В этой ситуации сроки проверки над Игорем не довлели, и он продолжал службу в обычном режиме, при этом, не забывая о поиске поджигателя.
5
Март также в гарнизоне оказался не спокойным. После завершения Международного женского дня весь гарнизон обсуждал курьезное ЧП, произошедшее в праздничную ночь. Из окна общежития с четвертого этажа выпал штурман вертолета капитан Ломинога, находившийся в нетрезвом состоянии. По счастливой случайности упал он в сугроб и остался невредим. Утром, на построении полка командир объявил ему строгий выговор за употребление спиртных напитков, и это известие стало самой обсуждаемой новостью дня в первой половине дня 9 марта.
После обеда Игорь застал Дубовика в кабинете, как никогда озадаченного и взволнованного. Тот суетливо перебирал бумаги, отбирая чистые бланки объяснительных записок.
— Женя, что случилось? — спросил у него Чернов.
— Вам с Мухиным языки вырвать мало, накаркали, черти, — не отрываясь от своего занятия, пробубнил Евгений Герасимович.
— Да, ты можешь внятно сказать, что произошло?
— Что, что. Как вы и обещали, теперь поджог у меня на объекте. Только что потушили склад противолодочного вооружения. Слава богу, вовремя заметили, а то был бы фейерверк, не хуже, чем в Североморске.
— Если не возражаешь, я пойду с тобой, — предложил Чернов.
— Конечно, не против. Ты ведь теперь у нас почти эксперт по этим вопросам, — пошутил Дубовик и, закрыв портфель, стал надевать шинель.
Когда оперативники прибыли на место происшествия, возле склада собралась достаточная многочисленная толпа. В основном это были матросы, работавшие на складе и подъехавшие должностные лица базы обеспечения, хотя и обычных зевак оказалось предостаточно. Вызывать пожарную команду не было необходимости, так как пламя вовремя увидел часовой, и очаг быстро потушили своими силами. Склад противолодочного оборудования и вооружения представлял собой старое бревенчатое здание. Оно не отвечало никаким требованиям противопожарной безопасности, но на его реконструкцию систематически не хватало денежных средств. Поэтому внутри здание обложили огнеупорным кирпичом, а внешние стены периодически обрабатывали специальным противопожарным составом.
Расталкивая присутствующих, Дубовик с Черновым пробрались к месту возгорания.
— Все сделали два шага назад! — громогласно скомандовал Евгений Герасимович, — свидетели, подошли ко мне.
После этих слов, толпа заметно стала редеть.
— Как Ваша фамилия? — обратился он к первому попавшемуся прапорщику, — Как Вы здесь оказались?
— Прапорщик Тимофеев, — назвал себя молодой парень, — я шел на вещевой склад, увидел скопление людей, вот и подошел. А так, я вообще, ничего не видел.
Обратиться к другим наблюдателям Дубовик не успел, так как в считанные секунды возле склада остались только его начальник, несколько работавших матросов, часовой и два представителя штаба базы. Он отвел оставшихся людей в сторону для опроса, оставив Чернова на месте пожара.
Исследовать там особо было нечего, обгоревшая стена, внизу растаявший снег и лужа пены, а вокруг куча следов. Игорь взял обломок доски стал методично счищать слои грязи возле того участка, где просматривался очаг пожара. Вдруг под импровизированным скребком что-то блеснуло. Игорь поднял находку, ею оказалась металлическая часть одноразовой зажигалки. Судя по тому, что она не успела поржаветь, хотя покрылась черным нагаром, можно было предполагать, что оказалась она в этом месте совсем недавно. Игорь аккуратно положил найденный предмет в целлофановый пакет и сунул в карман. После этого он долго смотрел на стену и не мог понять, что на ней не так, как должно быть.
— Что ты на нее уставился, как баран на новые ворота? — прервал размышления Игоря подошедший Дубовик, — Пройдем в кабинет. Тут уже делать нечего.
— Подожди, Герасимыч, — ответил Чернов, — тебе не кажется, что здесь что-то не так?
Игорь указал рукой на обгоревшую стену.
— Кажется. Не так здесь то, что стена обгорела, — усмехнулся Дубовик.
— Да нет, же. Посмотри внимательнее. Она обгорела не сплошным пятном, а хаотическими полосами.
— И что тебя в этом напрягает? — серьезно спросил Дубовик.
— Ты знаешь, в детстве, мы часто наливали в пластиковую бутылочку бензин, в крышке делали отверстие, затем тонкой струей выписывали на заборе какую-нибудь гадость, а после этого поджигали. Бензин выгорал вместе с верхним слоем, и на заборе оставалось ничем не смываемое слово. После этого, хозяину приходилось только красить забор полностью.