- Мне сказали, что подземелье выступило с новой просьбой. Это правда?
- Да. Я получила доступ к третьему этажу и нашла снежную фею, чтобы получить задание. И фея сказал мне "Поговорить с Илиэль".
- Вот как... - старик почесал подборок и махнул рукой, чтобы Лисия рассказывала дальше. И она, конечно же, рассказала. О том, как она нашла Илиэль. И как фея передала просьбу подземелья о том, чтобы люди выполнили свою часть договора и избавились от опасной группы.
- Мне кажется, я знаю кого подземелье имело в виду, - поспешила добавить Лисия, желая быть полезной. Она не очень задумывалась о том, как гильдия будет исполнять просьбу ядра. Может быть они поговорят с той группой и запретят им входить в подземелье? Это казалось самым простым и логичным вариантом. Все таки гильдия могла контролировать кто будет входить в подземелье, а кто нет. - Недавно я видела новую группу. Мне сказали, что они пришли из-за перевала. Сопровождали кого-то для получения наследства, а потом решили остаться, чтобы не рисковать идти по горам в такое время.
Гильдмастер поощрительно кивнул, предлагая продолжать. Охотница попыталась вспомнить все, что помнила о той группе. Сколько их, примерный ранг, а так же поведение. Сказала, что они вместе с ней ждали смены сезона на втором этаже и на третий они шагнули одновременно.
- Вот как. Хорошо. Ты молодец, Лисия. Твоя информация очень полезна. Ты можешь передать подземелью, что мы выполним его просьбу. Но нам нужно немного времени, - кивнув девушка поспешила встать. Ей все еще ужасно хотелось сбежать. Присутствие гильдмастера давило, словно воздух вокруг него был слишком густым для кого то столь незначительного, как она.
И это снова заставило ее задуматься. Почему для того, чтобы передать это сообщение подземелье выбрало именно ее. В прошлый раз это хотя бы была знаменитая и сильная группа. Одна из немногих серебряных групп в городе. А она? Просто авантюристка бронзового ранга. Сборщица, как называли тех, кто ходил в подземелье в одиночку ради материалов. Что в ней особенного, чтобы доверить ей такую важную роль?
У Лисии не было ответа. Но она надеялась, что однажды она сможет узнать.
Интерлюдия (Гильдия Авантюристов)
Старик Джефри смотрел на закрывшуюся за девочкой дверь. Новости она принесла удивительные.
К тому, что подземелье снова попытается выйти на контакт они были готовы. Он даже ждал этого, полагая, что ядро попросит об отсрочке и дополнительном времени для завершении работы над этажом. Но подобного не произошло, что говорило либо о том, что подземелье и так успевало укрепить свою защиту, либо о том, что достаточно доверяло людям, чтобы пустить их на этаж, где находится ядро.
В любом случае они ждали попытки связи, но не ждали такой информации.
Подземелье сообщило о тех, кто желает ему вреда. А так же попросило избавить его от присутствия этих вредоносных иностранцев. Либо взять их под контроль, тем самым гарантировав их безвредность. Джеф думал, что такой вариант тоже подойдет и будет принять подземельем.
Но скорее всего придется идти именно по пути устранения. Если это и правда иностранцы, и если они пришли через перевал, то скорее всего они имеют дело со шпионами Империи, а не с обычными авантюристами. И их целью может быть не только сбор информации о ядре, для его покорения, но и разведка города рядом с ним, для последующего захвата.
Старик и так полагал, что Император попытается захватить подземелье тем или иным способом, и даже начал подготовку к отражению первого удара – договорился с братом, разместил в городе отряд гвардии и начал тренировку солдат. Это было предсказуемо, если учитывать все те новости, что они получали о происходящем на территории их великого соседа.
