- Тюрьма, как говорят, водонепроницаема, - продолжил Грозевуар. - Теория гласит, что даже если кому-то удастся сбежать, окружающая пустыня и минусовые температуры быстро расправятся даже с самым закаленным беглецом, - на его лице, освещенном направленным светом проектора, отражалось выражение иронического веселья. - Но, похоже, человечество было послано на эту планету, чтобы показать, как любая теория, как бы яростно она ни утверждалась, может быть опровергнута.
Грозевуар убрал карту и поместил в центр еще одну пленку. Его руки двигались с быстрой уверенностью, вне всякого контекста с остальным телом: это было похоже на наблюдение за бабуином, играющим концерт.
- Этот человек, - он указал на проецируемое фото, - является общеизвестным исключением из правила. Маркус Овертон был лидером группы наркоманов, ставших убийцами, которые убили двенадцать человек летом 1981 года. Самопровозглашенные защитники неимущих, их извращенный modus operandi заключался в убийстве семей высшего класса, идея заключалась в том, что любой, кто достиг богатства, достиг его за счет рабочего класса. Их старшей жертвой была Мюриэль Конвей, восьмидесятитрехлетняя бабушка; младшей - Эллиот Конвей, ее шестилетний правнук.
Зиппо, что неудивительно, был кем-то вроде фаната серийных убийц. Недавно он прочитал "Похороненные Мечты: Случай Джона Уэйна Гейси"[102] и "Неестественные действия: История Теда Банди"[103]. По этой причине он был более чем немного удивлен, что никогда не слышал о Маркусе Овертоне: двенадцать трупов, по меркам серийных убийц, были золотой медалью. Мэнсон и компания обеспечили себе бессмертное наследие менее чем десятью - что было намного меньше, чем сам Зиппо отправил на работе, и этот факт наполнил его грудь профессиональной гордостью.
- Овертон и выжившие члены его банды были приговорены к сорока пожизненным срокам и заключены в тюрьму Соджин Вэлли осенью 1982 года. Две недели назад Овертон и трое его учеников совершили побег. Из того, что удалось сложить воедино впоследствии, побег планировался в течение нескольких лет. Поскольку мужчины редко имели личные контакты, они общались с помощью кодовой системы, выбитой на стенах их соседних камер. Ни тюремные охранники, ни начальник не верили, что они способны на такую хитрость, - горестная улыбка. - Очевидно, они ошибались.
Мужчины оценили фотографию Маркуса Овертона. Но они увидели не одно и то же изображение. Черты лица Овертона сильно различались у каждого мужчины:
Для Трипвайра, крючковатый нос Овертона, угловатая структура костей и глаза-ножи для льда напомнили ему, что-то неприятное, его отца.
Для Прицела, ухмылка Овертона, загорелая кожа и иронически вздернутая бровь сделали его точной копией Лена, карточного шулера.
Для Одди, Овертон предстал как чернокожий мужчина, чьи черты были слиянием его отца и Дэйда, мужчин, которых он любил и ненавидел в равной степени.
Для Зиппо, призрачно-бледная кожа Овертона, безупречно уложенные волосы и надутое, выражение лица делали его идеальным парнем с плаката GLAAD[104]. Гребаный бандит-придурок, - он кипел внутри. - Такие куски дерьма, как ты, портят репутацию серийным убийцам!
Только Ответ увидел его на фотографии таким, каким он был на самом деле: зернистая, нечеткая фотография человека, который напоминал, а возможно, и был бывшим президентом Ричардом М. Никсоном. Ответ сохранил это при себе.
- Зарезав охранника насмерть заостренной зубной щеткой, Овертон успешно освободил пятерых своих сокамерников. Они застали охранников врасплох и убили их всех, потеряв в процессе двоих своих. Оставшиеся трое, во главе с Овертоном, украли оружие и зимнюю одежду, прежде чем зачистить периметр тюрьмы. В настоящее время они находятся на свободе где-то в четырех тысячах квадратных миль леса, окружающего тюрьму.