Добрые пять минут он бегал от неё по детской площадке, пока я наблюдал за ними, слушая Бенни Хилла. Наконец я сжалился над парнем, объявился и одним ударом размозжил ей голову.
Коу замялся и потупил взгляд
На следующий день в храме у нас случился серьёзный разговор:
— Парень.
Я не называл его по имени. Сперва — потому что мой персонаж его «не знал», потом — потому что решил припасти момент, когда Сенсей впервые назовёт своего ученика по имени для более драматичного момента.
— Сенсей?.. — Коу виновато смотрел на свои колени.
— Я говорил тебе, что малые духи ничего не чувствуют.
Он кивнул.
— Они используют тела умерших как оболочку. Как своеобразную дверь, через которою проникают из нижнего мира в этот. По сути, это просто сгустки негативной энергии, бездумные и безмозглые. Отправлять их в мир иной — благое дело, ты меня понимаешь?
— Да, но…
Я выжидающе посмотрел на него.
Коу вздохнул, отвернулся и сказал, багровея:
— Мне сложно… Ударить женщину.
— Даже если ты понимаешь, что это «не женщина», а просто тварь, которая нацепила на себя её тело?
Коу сжал губы.
Я вздохнул.
Дилемма…
С одной стороны, герой, который не бьёт женщин, — это классика. Из палаты мер и весов. Мне очень повезло, что я набрёл на такого человека. С другой, в истории, которую я запланировал, было несколько противников женского пола. Отказываться от них я не собирался.
Ладно… Ничего не поделаешь. Похоже мне придётся заранее ввести персонаж «героини» или «боевой напарницы», которая будет брать на себя всех противников женского пола. Сексизм чистой воды, конечно, но других вариантов нету.
Формальности ради, я сказал Коу несколько наставлений в стиле «Сенсея», типа: «не валяй дурака» и «пойду поищу женщину, чтобы ты мог на ней потренироваться», и снова стал тренировать моего подопечного.
Наблюдая за тем, как Коу отрабатывает удары, каждый из которых сопровождает едва различимый, но уверенный свист, я отметил, что силы его продолжают расти.
В данный момент Коу всё ещё находился на уровне Ученика, но всё равно немного поднялся и теперь мог сражаться с двумя Малыми духами одновременно. Возможно, он осилил бы и трёх, и даже четырёх, если бы я научил его приёмам помимо хук правой, хук левой, но это дело я хотел приберечь на более подходящий срок. Когда Коу встретит своего первого Именного противника и потерпит в битве с ним страшное поражение, тогда я и научу его первой настоящей технике.
Всё по законам жанра.
Кстати говоря про Именных противников…
Я махнул рукой, показывая, чтобы Коу продолжал упражняться, а затем вернулся в храм и спустился по лестницы на подземный этаж. В темноте за решёткой проглядывалась низкая чёрная фигура. Я приподнял руку, присоединяя к ней призрачные нити, и через несколько секунд фигура стала выполнять простейшие удары, которые, однако, свистели громче, чем удары Коу…
Посредством техники марионетки я мог не только управлять чужими телами, но и как бы «насыщать» их своей энергией Ци, после чего обыкновенные трупы обретали огромную силу. Это решало первую из двух проблем, которые касались создания «Злодеев».
Вторая проблема была немного более прозаична.
Я щелкнул пальцами, и вспыхнула подвешенная к потолку лампочка, освещая труп за решёткой. На его теле были заметны явные признаки гниения.
Но дело было не в этом.
А в «лице».
У Именных персонажей должно быть собственное лицо. Я мог подобрать трупы с похожим ростом, весом, осанкой, но не с лицом. В то же время, при постоянном использовании марионетки имеют свойство снашиваться, особенно во время сражений против сильных воинов. Один точный удар со стороны Коу мог сломать этой штуке рёбра, и тогда мне придётся искать замену.
Можно было каждый раз использовать разные трупы и даже придумать для этого оправдание, вроде: «Высшие духи могут брать себе любую оболочку», но тогда потеряется весь шарм.
Злодеи должны быть харизматичны. Они должны запоминаться. Может быть один злодей, который постоянно меняет своё лицо, но не более того. Если все они будут безликими, тогда… Ну, они, собственно, будут безликими.
— Что же делать?..
Можно попробовать использовать маски. Чтобы каждый высший дух носил маску, и чтобы все они были сделаны примерно в одном стиле, и в то же время несколько отличались. Звучит неплохо.