Джонатан обернулся и в проходе за его спиной стоял последний Спартанец. Его серая броня была опалена взрывом, на левом боку было множество вмятин, дуло винтовки смотрело прямо в центр тела машины Джонатана. Черный Спартанец чуть наклонился вперед, прикрывая руками центр груди.
Снайпер отбросил винтовку в сторону и поднял руки вверх, сенсоры машины Джонатана уловили сообщение противника «Нет, это не вариант, я проиграл, сдаюсь!». Экран монитора Джонатана погас, кабина Спартанца открылась. Джонатан почувствовал, как все крепежи и кабели отсоединяются от его скафандра, который, по его мнению, за последние пятнадцать лет, стал гораздо удобнее. Исчезла та громоздкость, та неповоротливость, на ее место пришло удобство и элегантность, скафандр был покрыт небольшим количеством брони и огромным числом портов для кабелей управления, располагающихся на руках, ногах и вдоль всего позвоночника. Самый толстый кабель присоединялся к затылочной части шлема. Джонатан высвободился из ремней безопасности и неуклюже вылез из кабины. Его обзору предстал ангар со Спартанцами, стоящими рядами вдоль стен, у ног его Спартанца собралась четверка людей и ждала его спуска. На них были надеты такие же, как и на Джонатане, скафандры. Несколько секунд мучений с лебедкой и Джонатан, наконец, начал свой спуск вниз к пилотам.
- Это совершенно никуда не годиться! - Джонатан отпустил трос и приземлился прямо перед бойцами. Пред ним стояло четверо мужчин. Среднего роста китаец Чжен с начисто выбритой головой и непонятной татуировкой в виде растительного узора под левым глазом, довольно высокий для пилота англичанин Роберт, которого Джонатан отличал от других по длинной челке из светлых волос скрывающей его левые механические глаз и ухо, немец Марк, которого по комплекции легче было принять за бойца Мобильной Пехоты, нежели за Пилота Робота. А также совершенно ничем не выделяющийся паренек Игорь, который, судя по всему, был самым молодым членом формирования, его левая щека сейчас распухла и покраснела. - Но, во всяком случае, мы смогли разобраться кто тут главный, не так ли? - вопрошающе посмотрел на мужчин Джонатан.
- Это еще не... - начал было возмущаться Марк, но его за плечо схватил Чжен.
- Тихо, здоровяк, мы же давали слово, помнишь? Неужели ты нарушишь мужское слово? - Чжен еще раз взглянул на Марка и, убедившись, что тот ничего не натворит, повернулся к Джонатану - если уж так получилось, то рассчитываю на вас командир! - Чжен отсалютовал, все остальные повторили его жест, кто-то лучше, кто-то хуже.
- Если проблем больше нет, то сразу же перейдем к обсуждению тренировки! - Джонатан откашлялся - Во-первых, Марк!
- Да, сэр - без особого энтузиазма ответил мужчина.
- Какого черта это было? Объяснись?
- Эм, ну вы...
- обращаться нужно начинать со слова «Сэр!»
- Да, сэр. Понимаете, я увидел, как вы неловко двигаетесь в этой машине, стоя на перекрестке, что решил «это мой шанс» и спрыгнул прямо на вас. Я не ожидал, что вы уклонитесь, а потом я на секунду потерял вас из виду, и в следующее мгновения я уже лежу на земле, а вы давите голову моего Спартанца.- чувствовалось что Марк еле сдерживает свой гнев.
- У Спартанца, как и у любой другой машины, множество слепых мест, если хотя бы приблизительно знать, где они находятся, то можно легко исчезнуть, особенно в ближнем бою. Если не умеешь что-то не берись за это. Это тебя в ЧВК учили спрыгивать на своих врагов и навязывать ближний бой?
- Нет, сэр.
- Ты всегда так работал на «Ривгарде»?
- Нет, сэр.
- Тогда скажи мне, что тебя побудило к таким действиям?
- Я хотел показать дилетанту, как надо управлять Спартанцем.