Виновато пожав плечами, я подошел к своей "лошадке".
– А меня кто-нибудь спросил? - обиженно надулся Магистр.
– Ну, если у тебя есть другие предложения, с радостью выслушаю, - оскалился я.
– Вообще-то, Гром, это не очень хорошо, - вставила свое слово Динзи. - Мы за тобой не угонимся.
– Да нет, - усмехнулась дручия. - Как раз с его способностью влипать в неприятности, будем подъезжать вовремя, чтоб вытаскивать обоих из тюрем и прочих кабаков. Все побыстрее, чем влипать всем вместе.
– Злая ты, - обиделся я.
– Злая, - довольно кивнула дручия. - А вот насчет Херона - это ты хорошо придумал. К тому же он сам не жаждет пока менять ипостась, так счастлив, что не чучело.
Теперь надулся анимаг, уткнувшись мордой под мышку к Айриш.
– Я согласен лишь при достойной кормежке, - хмыкнул Магистр, - что до сих пор мне обеспечил… ла только Айриш. Или вас всех перевести на мясо, то возможно я и доставлю Грома в Светлый Лес. Может даже, живого.
– И куда в тебя все влезает? - удивился Волдрей.
– Хочешь, покажу? - оживился дракон, показательно облизываясь.
Но дроу поверил и отпрыгнул подальше, замотав головой.
– Ладно, хихикнул я, хватит развлекаться. Я поеду с дручией - Верный жеребей здоровый, выдюжит. А Магистра посадим на коня Мефа.
– И правда, - хлопнула себя по лбу Динзи. - Мы же такую сделку потрясающую провели! И средство передвижения выиграли.
Чем заслужила мрачный взгляд Демеца. Что-то светлый часто хмурится… Так и до Тьмы рукой подать.
Рассевшись… Я ликовал, как все хорошо уладил и себе тепленькое местечко выбил и логически обосновал эту необходимость.
Рассевшись, мы направились через лес навстречу солнцу. Природа отдыхала, даже птички затаились, не смея мешать новому увлечению прекрасной Арианы.
И только обломилась сухая ветка под ногой крадущегося слина.
Глава 22
Лес выглядел так, как если бы сумасшедший демиург создал пляшущие деревья, а потом резко заморозил весь этот карнавал. Стволы и ветви деревьев причудливо изогнуты, фигурные дупла словно подмигивали гротескными масками. Листья на деревьях так перемешались, что казалось, это просто зеленый воздушный шлейф дриады, защищающий нежную поросль от палящего полуденного солнца.
А палящее светило имелось и еще какое! Бедняжка Динзи в черном комбинезоне явно испытывала сильный дискомфорт. Да что там, его испытывал и Волдрей и я в полной мере. Все-таки, мы привыкли к влажной прохладе подгорного существования.
А вот Лейла явно наслаждалась, подставив остренькое личико под обжигающие нас лучи.
– Какая жара! - сообщил я спине Дэйдрэ.
Спина раздраженно передернула плечами:
– Гром, перебор, если ты продолжишь свои стенания, пойдешь пешком.
– Злюка, - буркнул я, - ты же маг льда. Что тебе стоит создать небольшую прохладную сферу.
– Гром, - Дручия чуть обернулась, но только, чтобы бросить на меня досадливый взгляд, - создать её не проблема, а вот поддерживать все время очень энергоемко. Для меня это будет равносильно очень быстрому бегу по пересеченной местности. Через час я буду просто опустошена!
– Значит, тебе нравятся равномерно прожаренные мужчины, - простонал я, уткнувшись носом аккурат между острых лопаток.
– Может помочь? - заботливо спросил Магистр, подъезжая поближе.
– Ага, - с энтузиазмом кивнул я, - видимо, осталось чуть какой отравы. Жалко выливать, а тут и польза будет.
– Нет, - дракон огорченно погладил котелок. - Но я могу легонечко подуть, быстрее дойдешь до нужной даме стадии пылкости…
– Хватит! - вспылила Дэйдрэ и столкнула меня: - Проваливай!
– Ай! - не ожидая такой подлости, я шмякнулся о землю переспевшим плодом, распластавшись по выступающим корням деревьев. - За что?
– Радуйся, Гром, - Лейла остановила кобылу рядом.
– Чему? - я ощупал голову, насчитав попутно пару шишек.
– Я бы тебя сбросила бы намного раньше. Поражаюсь терпению Дэйдрэ.
– Все против меня, - надулся я, отползая в тень.
– Я с тобой, - слабо простонала Динзи, сползая с лошади и укладываясь рядом.
Следом молча присоединился Волдрей. Лицо друга было влажным, губы крепко сжаты. Он не смотрел ни на меня, ни на Динзи, но находился рядом.
– Придется делать привал, - подвела итог наемница, задумчиво созерцая нашу шумно сопящую троицу. - Вот не думала, что дроу такие неженки.
– Дэйдрэ, - неодобрительно покачала головой Лейла, - она же не привыкли к прямым лучам солнца. А сегодня и вправду очень жарко.
– Ладно, - проворчала дручия, направляя Верного по кругу: могучий конь планомерно вытаптывал небольшую полянку, - сахарные вы наши!