Нажатие на курок огнемета было похоже на отпущение грехов. LPO-50 раскинул огненный ковер, который наполнил туннель запахом горящего бутана и горящей же плоти. Жар обжег мое лицо и превратил брови в пепел, но я не отпускал курок. И все это время я думал: Пожалуйста, кто-нибудь, застрелите Икинса, выстрелите в его чертову голову, прекратите его страдания, потому что...
...Каванами отключил телефон. Он встает и идет к окну. Его телохранители следуют за ним. Они все отворачиваются от меня.
Рок-н-ролл!
"Ламы" пинаются в моих руках, когда пули прорываются через вентиляционную шахту, оставляя сеть отверстий размером с десятицентовик. Через вентиляционное отверстие я вижу, как пуля пронзает шею телохранителя, чуть ниже линии роста волос. Пуля пробивает ему горло, оставляя выходное отверстие размером с кулак там, где сходятся ключицы. Он падает на колени, поднося руки к ране. Кажется, он молится.
Другой телохранитель получает одну пулю в колено, а другая превращает его локоть в красное картофельное пюре. Он складывается, как палатка, на кремовом ковре, распыляя "TEC-9", пробивая дыры в дальней стене. Я просверливаю пулю через левую линзу его солнцезащитных очков. Его голова откидывается назад, как будто ее прибили к полу, раздавленное глазное яблоко сочится вокруг зеркального пластика.
Я бью в вентиляционное отверстие прикладами пистолетов, пока оно не распахивается, и вываливаюсь наружу, приземляясь ногами вперед на ковер. Прошло десять секунд.
Каванами стоит у окна с напитком в руке. Он дрожит, но страх это или возрастной паралич, я не могу сказать. Он знает, что мое присутствие означает, что его жизнь теперь можно измерить секундомером.
- Сейчас я тебя убью.
Старик кивает. Он не умоляет и не предлагает удвоить то, что мне платят. Он просто кивает и отпивает свой напиток, не отрывая от меня глаз. Я могу только надеяться, что, когда придет мое время, я уйду с таким же достоинством.
Приглушенные "Ламы" издают глухое механическое шипение - чик-чик! чик-чик! - когда я дважды нажимаю на курки. Пустотелые пули пронзают Каванами, разрывая заднюю часть его пиджака. На его груди только булавочные уколы крови, но я уверен, что теперь его спина напоминает сюрреалистическую картину, пули оставляют огромные выходные отверстия. Окно покрывается паутиной и затем разбивается. Его тело отбрасывает назад, ноги вылетают из обуви - я замечаю дыру в его носке с рисунком в ромбик, через которую торчит один большой палец - и его шея насквозь прорезана осколками оконного стекла. Его голова падает с двадцати одного этажа на тротуар.
Я направляюсь к лифту, когда замечаю "TEC-9", лежащий на подлокотнике дивана. Это не может быть Каванами, так что это значит...
Шшшш! - это звук моего пиджака, когда лезвие диагонально режет мою спину, от лопатки до бедра. Я инстинктивно перекатываюсь влево, адреналин в крови, и мельком вижу нападающего. Еще один шаблонный телохранитель в очках и костюме, но у этого есть десятидюймовый нож Барлоу[34], и когда я сталкиваюсь с ним, он бросается на меня.
Я делаю ложный выпад вправо, и нож врезается в мясо моего правого бицепса, распиливая кожу и сухожилия. Я разворачиваюсь на подушечке стопы, отталкиваясь от инерции нападающего, и наношу удар локтем, который вбивает его челюстную кость в шею, вдавливая ее в большой пучок нервов там. Он падает, а я пересекаю диван, вытаскивая отвертку и канцелярский нож из-под пиджака.
- Слушай, - говорю я парню. - Твой босс мертв. Ты проиграл, я выиграл. Какой смысл тебе умирать сейчас?
Чувак просто рычит на меня.
Ты пытаешься бросить этим гребаным дворнягам кость...
Он обходит диван, рубя меня толстым лезвием. Я отступаю достаточно далеко, чтобы избежать смертельной раны, но кончик проходит через мою рубашку ниже сосков, и кровь льется через щель. Я резко веду канцелярский нож по дуге, полосуя его незащищенное лицо, создавая полукруглую рану, начинающуюся у линии роста волос и заканчивающуюся где-то под челюстью.
Он кричит, и его рука поднимается, чтобы схватить свое лицо, его рука пытается прижать жирный лоскут кожи, который еще недавно был его щекой, обратно на место. Канцелярский нож выскальзывает из моей правой руки, когда я резко вставляю левую в щель между его вытянутой рукой и грудью, отвертка направлена в точку под его подбородком. Я знаю, что это закончится отвратительно, отвратительно и бессмысленно, но такие вещи обычно заканчиваются.
Отвертка пробивает ему горло - бах! - и кровь хлещет вниз двумя коричневатыми гейзерами, пачкая его костюм. Это сопровождается ужасным шипящим звуком, когда его яремная вена качает кровь вокруг литой пластиковой ручки отвертки. Он открывает рот, и сквозь красные прожилки зубов я вижу кончик отвертки. Он издает этот звук, это ужасное бульканье, и это наполняет меня отчаянной жалостью, поэтому я выдергиваю отвертку из его горла и вставляю ее в его левое ухо. Он визжит, моргает и падает лицом на ковер.