Это был рискованный проект, но все же они решили попробовать. Подземелья были источником опыта и силы. Именно поэтому туда так рвались авантюристы и молодые дворяне. И поэтому доступ в них всегда ограничивался. Ни одной стране не нужна бесконтрольная масса слишком сильных людей. Регулярным войскам доступа к подземелью не давали чаще всего из-за ограничения численности на проход. Нет смысла от того, что один солдат будет силен. Основная мощь армии заключается в единстве и однообразии, а не в личных талантов отдельных личностей.
Но сейчас в подземелье тренировались и солдаты. Не много. Рядом с городом строили форт, и служащим там дали возможность посещать подземелье. Конечно были и ограничения. Своя очередность и правила поведения. Но это уже был шанс для обычных солдат достичь прогресса быстрее, чем обычными тренировками, а значит и быстрее выслужиться в должностях и может быть даже заработать личное дворянство. Гильдмастер посадил племянницу организовывать этот процесс, чтобы получить нужный результат, но при этом не разрушить саму основу армейского единства.
Выходом стало действие десятками. В подземелье пускали уже слаженные группы под руководством назначенного командира. Этой группой они росли в силе. Этой группой продолжали нести службу. Джефри понимал, что то не панацея. Но пока это было лучшее, что они смогли придумать.
В любом случае его подготовка не меняла того факта, что именно подземелье указало им на возможных шпионов.
Вариантов, как подземелье смогло об этом узнать тоже было не особо много. Либо шпионы были столь глупы, что напрямую говорили о своих планах в подземелье. Либо их разговор подслушала одна из фей, но уже на поверхности.
То, что феи снуют по городу Джеф знал. Это не было секретом для большинства тех, кто прожил здесь хотя бы пару недель. Жители нового города к шпионажу и мелкому воровству со стороны хранителей подземелья относились по большей части положительно. Как бы странно это не прозвучало.
Тем более мелкого воровства в последнее время стало меньше. После того, как кто-то сказал подземелью о том, что не стоит брать просто так, феи стали оставлять «плату» вместо тех вещей, которые уносили с собой. Ядро отлично понимало концепцию обмена. Ведь все свои договора оно строило именно на ней.
Правда чувство ценности у фэйри было крайне своеобразное. Вместо фрукта ценой пару медных можно было найти цветок, который алхимики купят за пять серебряных. Или наоборот. Обычно "ценность" с их точки зрения опеределялась красотой и размером предметов, которые меняли один на другой. Хотя большинство горожан такие «подарки» подземелья не продавали. Предпочитали сохранять, как сувенир и доказательство отличной истории. Байки о том что и кого утащили феи, а так же что было оставлено взамен были одними из любимых во все еще безымянном городе близь подземелья.
Так что вариант, что кто-то из фей проник в личные комнаты авантюристов, чтобы поискать что нибудь интересное, но случайно стал свидетелем разговора о плане захвата подземелья был наиболее вероятным.
В полную глупость шпионов он все же не верил. В Империи сейчас было множество проблем, но основное гниение там шло в верхах. Рядовые исполнители все еще были полны верности своей стране, а так же профессионализма. Так что совершать такую глупость, как обсуждение своих планов в подземелье они бы не стали. Все знают, что подземелья слышат и видят все, что происходит на их территории.
Но в личной комнате они могли и расслабиться. Особенно если выставили защиту от подслушивания, которая просто не подействовала против феи, которая уже спряталась внутри.
Правда все эти размышления не помогали с решением главного вопроса: «Что делать дальше?»
Для начала Джефри вызвал к себе старшего администратора отделения. Увы, но факт наличия шпионов в городе указывал на то, что их может быть больше. Подкупить кого-то из работников гильдии или просто подсадить своего человека было самым логичным поступком для желающего все контролировать Императора. Вряд ли его внешняя разведка смогла бы завербовать кого-то на высокой должности. Это просто была бы лишняя трата ресурсов. В Олии очень долго не было своего подземелья, а чтобы следить за числом и рангами авантюристов, находя наиболее сильных, не нужен кто-то наверху. Наоборот, нужен тот, кто работает с ними напрямую.