Грузовик снизил скорость, начал сворачивать с шоссе, и его опасно зашатало по ямам. Кто-то в тем- ноте коротко взвизгнул. Мотор оз ~аянио заревел. Ли- да унидела белую оштукатуренную кирпичную арку, которая выплыла из-за спины и, пошатываясь и уменьшаясь, растворилась в темноте.
Лидочка подумала, насколько удивительна ско- рость деградации предметов и даже целых местнос- тей, попавших под впасть большевизма. Например, дорогу к имению Трубецких, навсрное, держали в по- рядке. Если у нас иа дворе тридцать второй год, зна- чит, прошло пятнадцать лет с последнего ремонта до- роги -- всего-то две версты от Калужского шоссе, -- но дороги как не бывало. Грузовик ухал, съезжая в очередную яму, скользил к кювету, опасно накренив- шись, замирал над ним, собирался с силами, выпол- зал вновь на середину дороги и нссколько метров проносился, слонно железный мяч по каменной тер- ке, затем иодпрыгивал на неожиданном пригорке и снова ухал в реку, нрорезавшук~ многострадальную дорогу.
Люди в грузовикс совершали невероятные дви- жения руками и всем толом, чтобы не вылететь на- ружу или не свалиться под ноги своим спутникам, они цеплялись друг за дружку, за деревянные ска- мейки, за задний борт и занозистые стойки, они даже потеряли способность проклинать Академию наук, которая никак не соберет денег для ремонта своей дороги, Трубецких, которые могли бы отремонтиро- вать дорогу лет на сто вперед, и, конечно же, шофс- ра, который мог бы ехать осторожней, но, видно, торопится к своей бабе, что ждст его за столом у бутылки рыковки.
Когда Лидочке уже казалось, что еще минута та- кой пытки и она добровольно выскочит из грузовичка и отправится дальшс псшком, вдруг грузоник стал за
~
-- Вам неинтересно, -- огрызнулся Матя, -- а если та машина застряла так, что вам ее не вытащить, нам придется здесь ночевать!
-- Что? Что вы сказали? И поднялось неиероятнос верещание -- потому что все устали, все так надеялись, что через иесколь- ко минут окажугся в тепле дворца, и тут -- новая опасность!
"ум не успел еще стихнуть, как послышались ша- ги но воде и над задним бортом появилась черным кругом голова шофера.
-- Так что, граждане отдыхающие, -- сказал он и сдслал драматическую паузу. И все молчали, потому что неловко прсрывать Нсмезиду. -- Там мотор сто- ит, в-ьехал по уши в канаву. И нам его не объехать... Понятно?
Никто не ответил -- все знали: продолжение сле- дует.
-- Так что пока не сдвинем, но толкнем то есть, -- цальшс не поедем.
-- Л мы при чем? -- громко и высоко крикнул Максим Исаевич.
-- Л вы толкать будете, -- сказал шофер. -- Если, конечно, уехать хотитс.
-- А если нст? -- А если нет -- добро пожаловать с вещичками полторы версты по воде да в горку. Мое цело малень- кое.
-- Вы обязались нас доставить до места назначе- ния, -- сказала обладательница капризного голоса.
-- Это кому я,гражданка, обязывался? -- обидел- ся шофер. -- Да я себс место в два счета найду -- ие то что здесь, в дсревне, по лужам ишачить!
-- Спок~~но, спокойно! -- раздался голос Мати "авло. -- "офер прав. Никто не заставлял нас сюда ехать, и добровольцы на самом дсле могут погулять под дождем. Я прсдпочитаю короткое бурное усилие, а затем -заслуженный отдых! Физическая работа на свежем воздухе -- вот основа физкультуры трудя- щихся!
Говоря так, "авло, перешагивая через доски-ска- мейки, добрался до заднсго борта, перенес через пего ногу, нащупывая упор, и все продолжал говорить:
21
-- А что за авто, скажите, товарищ шофер? Кого понесла нелегкая на легковой машине в Узкое? Не- 'ужели никто не сказал этому легкомысленному маль- чишке или покрытому сединами отцу семейства, что так себя вести нельзя?
-- Сюда ногу ставьте, сюда, а теперь опирайся об меня, -- слышала Лидочка голос шофера. -- Вот так. А машина из ГПУ, точно тебе скажу. Я их по номерам знаю.
