Для неурожденных оборотней, которые могут обернуться в зверей лишь при определенных условиях, частичное превращение невозможно. Проще говоря, это будет либо волк, либо человек, но не что-то среднее между ними. Мои же потенциальные клиенты своими эффектными глазами явно показывали, что частичная трансформация не является для них проблемой. Однако, насколько я помню все из того же учебника, такая трансформация ограничивается измененными глазами и руками, а остальные волчьи приметы появляются лишь при смене ипостаси. Так что никаких хвостов в штанах они точно не прячут.
К тому же, старший мужчина, якобы ненароком распахнув полы куртки, продемонстрировал мне меховой пояс с пряжкой, изображающей оскаленную волчью морду. Все это не оставляло никаких сомнений, что мои клиенты ульвсерки ("ульвсерк" буквально "волчья шкура", в скандинавской мифологии волки-оборотни, прим. автора).
Я откинулась на спинку кресла и приподняла брови, показывая, что оценила представленное зрелище и поняла его смысл.
— Итак, чем могу вам помочь? — поинтересовалась я.
— Госпожа Анна, у нас проблема. — Медленно заговорил старший.
Выходит, они пришли специально ко мне? Интересно. Я кивком поощрила клиента к дальнейшему рассказу.
— Меня зовут Лейдольв. Мой сын, Кведульв, — он указал на младшего. — Его имя означает "Вечерний волк".
— Благодарю, — насмешливо улыбнулась я, глядя прямо в глаза оборотню. — Я учила в институте мертвые языки. А ваше имя переводится как "Ведущий волк". Это означает, что вы — вожак стаи?
— Да, — с достоинством признал Лейдольв. — Я вожак альвхеймской стаи. Кведульв мой единственный сын, и он попал в неприятную ситуацию, из которой ему самому не выбраться. Мне посоветовал обратиться к вам мой друг…
Оборотень сделал многозначительную паузу, явно показывая, что мне без слов должно быть понятно, кто же этот таинственный друг. Откровенно говоря, я даже не подозревала, кто это может быть, да и не собиралась ломать голову над этим вопросом. В конце концов, какая разница? Так что я согласно кивнула.
Лейдольв, ободренный моим понимающим видом, продолжил. — Моего сына обвиняют в таком, что недопустимо для урожденного оборотня. Если его признают виновным, позор падет не только на него, но и на всю семью. После этого нам придется бежать из Альвхейма и бросить все, что у нас есть.
— И тогда у стаи появится новый вожак? — уточнила я.
— Да. — Коротко ответил оборотень, спокойно глядя на меня.
Я с трудом отвела взгляд от его странных глаз и заметила. — Не слишком разумно говорить со мной загадками. Будьте добры, изложите суть вопроса, и я подумаю, чем могу вам помочь. Не бесплатно, разумеется.
— Конечно, я понимаю, госпожа Анна. — Согласился вожак. — Сколько стоит ваша работа?
Я объяснила, и оборотень без споров принял мои условия. Ну что ж, приступим.
Лейдольв глубоко вздохнул и начал рассказ. — Дело в самой нашей природе и в сути способности становиться зверем. Обычный человек, если его вдруг обернуть волком, очень быстро сойдет с ума и забудет свою истинную сущность. Настоящий, урожденный оборотень не должен терять себя в любых условиях. Хоть в звериной шкуре, хоть в человеческой одежде, мы всегда сохраняем разум. Этому учат с малолетства, и позор тому, кто потеряет над собой контроль. Как я уже говорил, такой оборотень опозорит не только себя, но и весь свой род, который не смог воспитать достойного волка. И вот, полюбуйтесь, какое письмо получил мой сын!
Вожак практически швырнул мне на стол пачку бумаг. Так, посмотрим, что тут у нас. Исковое заявление, приложения — все, как положено. Я углубилась в изучение иска.
