Вызвав старшего следователя Николаева, я спросил его:
— Кого из женщин, содержащихся у нас под следствием, называют женой гетмана Скоропадского?
— Это, как видно, арестованную Чхеидзе, — отвечает Николаев.
— А кто такая Чхеидзе? Николаев несколько замялся:
— Вы разве не слышали?..
— Нет, ничего не знаю, потому у вас и спрашиваю.
Чхеидзе была любовницей Грюнвальда.
— Почему же ее называют женой гетмана Скоропадского?
— Как видно, лишь потому, что она красивая женщина.
Я попросил Николаева дать мне для ознакомления дело Чхеидзе. Николаев принес тоненькую папку с надписью на обложке красным карандашом: «Английская, шпионка Чхеидзе, покушавшаяся на жизнь начальника ОО ВЧК 12-й армии тов. Грюнвальда». Написано это было собственной рукой Грюнвальда.
Открыл я папку «английской шпионки» и удивился. В деле лежало всего лишь пять небольших писем — интимная переписка Грюнвальда с Чхеидзе. Из этих писем можно было сделать только тот вывод, что за Чхеидзе (по профессии зубным врачом) нет никакого преступления и обвинение в шпионской деятельности — плод больного воображения Грюнвальда. Я предложил старшему следователю Николаеву вызвать арестованную Чхеидзе:
— Хочу поговорить с ней в вашем присутствии, вы не уходите.
Минут через десять к нам привели очень красивую женщину, грузинку.
Я предложил ей сесть. Женщина села в кресло, стоявшее около стола, и попросила разрешения закурить. Николаев дал папиросу.
— Скажите, Чхеидзе, как вы попали под арест?
— А вы кто такой?
Я назвал свою должность, фамилию. Чхеидзе неожиданно встала:
— Помогите мне, спасите меня от Грюнвальда, умоляю вас! Я верю, вы мне поможете!
— Не волнуйтесь, Чхеидзе. Садитесь. Вы не ответили на мой вопрос.
— Я все, все вам расскажу, — быстро заговорила женщина. — Все расскажу, хотя о многом сейчас и вспоминать и говорить стыдно. А вообще-то все из-за моего легкомыслия и глупости… Только вы, пожалуйста, не думайте, что я искательница приключений и развлечений…
Началось все с того, что я с подругой шла как-то по Пушкинской улице мимо здания, где помещался, как я узнала впоследствии, особый отдел ВЧК. Подъехал автомобиль, из него вышел высокого роста мужчина, светло-русый, на нем был плащ защитного цвета.
— Смотри, какой красивый мужчина! — сказала я подруге. — Хочешь, я с ним познакомлюсь?
— У тебя все глупости на уме! А в меня точно бес вселился.
— Нет, ты посмотри, какой он стройный, как голову держит, а выправка-то!
— Наверное, бывший офицер.
— Ну и что же, еще интереснее с таким познакомиться!
Из парадного, куда вошел этот мужчина, вышел красноармеец. Я спросила его, что это за человек подъехал на автомобиле? Красноармеец ответил мне, что это прибыл начальник особого отдела ВЧК Грюнвальд.
На другой день утром я пишу Грюнвальду записку: «Вы мне нравитесь, и я хочу с вами видеться. Буду ждать сегодня вечером там-то». И указала свой адрес. Букет и письмо принесла на Пушкинскую улицу и через дежурного коменданта передала Грюнвальду. В 10 часов вечера ко мне на квартиру пришел Грюнвальд с коньяком, шампанским и закуской… На следующий день он опять приехал ко мне… Но после двух свиданий я поняла, что Грюнвальд — очень нехороший человек, и решила с ним больше не встречаться. Он был нагл и высокомерен.
— Я все могу, что захочу, — говорил он, опьянев. — Все в городе в моих руках. Меня все боятся. Только ты не бойся, ты мне нравишься!
А мне было жутко, в особенности когда я встречалась с его глазами, пустыми и жестокими.
— Я боюсь тебя, ты страшный человек, — сказала я.
— Это и хорошо, что боишься! Когда боятся, тогда слушаются, подчиняются. Я хочу, чтобы и ты мне подчинялась, только мне! Слышишь?!
Я твердо решила больше с ним не встречаться и в тот же день пошла к подруге. Я жила у нее три дня. А когда вернулась к себе на квартиру, то увидела письмо от Грюнвальда. Он требовал встреч, грозил мне… Я на это письмо ему не ответила.
На следующий день ко мне на квартиру пришли два сотрудника из особого отдела с ордером на арест за подписью Грюнвальда. Меня привели сюда и посадили в подвал. Сижу и сама не знаю за что.
Я спросил Чхеидзе:
— Вам было предъявлено какое-либо обвинение или нет?
— Никто никакого обвинения мне не предъявлял!
Рассказ Чхеидзе, письма, а также сведения о поведении Грюнвальда, собранные мной за последние дни, — все говорило о невиновности этой женщины. Я предложил Николаеву написать постановление об освобождении Чхеидзе из-под ареста и дать мне его на утверждение.