Теплый камень аккуратно лег на поясницу. Ласковое тепло заструилось по позвоночнику.
– У нас ночью директора убили. В собственной кровати, представляете? Пустили пулю в лоб… Даже Юля, горничная, спавшая с ним рядом, ничего не слышала. Очень тихо сработали. Наверное, пистолет с глушителем был. Или с расстояния били. Сквозь форточку… Профессионал работал…
В помещение, шумно распахнув дверь, влетел взъерошенный доктор.
– Извините, Варвара Степановна, можно вас на пару слов в коридор…
Олег Андреевич остался в одиночестве. Расслабился. Пока единственный камень, лежащий на его спине, вдруг стал неимоверно жечь, чего раньше никогда не случалось. В голове яркой молнией промелькнуло странное воспоминание – биатлонное стрельбище, мишень, на ней лицо директора, покрытое испариной, выстрел… Бердялин провалился в черноту.
Очнулся Олег Андреевич от хлопка. Снова выстрел? Нет, всего лишь дверью шарахнули. Вернулась Варя.
– Простите, пожалуйста.
Она один за другим быстро брала разогретые камни и выкладывала из них тропинку по бердялинскому позвоночнику.
– Не жжет?
– Нет, Варенька, – попытался улыбнуться Олег Андреевич, – все хорошо. А доктор… приходил… еще что-то?
– Даже не знаю, говорить ли вам… – после паузы полушепотом вымолвила медсестра.
– Да уж говорите, говорите, говорите, – слишком торопливо забубнил Бердялин, хотя откуда-то знал, что новая информация понравится ему еще меньше.
Варя вздохнула и наконец ответила:
– Только что кровельщика нашли на подземной парковке. Избитого почти до смерти.
– Кровельщика? – удивился было Бердялин, но вспомнил, что «настоящий мужик» Леонтий – сомнений в этом факте даже не возникло – прибыл сюда с бригадой ремонтировать крышу бассейна.
– Да, шабашника. Наверное, дружки его и постарались. Ну что за люди?! Перепьются как скоты, а потом отношения выясняют! Неужели по-человечески нельзя, словами…
– Он жив?
– Жив, – ответила медсестра. – Только кости все переломаны, мозг серьезно травмирован и, похоже, позвоночник перебит… Кому нужна такая жизнь? Овощ… в инвалидной-то коляске. Бедная жена его. Всю оставшуюся жизнь теперь мучиться будет.
– Бедная, – согласился Бердялин. – Будет мучиться.
И попытался тяжело вздохнуть. Но сдержаться не смог – злорадно ухмыльнулся…
Пока Олег Андреевич мирно отдыхал в профилактории «Белые пещеры», его родной Солитерск стремительно терял инвестиционную привлекательность. Словно само время повернуло вспять, возвращая город в страшные девяностые. Ежедневно что-нибудь нехорошее да случалось.
В ночь, следующую за той, когда был убит в собственной постели директор пансионата, кто-то дерзкий и безбашенный совершил нападение на начальника городской милиции. Ради справедливости надо сказать, что полковника в Солитерске не шибко-то и любили. Отъявленный взяточник, готовый за хороший куш прикрыть глаза на любое, пусть даже самое мерзкое, преступление, наглый и беспардонный крышеватель среднего и мелкого бизнеса. Что говорить – поганый был человечишка. И пристрелили-то его в момент, когда он в стельку бухой выползал из сауны, в которой устроил с замами «субботник» для проституток.
Следующим вечером пулю в голову получил прокурор – лучший дружок покойного главмента и такая же мразь. Этот – в собственном «майбахе» возле дома любовницы.
Третья ночь лишила Солитерск председателя горсуда, четвертая – главы дорожного комитета горсобрания, пятая – директора нефтекомбината, шестая…
Опера и следователи сбились с копыт, стараясь добраться до неведомой «белой стрелы», учинившей расправу над городским патрициатом, но результатами похвастаться не могли. Пытаясь объединить жертв в хоть какой-то «кружок по интересам», они тоже не преуспели. Разве что личные счета и депозиты те держали в одном банке. Но это мелочь, для провинциального городишки обычная. Погибшие силовики и чиновники с казненными представителями крупного бизнеса интересы имели не то что не общие – скорее, противоположные. Может, проще все? На территории Солитерска действуют две группировки?
Уничтожают себе друг дружку – планомерно и обстоятельно? Но… но куда тогда прикажете отнести биатлониста?
Биатлониста?! Какого еще? Чушь это все, нет его! Слухи, выдумки, молва. Городские легенды. В народе шептались, будто бы перед каждой расправой редкие свидетели видели спортсмена в желтой майке лидера с винтовкой за спиной, летящего на лыжах по нечищеным улицам… Бред. Галлюцинация! Да и судмедэкспертиза тому подтверждение – все погибшие застрелены из боевого снайперского оружия пулями калибра 9 мм. И характерных следов от лыж ни разу обнаружено не было. Скажите, ну причем тут спорт?