- А как же наказание?
- Ты же мой любимчик, забыл? Любимчиков не наказывают. Свободен. - Джонатан рассмеялся и пошел к группе инженеров.
На следующий день Джонатан собрал отряд ранним утром, по Земному времени. Бойцы были еще совсем сонные, Марк без малейшего зазрения совести зевал, разминая затекшие плечи, его ноги немного дрожали, восстанавливаюсь после недавней нагрузки. Глаза Чжена, насколько это было возможно разглядеть, как и глаза Игоря, были уставшими и красными, видимо они усердно тренировались, но так и не смогли добиться весомых результатов. На их фоне Роберт выглядел свежим и полным энергии.
- Доброе утро, красавицы! - поприветствовал отряд Джонатан - как спалось? - ответом была только тишина - я спрашиваю, как вам спалось! А когда я спрашиваю, то вы должны немедленно отвечать!
- Хорошо спалось, сэр! - ответил ему хор.
- Вот и отлично, значит, вы готовы к тяжкому труду. Сегодня план довольно простой, пробежка - негромкий, короткий вопль пришел со стороны Марка, но Джонатан его проигнорировал - Тридцать кружочков вокруг базы будет в самый раз. Итак, налево! Бегом марш! - Джонатан бежал сзади колонны, подгоняя своих бойцов. - Как то грустно бежим, давайте, что ли, споем? Роберт запевай - объявил Джонатан после первого круга.
- Сэр, я не знаю песен.
- Тогда пой гимн Союза Земли, его-то ты знать должен, его же в школах учат наизусть, а в некоторых городах его поутру слышно.
- Сэр, там же нет слов.
- Тогда напевай мелодию. - Сдавшись, Роберт начал мычать себе под нос мотивы гимна - Тихо, громче пой, чтобы вся округа слышала. И вы ребята подхватывайте! - Джонатан усмехнулся и так же начал мычать мелодию гимна.
Возвращался отряд в ангар под дружный хохот инженеров. Дальше пошла черед монотонных упражнений по растяжке, дополнительной физической нагрузки на руки, спину, шею. Не стоит говорить, что все это проводилось в душных космических скафандрах пилотов РБМ, которые из-за большого количества электроники были еще и довольно тяжелыми. После окончания "разминки", Джонатан повел бойцов на стрельбище, и около часа они практиковались в стрельбе из небольших пистолетов-пулеметов, входящих в аварийный набор пилота Союза.
- Вы должны уметь постоять за себя в бою, даже когда вас выкинет из РБМа, никому не нужен мертвый груз на поле боя, а с такой подготовкой, вы без машины именно им и являетесь. За исключением Роберта, он стреляет хорошо, даже слишком, думаю, что я освобожу его от этой части нашей ежедневной рутины. - Джонатан злорадно улыбнулся, посмотрев на Роберта.
После стрельбища Джонатан дал бойцам час свободного времени, чтобы поесть и принять душ, после чего они вновь собрались в ангаре, напротив своих машин. - Итак, дамочки, вы поправили макияж?
- Так точно, сэр! - отозвался хор.
- Превосходно. Теперь наступает моя любимая часть ежедневной рутины, тренировка в симуляторе. Но перед этим, Чжен!
- Да, сэр! - отозвался китаец.
- Скажи как мне, на чем мы летаем?
- РБМ третьего поколения "Спартанец", кодовый номер MRBM-03-1.
- Правильно. А первые два поколения кто-нибудь знает? Марк!
- Я не знаю! - ответил пилот.
- Я так и думал. Игорь!
- Первое поколение носило название RM-01-0 "Виктор", использовали их еще в период колониальных войн, но широкого распространения они не получили.
- Так, можешь назвать хотя бы одну операцию с использованием этих машин.
- Нет, сэр.
- Хорошо, тогда кто нам расскажет про второе поколения? Роберт.
- Зачем мы это разбираем, сэр? - спросил Роб.
- Чтобы некоторые личности имели здесь хоть какое-нибудь представление о том, на чем мы летаем.
- Не вижу в этом никакого смысла. Эти модели ушли в историю, сейчас их даже в музеях не найдешь, об их характеристиках мы можем судить только по документации, даже пилоты не могут поделиться информацией о них, так как никого из тех, кто пилотировал эти машины, уже либо не осталось в живых, либо они на стороне 13-х.
- Я понял твою точку зрения. - Джонатан начал методично вышагивать вдоль небольшой шеренги. - И правда, зачем нам знать об этом? Ведь это давным-давно ушло в прошлое, мы же живем в настоящем. Чжен, скажи мне принципиальную разницу между первым и вторым поколением РБМ?
- Первое поколение отличалось низкой мобильностью, но при этом было тяжелобронированно, и несло огромное количество вооружения. Поэтому первое поколение могло бы иметь более широкое распространение на поле боя. Викторы могли быть как артиллерией и поддерживать бойцов издалека, потом сразу же перейти в наступление, или начать прикрывать отход войск. Второе поколение же было построено с упором на мобильность, их броня оставляла желать лучшего, как и возможность переноса большого количества вооружения, поэтому для них была спроектирована система переоснащения, что в итоге делало второе поколение не окупаемым.