Волки замерли, а в следующий момент округу огласил жуткий вой. Причем выли и здесь, и за стенами замка.
Дверь комнаты, в которой находились мои товарищи, наконец-то открылась. У меня отлегло от сердца - на секунду. В следующую волки рванули к жертве - кажется, это был Диха, но присматриваться некогда.
Выхватив следующий нож, я прыгнул вниз, целя на спину ближайшему хищнику. Промахнулся, но всё же успел полоснуть лезвием по спине. Волк развернулся, и тут же напоролся на выставленный вперёд Самурай. Конечно, рана от меча непременно бы затянулась, если б я дал ей такую возможность. А так - удар серебряным ножом в морду, и хищник валится у моих ног. Перепрыгиваю через тушу, тороплюсь на помощь. Не сильно-то она и нужна: один удар пудовой булавы, с которой громила Диха управляется так же легко, как Доро с кухонными ножами, и волку уже никакая регенерация не поможет. На всякий случай всё таки вгоняю нож в то, что некогда было шеей, но то уже для верности.
- Что, решил в одиночку погеройствовать? - смеется Диха.
- Вроде того...
Впрочем, радоваться рано. С обоих сторон коридор наполняется хищниками: три, пять, восемь...
Диха лихо свистит и становится ко мне спиной. Тактически верно, только... Сможем ли мы управиться за те шесть минут, что остались до начала отката? Должны справиться! Тем более, что мы больше не одни: прихрамывая, выскочил Чака, за ним, уже со взведенным луком - Гри.
А потом мне стало не до них. Стук крови в ушах перебивает все прочие звуки, в мире нет ничего, кроме меня и оскаленных пастей вконец озверевших оборотней. И я бью, колю, стараясь успеть как можно больше в те несчастные мгновенья, что у меня остались.
А когда всё же этот момент настал, и я без сил сполз по ближайшей стенке, оказалось, что сражаться больше не с кем.
***
Диха резко опустил на стол кружку, от чего пиво выплеснулось ему на рукав, и наверное в тысячный раз провозгласил:
- Нет, это никуда не годится! Изничтожить стаю оборотней и сумасшедшего колдуна, и не получил за это ломаного медяка! Проклятый барон, чтоб его и в посмертии волки грызли!
- Успокойся, - Тайша положила ладошку на его локоть. - Все живы, рана Чаки уже заживает. Всё хорошо.
Она всё ещё выглядела бледной и не пыталась пользоваться Силой, но, по крайней мере, уже не шаталась от ветра.
Прошла неделя после эпической битвы с оборотнями,жизнь постепенно налаживалась.
Постоялый двор с говорящим названием "Голодный волк" оказался первым на обратном пути. Решив не искать лучшего, здесь и остановились. Кормили без изысков, но сытно, комнаты чистые - ну и что ещё надо уставшим после подвига героям?!
Хлопнула входная дверь. Стряхивая капли с рыжей шевелюры, в зал вошел Чака. Кстати, хромал он уже гораздо меньше.
- Слыхали? - Начал он с порога, не обращая внимания на массу посторонних ушей. - В соседнем графстве виверна объявилась!
- И что? - лениво поинтересовался я, предварительно приложившись к кружке с пивом.
- Как это - что?! - удивился Чака. - Гонец королевский героев на подвиг зовёт! В награду - два мешка золота!
Гри восхищенно присвистнул.
- За такой приз стоит побороться! - Диха решительно грохнул кулаком по столу.
Я вопросительно посмотрел на Тайшу.
- Виверна - это мелкий дракон?
- Она огнем не плюется, - сообщила девушка. - А насчет мелкий... Ну, как три лошади, наверное.
Чака дохромал до стола, уселся рядом со мной и уронил пудовую лапищу на плечо.
- Соглашайся, Арчи! В конце концов, справился же ты с тем драконом. Такое приключение!
Я застонал и демонстративно улегся головой на стол. Вот же маньяки-самоубийцы! Ну и как теперь отказываться?!
Ведьма
Дверь таверны с грохотом отскочила в сторону, и на пороге, весь в лучах заходящего солнца, возник тип из породы "ходячая неприятность". И хотя росту в нём не так и много, а фигура не отличается габаритами, но у пояса пристегнут длинный меч, а в осанке, посадке головы просматривается что-то эдакое... Не знаю, как назвать, но я таких ребят за километр вижу.
Тип задержался у входа, обвел оценивающим взглядом посетителей, которых в вечерний час было предостаточно, и ожидаемо направился к нашему столику. Ну, конечно, задире крестьяне с заезжими торговцами неинтересны. Вот героев он обойти никак не может.
- Эй, ты! - заорал он, не дойдя до нас пары метров. - Ты! Со шрамом! Я с тобой разговариваю!
- Воспитанные люди сначала здороваются, - отозвался я, не меняя позы. Собственно, Самурай под рукой, пространства для маневра вполне достаточно. К тому же, после жаркого и пары кружек местного пива мне лень драться.