Машину Роя Стейнбек увидел сквозь опущенные жалюзи и поспешил навстречу агенту ФБР. Час назад Рой сообщил ему по телефону, что сдержал свое обещание и у него имеются для Джека весьма неплохие новости.
- Как ты себя чувствуешь? - бодро поинтересовался Рой, пожимая руку Джеку Стейнбеку. - Подъезжая к тюрьме, я сначала подумал, что у ворот твоего заведения проводится какой-то массовый митинг в поддержку прав заключенных.
- Сейчас у них прав больше, чем у нас с тобой, - недовольно буркнул Стейнбек. Рой одобрительно рассмеялся:
- Вижу, что ты не потерял чувства юмора... А потом понял, что это никакой не митинг, ты просто делаешь себе какую-то рекламу и переманил к себе всех журналистов города. Ты собираешься баллотироваться в губернаторы штата?
- Мне не до твоих шуток, - огрызнулся Стейнбек.
- Объясни мне, чем ты их взял? Может быть, предложил им поменять свои дома на комфортабельные камеры? - Помахав пальцем. Рой протянул: Ра-азбой-ник! Они клюнули на твою уловку! Я ведь и сам давно мечтаю о том, чтобы упрятать всех надоедливых журналистов как можно дальше!
Рой излучал благополучие. Его улыбка красноречиво говорила о том, что он несказанно доволен жизнью и даже гнетущая атмосфера тюрьмы не способна омрачить его настроение.
- Ты спрашиваешь меня о том, как я себя чувствую? А как еще должен чувствовать себя человек, которого жарят на сковородке? - обреченно спросил Джек. - Я не сплю по твоей милости уже третьи сутки! Не выхожу из тюрьмы, чтобы не столкнуться нос к носу со сворой борзописцев, которые только и жаждут того, чтобы поместить мою унылую физиономию на первые полосы газет.
- Вижу, что ты действительно очень переживаешь... Но уверяю, дружище, у тебя отныне нет больше повода для беспокойства, - слегка приобнял здоровяка за плечи Рой. - Завтра из управления должна прибыть важная бумага, ты получаешь новое назначение.
- И кем же теперь я буду работать? - недоверчиво посмотрел Джек в жизнерадостную физиономию Роя. - Таксистом, что ли?
Фэбээровец поморщился:
- Ну, зачем же так? Ты ведь способный человек. Тебя ожидает новое назначение в министерстве юстиции. С завтрашнего дня в твоем подчинении будет половина тюрем штата. Ты идешь на повышение, Джек. Тебе очень пойдет эта должность. Только обещай, что когда меня закроют за явные и мнимые грехи, то ты найдешь для меня тюрьму поприличнее.
Джек широко улыбнулся - все-таки этот фэбээровец неплохой парень.
- Разве я могу отказать в такой малости своему другу. А что будет с русским?
- Тебя не должно это волновать. - коротко бросил Лоренц, после чего неожиданно добавил: - С русским вопрос тоже решен. Через пару недель он будет выслан из страны. А теперь, я думаю, ты угостишь меня чашкой кофе? Знаешь, у меня тоже был очень непростой день.
* * *
Со Светой - женой Варяга - Нестеренко встретился в тихом тенистом парке, по деревьям которого шныряли проворные белки. Они сели на скамейку, помолчали.
- Я виделся с Владиком, - тихо промолвил Егор Сергеевич.
- Как он? - Света напряглась и прикусила нижнюю губу.
- У него все хорошо, - сделал слабую попытку утешить женщину Нестеренко. - Он молодец, держится хорошо, не унывает. Передает тебе большой привет, говорит, что всегда помнит о вас с сыном, и просит, чтобы вы не раскисали.
- С ним действительно все в порядке? - Света бросила на академика недоверчивый взгляд.
Егор Сергеевич ободряюще улыбнулся, после чего бодро проговорил:
- Конечно, в порядке! У американцев ведь не тюрьмы, а санатории. Ест до отвала, спит вдоволь, ходит в спортзал, поддерживает форму. Отдыхает, одним словом!
- Когда я с ним могу увидеться?
- Думаю, что скоро. Сейчас я делаю все, чтобы переправить его в Россию. А там все свои. Помогут!
Егор Сергеевич не говорил Светлане всего. Не далее как вчера вечером он вновь разговаривал с Роем Лоренцем и вместе с обещанными негативами предоставил ему и видеозапись, где тот трогательно общается с Луиджи Гобетти. В обмен на пленку Нестеренко потребовал у Лоренца содействия в том, чтобы Варяга отпустили под залог. И, судя по утреннему звонку, тому это удалось. Егор Сергеевич не хотел торопить события, а потому решил промолчать. Пусть встреча с мужем будет для Светы большим сюрпризом.
Света посмотрела на сына, возившегося в песочнице, и произнесла:
- Хорошо... Но если бы рядом был Владик, было бы совсем замечательно.
Она улыбнулась, но улыбка получилась неловкой, так как на глазах блеснули слезы.
- Держись, малышка, - почти ласково проговорил Нестеренко. - Все будет хорошо. Скоро ты его увидишь, а сейчас мне нужно идти. Самолет вылетает через три часа.
Подняв тонкую ладонь Светы с колен, он слегка притронулся к ее пальцам губами и доброжелательно улыбнулся. После чего, поднявшись со скамьи, он, заложив руки за спину, пошел по ухоженной дорожке парка.
У входа академик остановился. К нему тут же подошел молодой человек и спросил:
- Будут какие-то указания, Егор Сергеевич?
- Указания те же самые, - коротко бросил Нестеренко. - От Светы ни на шаг! За ее сохранность отвечаете вы лично... Головой!
Парень слегка крякнул, но отвечал с готовностью:
- Разумеется!
- Это еще не все, - слегка нахмурился академик. - Фиксировать всех, кто заговорит со Светой. Пусть даже встреча покажется вам случайной. Я уверен, что ее сейчас ищут. В нашем плане она наиболее слабое звено. Постарайтесь собрать как можно больше информации о ее контактах, мы должны знать в лицо своих противников.
ГЛАВА 4
ВАРЯГ, О ТЕБЕ ПИШУТ В ГАЗЕТАХ
Нестеренко навестил Варяга под вечер. Владислав держался спокойно, он как будто бы даже поправился со дня их последней встречи.
- А ты герой, Владислав! - дружелюбно заметил Егор Сергеевич. - О тебе сейчас пишут едва ли не все газеты Америки. О такой популярности мечтают все звезды Голливуда.
- Я не страдаю звездной болезнью, Егор Сергеевич, я даже не читаю этих газет, - пожал плечами Варяг.