Далее Сталин раскритиковал Бухарина, снова привлекал ленинские оценки теоретических заблуждений Бухарина. «Досталось» Бухарину и за правый уклон, и за «всегдашнее трусливое примиренчество», и за совпадение его взглядов с настроением Н. К. Крупской, «которая скатывается в объятия оппозиции»».
И еще.
«В заключение беседы Сталин прошел к себе в кабинет, взял со стола список членов и кандидатов ЦК.
— Абсолютное большинство в ЦК — за генеральную линию партии, оппозиционеров всех мастей меньшинство. Есть еще незначительная кучка людей, представляющих «болото». Таким образом, всё ясно. Оппозиционерам крышка.
Когда Чаплин и Мильчаков собрались уходить, Сталин вызвался их проводить. Он накинул на плечи меховую куртку, надел шапку-ушанку и вышел с ними. Часовому показал книжечку члена президиума ЦИК СССР.
— Пропустите товарищей, они были у Сталина.
Они медленно шли к Дому Советов, вспоминает Мильчаков.
— Ну как, что скажешь?
— Всё бы хорошо, да уж больно он злой…
— Да, их он ненавидит.
— Он для себя, как видно, давно решил вопрос об их судьбе, из ЦК их уберут.
— А список цекистов с пометками: «за», «против», «болото»?.. Организатор он отменный, у него всё подсчитано.
— Но Ильич не хотел, чтобы лидер партии обладал такими чертами характера, как грубость, нелояльность к товарищам.
— Он их давно не считает товарищами, он и нам внушает: это враги».
Чаплин, родом из Смоленска, возглавил комсомол в двадцать два года. За ним числятся два новшества.
IV съезд в 1924 году по его инициативе постановил именовать комсомол Ленинским. Так что из РКСМ он превратился в ВЛКСМ. А в марте 1925-го по примеру партии они ввели должность генерального секретаря, кем и стал Чаплин.
Послушный Сталину и неплохо зарекомендовавший себя в борьбе с оппозицией, сын сельского священника из Смоленска Чаплин активно боролся с религией на всех фронтах.
Он ушел со своего поста в 1928 году, и после традиционной учебы — ох, уж эта «учеба», что так похожа на преисподнюю! — стал вторым секретарем Закавказского краевого комитета партии. Но не прошло и года, как его заменил Берия. А потом карьера Чаплина необъяснимо, но достаточно резво покатилась вниз. В тридцать третьем его сделали начальником политотдела Мурманской железной дороги, в тридцать шестом вроде даже удостоили ордена Ленина за все хорошее.
Но это была уловка.
Многих награждали перед ликвидацией.
С Чаплиным было все ясно. В глазах Сталина он сыграл положенную роль, отработал и теперь никому не был нужен. А как свидетель даже вреден. Поэтому, как только начались репрессии, его в 1937 году арестовали как «шпиона и диверсанта», а в сентябре 1938-го — за пару месяцев до ареста Косарева — расстреляли.
Ему было 36 лет.
К Чаплину с его «ленинским комсомолом» в двадцать восьмом году не было серьезных претензий, когда ему на смену пришел Александр Мильчаков. И стал вторым в истории генсеком ЦК ВЛКСМ. Осторожный и внимательный, — точнее, чуткий к ветрам из Кремля, — Мильчаков нравился руководству партии.
Александр Иванович оставил нам свои воспоминания, чем облегчил мне задачу: о нем как о человеке писать проще.
Вот партия поручает ему выпустить серию популярных брошюр для комсомольского актива и молодых коммунистов, и Мильчаков берется за это дело со всем рвением, на которое способен. И «доложился» на Оргбюро ЦКВКП(б).
Там его выслушали, полистали брошюры. Затем подошел Молотов и, пока шел перекур, увлек Мильчакова в другой угол кабинета.
— Хорошая работа, — одобрил Молотов. — Только в первой брошюрке уберите название.
— Почему?
— Вот там написано: «Заветы Ленина молодежи»…
— Да… Ну и что?
— Товарищ Мильчаков! При чем тут вообще заветы? Есть партия, есть ее Центральный Комитет…
— Но мы имели в виду речь Ленина в 1920 году.
— Какая разница, что вы имели в виду? Разве Ленин оставлял какие-то завещания молодежи?
Мильчаков не отступил:
— Однако мы рассматриваем речь Ленина на III съезде РКСМ как его заветы молодежи. Речь программная, на перспективу.
— Кто это «мы»? — хмуро спросил Молотов.
— Ну как же? Мы, бюро Цекамола.
— Я вам передаю пожелание товарища Сталина.
«Пока мы разговаривали, — вспоминал Мильчаков, — Сталин хмуро посматривал в нашу сторону, посасывая трубку. Мильчаков понял неприязненное отношение Сталина к словам «заветы» и «завещание Ленина». Так в партийном обиходе именовали письмо Ленина к съезду партии, в котором он предложил убрать Сталина с должности генсека».