– Тебе-то самой нравится?
– Нравится-то оно нравится, но с ума мы здесь сойдем.
– Иван Кириллович, Анна Максимовна, – ровным голосом промолвил бесшумно подошедший дворецкий, – нам нужно собираться, Сергей Иванович ждет вас.
– Куда собираться-то?
– Не велено говорить, Сергей Иванович приготовил вам сюрприз.
Два часа шофер вез куда-то стариков, впереди и сзади ехали еще две машины: со снохой, внуками и охраной, в салоне рядом с водителем сидел врач.
– Слушай, Ваня, куда мы едем? – спросила она мужа.
– Аня, мне кажется, сейчас случится что-то невероятное – это наш поселок. Изменился он сильно, вот ты и не узнала.
Действительно, поселок их изменился: кругом огромные коттеджи – протекающая рядом речка и свежий воздух притягивали сюда уставших от городского шума сильных мира сего. Машины остановились, им помогли выйти из салона. Старики стояли, как каменные изваяния, боясь промолвить слово: за забором был дом, их дом, точно такой, каким его построили сорок лет назад, даже краше, а их сын в одних старых джинсах, широко размахивая рукой, приколачивал к забору очередную штакетину.
Александр Чураков
Офисбол
Дымящаяся чашка кофе помогала утру не стать кошмаром. Пока что она блестяще справлялась с этим – последние несколько месяцев. Артем проснулся, как обычно, в районе девяти и поставил чайник. Умылся, сделал зарядку, выглянул в окно. Метель заметала проезжую часть, и на обочине уже образовались солидные сугробы. Парню казалось, что он слышит, как нервные водители матерятся за рулем.
«Во всяком случае, у меня нет их проблем», – подбодрил он себя. На кухне щелкнул чайник. Залив кофейные гранулы кипятком, Артем вернулся с чашкой в комнату и сел за компьютер. Посмотрел, не пришло ли откликов на его резюме. Сегодня был четверг, и надежды, что до конца недели с ним свяжутся, таяли на глазах. Пять месяцев, прошедших с момента окончания вуза, прошли в тщетных попытках трудоустроиться. Работать по специальности технарем он не хотел. Парень сделал небольшой глоток, с минуту посерфинговал пустым взглядом по страницам соцсетей, затем в унынии отключил компьютер, чтобы пойти смотреть телевизор. Так обычно продолжалось до тех пор, пока в районе обеда не приходил отец. Он работал преподавателем на факультете радиомеханики. Артем научился определять его приход по ковырянию ключом в замочной скважине.
«Где пропадал?» – устало спросил Артем, завидев батю. Сегодня тот задержался на час с лишним.
«Забежал на факультет защиты информации. Поспрашивал о вакансиях», – объяснил отец, вешая пальто в коридоре.
Артем стукнул себя по лбу. «У нас же был этот разговор уже», – сказал он, стекая по дивану.
«Все лучше, чем тебе киснуть в своем Интернете», – заметил отец, снимая ботинки. На вид ему было лет пятьдесят. Пышные усы и бодрый взгляд выдавали в нем живчика и оптимиста.
«Я не кисну, а работу ищу». – «Работать тоже собрался в Интернете?» – «Не знаю. Нет». Отец прошел в зал и сел с сыном на диван. От него пахло старыми учебниками и веяло уличным холодом.
«Не понимаю, чего ты не хочешь ко мне на кафедру пойти? Все в какой-то бизнес тянет». Артем, как струнка, выпрямился на диване. Они скатывались на извечный спор. «Потому что только там деньги, понимаешь? Там уважение. И карьера». Отец улыбнулся понимающе. «По-твоему, я всего этого лишен?» – «Да нет. Просто ты в другое время жил». – «И что?» – «А то, что в ваше время бизнес и финансы вообще словами иностранными были». – «Были. И остаются, – отец вздохнул. – И, как видишь, живы остались». Артем, уставившись в окно, процедил сквозь зубы: «Никогда себе не прощу, что на экономический не пошел». – «Ты же знаешь, что мы бы не потянули», – напомнил отец. «Плевать. Надо было на бюджетный пробиваться», – выпалил Артем. «У тебя отличное техническое образование». – «Пап, не начинай. Ну куда я с ним?» – затянул он. Разрушительная энергия пробудилась в груди после спячки. Отец вытянул ноги и скрестил руки за головой. Затем пристально посмотрел на сына. «Может, я и в другое время жил. Но жизнь как была жизнью, так ею и осталась». Тот, посмотрев на него, скривился в гримасе. «Вот что это значит? Как понимать?» – «Это значит, – объяснил отец, – что образование – еще не билет в жизнь». – «А что?» – Отец задумался, глядя в потолок, затем повернулся к сыну. «Маршрутное такси. Подбрасывает тебя вместе с другими пассажирами на нужную остановку». Парень изобразил пистолет у виска. Отец смотрел на сына, игриво улыбаясь. «А дальше сам», – заключил он, разводя руками. Артем промолчал, снова переводя взгляд в сторону.