Существо же, за эти годы не оставляло попыток освободиться от человека. Рисовало символы на земле и строило разнообразные тотемы из черепов и рогов убитых животных. Развешивало разноцветные ленты на кусты и даже пыталось привлечь людей, возможно охотников, случайно забредших в этот край. Палило огромные, высотой в несколько человеческих ростов костры, но все было тщетно, они были здесь одни на много сотен верст вокруг ни одной человеческой души.
Одним прекрасным солнечным утром мужчина встал и понял, что существа больше нет. Он вышел из землянки, потянулся и обнаружил перед своим жилищем освежеванный трупп косули и остро заточенный нож из черной кости, похожий на коготь того существа, заботливо воткнутый в деревянный пенек. Пора было собираться в обратную дорогу, мужчина повертел клинок в руках, присел и по его щеке побежали густые соленые слезы.
Он понимал, что больше не увидит в своих прекрасных снах Марию и Алину, не выпьет ароматного цветочного чая с Ярославом. Мужчина понимал, что ему придется забыть всю свою прежнюю жизнь, пусть и сложную, неустроенную, но как только он отправится в путь, того кем он был последние пятнадцать лет больше не станет. Человек сидел и рыдал, то ли от горя то ли от счастья, тот бородатый отшельник у которого была совершенно конкретная цель, нужная не только ему одному, которая делала его жизнь по истине настоящей больше нет, он не представлял как ему дальше жить и кем быть. Он мог идти куда угодно, вновь увидеть людей и поговорить с ними, рассказать то, что с ним случилось, но ему тут же не понравилась эта мысль.
Мужчина завернул нож в плотную ткань, туда же положил толстую пачку листов с записями и поклялся, что до конца своей жизни никому ничего не расскажет.
Эпилог
- А тот ножик до сих пор с вами? – снова выкрикнул кто-то из окружившей священника толпы.
- Конечно, он находится в моих личных покоях и по моему настоянию его захоронят вместе со мной, - сказал старик и закрыв том стал неуклюже разворачиваться, чтобы покинуть помещение, как вдруг глаза его расширись и он испуганно уставился на одну из лавочек. Надо признать, что та скамья была совершенно пуста, но служитель явно что-то видел на ней. Он осел и его взяли под руки, усадили и подали воды. Матей дрожащими руками взял чашу и сделал несколько глубоких глотков, тут глаза его прояснились и дыхание выровнялось.
- Может вас проводить до обители?
- Не стоит, мне уже лучше. Ничего страшного дети мои, возраст дает о себе знать. На сегодня все, доброй ночи и Господь с вами.
Он неуклюже поковылял, опираясь на тросточку по грунтовой дорожке к высоким монастырским стенам. Уже совсем стемнело и в траве были видны крохотные фонарики светляков, опустившуюся на местечко тишину нарушал лишь стрекот цикад, мир уснул в ожидании нового дня.
Никто не видел, и никто не поверил бы, что в этот момент Матей был не один. Рядом с ним, ступая босыми ногами по сырой траве шел смуглый мальчишка лет девяти.
“Я пришел проститься друг мой”
КОНЕЦ
Конец