По мере чтения мои брови поднимались все выше, пока практически не соединились с волосами, и было от чего. Истец утверждал, что две недели назад, в полнолуние, на него напал волк-оборотень, в котором он признал своего соседа, Кведульва. Якобы волк обезумел и кинулся на истца, человека по имени Григорий Маслов, и нанес ему несколько укусов. Истец всячески подчеркивал, что нападение оборотня он никоим образом не спровоцировал и вреда оборотню не причинил. Теперь же господин Маслов утверждал, что вследствие укусов он также превратится в оборотня в следующее полнолуние. И из-за этого он якобы очень переживает, к тому же его уволили с работы, от него отвернулись знакомые. В общем, полный набор притеснений и бед для бедного-несчастного Григория Маслова.
Я просмотрела приложения к иску. О да, здесь был полный набор — начиная от заключения эксперта относительно следов укусов, и заканчивая копией трудовой книжки, в коей о причине увольнения была указана обтекаемая фраза "за несоответствие занимаемой должности". Интересно, чем же этот липовый оборотень на самом деле допек свое начальство? В конце концов, оборотни сейчас совершенно спокойно живут и работают среди людей, да и женятся на обычных человеческих женщинах. Давно минули те времена, когда люди для защиты от оборотней и диких зверей носили амулеты из волчьего хвоста или когтей, изукрашенные «волчьей» руной (дополнительная руна, волфстангел, название которой переводится как "волчий крюк" — символизирующая оружие, которое раньше использовалось для ловли и уничтожения волков, прим. автора). Так что подобные претензии в наше время звучат дико.
И вот что интересно, в тексте ответчиком указан Кведульв, но со мной разговаривает исключительно старший оборотень.
Я внимательно посмотрела на Кведульва. Большинство девиц от такой загадочно-хищной внешности должны немедля замирать в экстазе. Не могу сказать, чтобы мне нравился такой типаж, однако должна признать, что выглядел он эффектно. Волки вообще удивительные животные, а уж волк, столь близкий к человеку, и вовсе завораживает.
— И все же, скажите мне откровенно, имелся ли факт укуса вами этого самого Григория Маслова? И какие у вас вообще отношения?
Я демонстративно обращалась непосредственно к Кведульву, и он в первый раз за все время пребывания в моем кабинете заговорил. — Нет, конечно, я его не кусал и вообще не видел в ту ночь. Я этого Григория толком и не знаю. Живем мы рядом, ну, здоровались иногда, вот и все.
Я сдержала вздох облегчения. Раз так, то с линией защиты будет проще.
Кстати, голос у него оказался очень приятный, просто таки бархатный.
Я продолжила расспрашивать Кведульва о подробностях дела. По его словам, он преспокойно спал всю ночь в собственной постели. К несчастью, жена оборотня в ту ночь отсутствовала, поскольку как раз поехала в гости к теще.
Вообще, на первый взгляд, с доказательствами у оборотней было туго.
На мой прозрачный намек, что не всегда свидетели дают правдивые показания, оборотни не отреагировали. Это был бы самый простой и надежный пусть, пусть и не совсем законный. Да простят меня боги, но закон об адвокатуре и правила адвокатской этики — это замечательно, но ради интересов клиента мне зачастую приходится лгать. Ничего не поделаешь — специфика работы. Полагаю, что если бы я в заседании честно призналась, что считаю того или иного своего клиента виновным в совершении преступления, то клиент навряд ли остался бы доволен. Но в данном случае я буду действовать в строгом соответствии с законом, раз уж такова воля клиентов. И да поможет нам Тюр (в скандинавской мифологии бог права и справедливости, прим. автора).
Обсудив с оборотнями тонкости дела, я уговорилась о встрече перед заседанием и попрощалась с ними.
Нет, ну вот мне интересно, почему клиенты не могут прийти к адвокату своевременно? Заседание завтра, и я мало что успею сделать. Ни собирать дополнительные доказательства, ни предпринимать какие-либо обходные шаги у меня просто не осталось времени. А ведь повестка клиенту должна быть вручена не позднее, чем за семь дней до судебного заседания! Так что времени на подготовку у него должно оставаться предостаточно. Но большинство людей рассчитывает на пресловутое "само рассосется", старательно забывая, как редко это на самом деле случается. Ладно, делать нечего, придется импровизировать.