1-го июля в Шадринском городском саду, в помещении летнего театра была организована встреча шадринцев с писателем. Писатель довольно подробно остановился на своей биографии, рассказал о творческом пути, о цели своего приезда в Курганскую область, о своих наблюдениях жизни колхоза и МТС в селе Красномысье. Мне удалось почти полностью записать выступление писателя.
ПИСЬМА, АВТОГРАФЫ, РУКОПИСИ
ПИСЬМО А. П. ЧЕХОВА
Почерк А. П. Чехова, как почерк А. М. Горького, узнаешь «за версту». Если Горький, кажется, пишет медленно, выписывая каждую букву в отдельности, Чехов «спешит» набрасывать их на бумагу тонкими, почти волосными линиями. Вот и письмо «Николаю Николаевичу» написано именно таким «спешащим» почерком, да еще, не дождавшись, когда высохнут чернила, сложено вчетверо: получилось много марашек.
Вот текст этого письма:
«17 янв. 1904
Многоуважаемый Николай Николаевич, сегодня я записал на Ваше имя четыре места на четвертое представление, в партере, не дороже, как Вы писали, 2-х рублей.
За Яковлева и за письмо приношу Вам сердечную благодарность и низко кланяюсь.
Будьте здоровы и благополучны.
Внизу листика, на последней линейке:
«За билетами пошлите накануне спектакля».
Писано письмо на одной стороне почтового листа (размером 17,8×11,2 см) с линейками. То, что автор письма торопился и спешил запечатать его в конверт, даже не дождавшись, когда высохнут чернила, можно вполне понять, если вспомнить, что этот день был и днем рождения и днем именин. Помимо всего этого Московский Художественный театр неожиданно для Антона Павловича устроил публичное чествование его в связи с 25-летием литературной деятельности. Известно, что это очень взволновало скромного и крайне застенчивого писателя.
Было еще одно важное обстоятельство. Именно 17-го января ст. ст. Художественный театр впервые ставил пьесу Чехова «Вишневый сад». Естественно, что не только в день спектакля, но и за несколько дней до него Антон Павлович волновался: как-то встретит зритель новое произведение?
И вот, как говорится, дай бог всякому быть таким, как Чехов: волноваться в один из самых значительных дней своей жизни — и не забыть об одном из друзей, написать ему, а до этого еще успеть похлопотать о театральных билетах.
Письмо получено мною от В. Н. Харузиной, у которой был брат Николай Николаевич. Сначала я думал, что Антон Павлович писал этому Николаю Николаевичу, а когда справился в «Большой советской энциклопедии», то оказалось, что он умер еще в 1900 году, тогда как письмо писано в начале 1904, т. е. в год смерти Чехова. «Коли письмо хранилось в семье Харузиных, то оно было писано сыну Николая Николаевича, тоже Николаю Николаевичу», — думал я, хотя не знал, был ли женат брат Веры Николаевны.
Антон Павлович благодарит в письме «за Яковлева». С этой фамилией у писателя был соученик по гимназии, и я полагал, что именно за этого Яковлева Чехов благодарил своего адресата.
В январе 1962 года удалось мне в свердловском отделении Академкниги приобрести 68-й том «Литературного наследства», целиком посвященный А. П. Чехову, и там на страницах 254—255 сообщается, что адресатом письма был Н. Н. Хмелев — земский деятель, знакомый А. П. по общественной работе в Серпуховском уезде. 15 января 1904 г. Хмелев своим письмом просил А. П. достать ему билеты в Художественный театр, так что письмо из моего собрания является ответом на письмо Хмелева.
11-го января 1904 года Антон Павлович просил Хмелева перевести в другую школу учителя Петра Александровича Яковлева, и в письме от 15 января Хмелев ответил Чехову, что его просьба удовлетворена.
ПИСЬМО ПИСАТЕЛЯ Н. Д. ТЕЛЕШОВА
Не так давно скончался в Москве директор музея Московского Художественного театра, старый писатель (род. в 1867 г.) Николай Дмитриевич Телешов. В книге «За Урал» (1897 г.) он нарисовал мрачный быт сибирских переселенцев. В 1900-х годах Н. Д. Телешов входил в литературный кружок «Среда», участниками которого были М. Горький, А. П. Чехов и др. Печатался в сборниках «Знание». В 1943 году опубликовал «Записки писателя», выходившие потом еще несколькими изданиями. Был в дружбе также с Маминым-Сибиряком. Наверное, многим знаком групповой портрет: М. Горький, Д. Н. Мамин-Сибиряк и Н. Д. Телешов. В своих записках он вспоминает о русских писателях своего времени.