, что у такого опытного убийцы, как я, нет козырей в рукаве? Серьёёёёзно? Меня ведь не просто так зовут Тееенью… И не просто так боятся по всему континенту.
— Ты жалкий трус и ублюдок, — процедил я сквозь зубы. — Ни больше и не меньше.
— Да неужееели? Ты настолько туп? Рассчитывал на то, что я стану сражаться с тобой в честном поединке? Дааа уж… ты меня разочаровал. А раз так, я заставлю тебя перед смертью помучиться! Помучиться в осознании того, что я на этом не остановлюсь. Потому что я не удовлетворён твоей смертью. Значит, а я убью… — Он сделал короткую паузу. — Всееех кто тебе дорог. Всееех кто как-либо с тобой связан. А знаешь почему? Потому что я мооогууу!
Он приблизился ко мне вплотную и продолжил говорить:
— Взгляни на меня. Посмотри в мои глаза и осознай, что я не вру! Я найду всех твоих близких и уничтожу их. Рано или поздно. Ты слышишь меня?
Он приблизился ещё ближе.
— И когда они будут умирать, я буду им говорить, что именно ты в этом виноват. Из-за тебя.
Он прислонил свой нож к моему плечу и начал медленно везти его вниз, разрезая мою кожу до мяса.
— Ну каааак? Ты веришь мне? — спросил он.
— И как только тебя земля носит?
— Аха-ха-ха! Так и носит. — Рассмеялся Тень. — Видишь ли, прав тот, кто сильнее. И, соответственно, за мои поступки меня никто не осудит, ведь я один из сильнейших.
— Ты? — в этот раз уже я рассмеялся, отчего он недовольно скривился. — Ты ничтожество! И умрешь ничтожеством. — Ответил я его же словами. — Возомнил себя сильным воином? Серьёзно? Ты понятия не имеешь, что такое настоящая сила. Даже близко. И это я разочарован в тебе. Я надеялся на достойный поединок, на то, что увижу хорошие навыки. Но всё, что я понял, ты никакой не воин. Ты жалкий убийца из тени, который наносит лишь один удар своей жертве так, чтобы она его не видела. Нет чести в том, чтобы ударить в спину.
Я чувствовал, что подобным, хотя бы на немного смогу вывести его из равновесия. А сейчас мне именно это и необходимо было.
— Даааа⁈ — Прошипел он. — А как насчет этого?
Он нанес быстрый удар мне по груди. А потом ещё один и ещё. Начал наносить десятки ударов из-за чего пошли брызги крови. Я почувствовал острую боль, но даже так не в силах был пошевелиться.