В центре зала, на полу, Хельга сидела на коленях, прижимая к себе окровавленное тело Сержа. Её лицо было искажено болью, но она не плакала. Рядом, полукругом, стояли и дрожали дети, на лицах которых читалась растерянность. И только у одного лицо было перекошено от злости. Марк стоял, тяжело дыша, и сжимал кулаки так, что костяшки побелели.
Никто ничего не говорил. Только тяжёлое дыхание Бороды и всхлипывания детей нарушало тишину. Больше никого в таверне не было. Что в целом было очень необычно, ведь они всегда были готовы принять любого человека у себя.
Борода подошёл ближе. В его горле мгновенно пересохло, а в груди появилось тошнотворное чувство. Он опустился на колени рядом с Хельгой и прикоснулся к Сержу. Его рука была всё ещё теплой. Но взгляд… он не выражал страха. А на лице словно бы застыла мимолетная улыбка. Будто бы он был доволен собой.
— Ч-что… — кое-как вымолвил Борода. — Что случилось? Как?.. Кто это сделал?
Хельга подняла на него глаза, полные усталой скорби и молча покачала головой.
— Почему… почему ты не позвал меня? — прошептал Борода, не в силах смотреть на друга.
— Он не хотел, чтобы кто-то ещё пострадал. — Тихо произнесла женщина.
— В смысле?.. Кто осмелился⁈ Как такое вообще могло произойти прямо у нас дома⁈ — Словно очнувшись от какого-то сна, прорычал Борода на всю таверну. — Что это всё значит⁈ Почему вы все стоите тут с этими идиотскими лицами⁈
— Это был Страж Клинка. — Холодно произнес Марк.
— Чего?.. — Не в силах поверить в услышанное, произнес Борода. — Повтори.
— Страж по прозвищу Предвестник Бури. — Всё так же холодно проговорил Марк. — Он пришел, чтобы привести приговор в действие.
— Чего?.. Это шутка?..
— Лорд Варлен приказал казнить Сержа…
Борода сжал зубы. Ярость поглотила его. Но было и ещё одно чувства. Куда более мерзкое и противное. Это беспомощность…
Он знал о ком именно идет речь. И от этого осознания становилось только хуже.
Когда я вошёл в таверну, меня встретила тишина. Неестественная и давящая.
Первое, что я заметил, это отсутствие детей. Ни одного ребёнка, которые обычно носились между столами, смеялись, суетились. Посетителей тоже не было. Даже самых завзятых.
Взглядом я сразу нашел Бородача. Он стоял у стены, опираясь на неё плечом, сжимая кружку в руке так, что казалось она вот-вот треснет. Его лицо было искажено. Глаза покраснели. Он посмотрел на меня с каким-то укором.
Но я не стал задавать лишних вопросов. Я знал, что всё это неспроста. Что-то случилось. Я просто пошел дальше.
А потом я его увидел.
Тело Сержа лежало на полу, на тёмной ткани. Вокруг него стояли взрослые мужчины и шмыгали носами.
— Он был настоящим героем! — проревел один из мужиков. — Готов был жизнь отдать за этот город и его людей… а эти твари!..
Я молча стоял и смотрел. В моей груди сжалось что-то холодное, тяжёлое. Словно бы это мешало мне дышать полной грудью.
— Что случилось? — наконец решил спросить я.
— Страж… Страж Клинка. — Выдавил из себя Бородач, а потом неожиданно резко добавил. — Нужно собрать всех наших! Мы накажем эту тварь! Ты с нами⁈ — Посмотрел он на меня, раскрасневшимися глазами.
— Достаточно смертей на сегодня… — со скорбью произнесла Хельга. Казалось сегодня она постарела лет на пятнадцать. — Прошу вас… не делайте глупостей.
— Мы не можем просто так это оставить. — Прохрипел он. Но люди в этот момент принялись отводить свои глаза.
Все в этом помещении понимали насколько это глупо, обычным мужикам лезть на Стража. Ну а мне не понадобилось много слов. Я и так всё понял. Всё что произошло.
Страж Клинка убил бандита. Обезвредил главу разбойников, которые грабили людей на дорогах… как будто бы всё правильно. Но… В груди защемило.
И в этот же момент я подумал о том, а что бы было, если бы я оказался здесь. Смог бы я помешать этому? Вряд ли. Скорее всего, жертв стало бы гораздо больше. И даже если бы я высвободил ту самую тьму… не факт, что этого бы хватило.
Я понял, что впервые за столь долгое время почувствовал какое-то опустошение. И, возможно, это было из-за того, что я никак не мог повлиять на данное событие.
Серж был не просто человеком живущим здесь. Он действительно переживал за своих людей. За этот город. А теперь… осталась пустота.
Я сидел в своей комнате и размышлял о том, что теперь будет. Я изначально планировал уйти на поиски Титана, понимая, что мог и не вернуться сюда. Но теперь… мне хотелось что-то сделать для этого места. В память об этом человеке.
Спустя некоторое время в мою комнату грубо постучались, а потом, не дожидаясь моего ответа, грубо раскрыли дверь и внутрь вошел Бородач.