-- Ну, это совсем лишнее -- что же я, должен ма- шину ГПУ, которая, может, приехала арестовывать очередную заблудшую овечку, подталкивать к ее не- благородной цели?
-- Матя! -- грозно воскликнул Максим Исаевич. Лида между тем уже стояла у заднего борта.
-- Матвей Ипполитович, -- сказала она, -- дайте руку
-- Прекрасная незнакомка? Я вас с собой не возь- му. Вы простудитесь.
-- У меня непромокаемые боты, -- сказала Лидоч- ка, опираясь пальцами на поднятую к ней ладонь. Она легко перемахнула через борт и полетела вниз, в бес- конечную глубину, словно с парашютом, но Матвей поймал и умудрился притом прижать ее к себе, а уж потом осторожно поставить на землю.
-- Молодец, девица, -- сказал он. -- Чувствую за вашей спиной рабфак и парашютную вышку в парке Сокольники. Будь готов?
-- Добрый вечер, -- сказал человек, подошедший из-за грузовика, -темный силуэт на фоне черных де- ревьев. -- Мне хотелось бы внести ясность, как пас- сажиру авто, которое так неловко перекрыло вам до- рогу к санаторию.
Голос у него был чуть напряженный, как будто владелец его старательно и быстро подыскивал пра- вильные слова и при этом решал проблему, как произнести то или иное слово, где поставить ударение. В ближайшие дни Лидочке предстояло убедиться в том, насколько она была права, -- восхождение Яна Яно- вича Алмазова к власти было столь стремительным, что у него не оставалось времени подготовить себя к той роли, которую ему предстоит играть в жизни. Но как только.жизнь немного успокоилась, появился до
22
суг, Алмазов не стал тратить его на мещанство, на девиц или пьянки -он работал и учился. Но не ал- гебре или электрическому делу -- он учился лишь то- му, что могло помочь ему в общении с людьми, на- следственно культурными, знающими с рождения много красивых значительных слов. Он стал учить ударения в словах и фразах, он занимался географией и историей -настолько,чтобы не попасть впросак. Ян Янович панически боялся попасть впросак в раз- говоре с интеллигентом, и если такое все же происхо- дило, то горе тому интеллигенту, который своим при- сутствием, вопросом или упрямством заставил ошибиться товарища Алмазова.'
-- Добрый вечер, -- сказал Матя "авло, все еще не отпуская Лидочкиной руки, но не помня о ней -- встреча с чекистом требовала всего внимания. Чекист протянул руку Мате и представился: -- Ян Алмазов, тружусь, как вам уже доложили, в ОГПУ. Считаю долгом развеять ваши опасения и со- мнения -- я никого не намерен арестовывать или оби- жать -- я такой же отдыхающий, как вы, и хотел бы, чтобы вы забыли о моей специальности, хорошо, Мат- вей Ипполитович?
Матя "авло вздрогнул, но почувствовала это толь- ко Лидочка, которой он касался плечом.
-- Вы удивились, как я вас узнал, -- засмеялся че- кист. -- Но вас же многие знают. Вы человек всемир- но известный.
-- Тогда пошли к вашей машине, -- сказал реши- тельно "авло. -- Что с ней случилось?
И он, скользя по глине, поспешил к перекрывшей дорогу машине Алмазова -- длинному лимузину, воз- ле которого стоял могучий детина в черной куртке и такой же кожаной черной фуражке -- шофер Алма- зова.
Лидочка обернулась, удивляясь тому, что никто не последовал их примеру и не спешит вытаскивать из грязи машину чекиста. "авло, не оборачиваясь, уга- дал ее мысль, потому что сказал (сквозь дождь его слова донеслись невнятно, и, может быть, Лидочка додумала их):
-- Мы с вами не ему идем помогать, а тем, кто ос- тался в грузовике. В этом вся разница.
гз
Лидочка согласилась -- на самом деле ей хотелось как можно скорее добраться до теплого санатория и забыть об этой дикой дороге, схожей по трудностям с путешествием Скотта к Южному полюсу.
Тут Лидочка ухнула ногой в глубокую яму, полную черной ледяной воды, и страсть делать исторические сравнения тут же оставила ее.