В утро того же дня, когда судно уже окончательно проснулось и оживилось, доктор с необычайной, даже для него, вежливостью отсалютовал капитану треуголкой и попросил разрешения подняться к ней на мостик.
— Доброе утро, мадам капитан. Как вы себя чувствуете?
— Тоже мне, доброе… Да хватит тебе уже хлопотать вокруг меня, как наседка. В порядке я, в-по-ряд-ке.
— Извините, если кажусь вам назойливым… Но лишняя предосторожность никогда не помешает. А то знаю я таких людей, которые сначала говорят: «Я в порядке», а буквально через полдня падают замертво. Ваша рука точно достаточно зажила и уже не беспокоит? Потому что если вдруг резко начать подвергать ее чрезмерным нагрузкам…
— Ларри, отстань, — отмахнулась Шивилла. — Просто оставь меня в покое и не позорь перед людьми.
— Как же я вас позорю, мадам?
— Ты в последнее время слишком зачастил навещать меня в каюте со своими мазилками и перевязками… А парни могут подумать, что мы от нечего делать завязали интрижку.
— Интрижку? — судовой врач удивленно поднял брови, но через секунду его лицо приняло уже самое серьезное выражение. — Мадам, если вам кажется, что я вас компрометирую, мы можем немедленно сказать всем, что вас всего-навсего ранили и я, выполняя свой первостепенный долг…
— «Всего-навсего»?! Нет! Пускай лучше думают, что ты меня там в каюте жаришь, как по расписанию, раз в три дня, — Ларри отвернулся, всем своим сдержанно-воспитанным видом показывая: «тра-ла-ла, бла-бла-бла, а я вас совсем не слушаю!», — чем будто я только недавно перестала ползать, как чайка с подбитым крылом.
— Если сказать им, они бы все поняли, я думаю, — заметил Лауритц, когда убедился, что со стороны рыжей пока больше не прозвучит никаких пошлостей.
— А мне не нужно, чтобы меня понимали. Когда начинаешь полностью понимать человека, то постепенно перестаешь восхищаться и уважать, — капитан, кажется, дала понять, что на этом разговор окончен, и демонстративно принялась рассматривать в подзорную трубу акваторию и проходящие в пределах видимости торговые суда. — Бушприт им в корму… Да они все пялятся!
— На нас?..
— На кого, «на нас»? На меня! На мою «Сколопендру»! Эти собаки, — имела она в виду, разумеется, пиратов, — оставили моей красавице вмятину в борту! Теперь все это видят и смеются надо мной… какой же капитан должен позволить такому прекрасному кораблю оставаться таким покоцанным?..
— Да разве это проблема… Вы сможете решить ее, как только зайдете в порт. Тут же только немножко заделать, подконопатить и покрасить — как новенькая будет, никто и не заметит, — попытался «утешить» ее доктор. Утешитель из него, к слову, кажется, тоже был неважнецкий — он даже с десятилетним ребенком справиться не мог…
— Заделать и подконопатить??? Да это вы у себя в лазарете будете заделывать и конопатить! А мне «Сколопендра» как родная, ее нужно холить и лелеять.
— Могу и подконопатить… — пожал плечами рыжий. — И вас тоже, мадам Гайде, если потребуется и столько, сколько потребуется. Потому что фехтование больной рукой может не пойти вам на пользу.
— Как ты узнал? — о, ей и невдомек, что Ларри-невидимка умудряется совершенно случайно оказываться в нужном месте в нужное время…
— Об этом свидетельствует… положение руки, в котором вы держите ее на рулевом колесе. Видно, что мышцы находятся в гипертонусе на фоне несистематической нагрузки. А, применив логическое мышление и элементарную индукцию, нетрудно было догадаться, что вы, скорее, станете именно фехтовать, чем делать что-либо иное… — доктор постарался донельзя повысить концентрацию «вумных» слов на одно предложение в надежде на то, что девушка его не поймет. Сработало.
— Надо же, от тебя ничего не утаишь… — на какое-то мгновение в изумрудных глазах даже промелькнуло искреннее изумление. — Ладно, ты прав, я фехтовала. Но это не доставило мне никаких неудобств. Чтоб ты знал, я ничуть не потеряла форму и по-прежнему сделаю в бою кого угодно… Хочешь проверить?
— Что-то не очень хотелось бы… — осторожно попытался съехать со скользкой темы Траинен. Он, в отличие от самой мадам-капитанши, не велся на «слабо».
— Ты умеешь фехтовать?
— Нет.
— Так же, как и плавать?