— Быть другом того, чье имя указано в ордере — это достаточно веская причина. — Заметила я.
— Но если я откажусь, то Джеффрис будет ближайшим маршалом. Ты правда считаешь, что он стал бы выяснять, подставили Бобби или нет?
— Нет, он бы просто ликвидировал его. — Честно призналась я.
— Я согласился взять этот ордер, потому что верил, что поступаю правильно. Я знал, что если выяснится, что Бобби виновен, то его смерть будет быстрой и безболезненной. Если же произошла ошибка, и он не виноват, то я, как маршал, ведущий это дело, смогу ему помочь.
— Это был хороший план.
— Я третий вариант забыл, да? — Спросил он с печальным лицом.
— Ага. — Согласилась я. — Забыл.
— Он может быть невиновен, но я все равно должен буду его убить.
— Да, именно этот вариант ты и забыл.
— Что мне делать, Блейк?
Я хотела сказать, что он может переписать ордер на меня, но теперь я и сама не хотела убивать Бобби. Он стал для меня слишком реальным. Я своей собственной шкурой подставилась, чтобы его защитить. Я рисковала ради него своей жизнью. Мне казалось неправильным убивать его, как будто это было что-то противоестественное. В мире есть три вида людей: те, кого ты защищаешь, те, с кем ты борешься, и те, кто борются против тебя. Их ты убиваешь, чтобы спасти тех, кого хочешь защитить, или свою собственную задницу. Ну, или задницы тех, кто сражается бок о бок с тобой. Все просто и ясно — до тех пор, пока чудовище не становится твоим другом, а люди, которые сражаются вместе с тобой, все еще хотят его смерти. Вот тогда все и летит к чертовой матери.
29
У меня появилась возможность побыть одной, но на этот раз мне требовалось куда больше уединения, чем могло предложить местное отделение полиции, поскольку тот, кто мог меня услышать, обладал сверхъестественным слухом. Я могла попросить у Ньюмана разрешения посидеть в его машине, но нас тут со всех сторон окружал лес, а это не слишком радовало мою клаустрофобию. Мне нужен был глоток свежего воздуха — буквально. Я воспользовалась возможностью и надела военный жилет с карманами. На самом деле это был бронежилет, но, поскольку я не служила ни в полиции, ни в армии, броню я на него вряд ли когда-нибудь прикреплю, так что для меня это был просто жилет. Двигаться в нем было неудобно, так что я провела кучу времени в зале, чтобы привыкнуть драться в этой штуке, потому что она стесняла мои движения, но могла спасти от пуль, а на ремнях можно было закрепить кучу всего полезного. Девятимиллиметровый был у меня в нагрудной кобуре — отличный вариант на тот случай, если тебе надо вытащить пушку, когда ты сидишь в машине, но этот ствол не был моим основным в по-настоящему серьезной драке. Сорок пятый калибр в набедренной кобуре был сейчас моей основной пушкой. Он аккуратно крепился к ноге и не добавлял тесноты к и без того тугому жилету. Полуавтоматическая винтовка AR-15 висела на ремне, так что я могла убрать ее за спину, если она мешала, либо без проблем перехватить ее и поднять к плечу, если понадобится. Я держала винтовку в руках, пока шла по лесу, чтобы она ни за что не зацепилась, но после того, как остановилась, убрала ее за спину. Запасные патроны лежали в кармашках моих военных штанов — это что-то типа брюк-карго, только плотнее, и они лучше подходят для хранения всяких опасных и полезных игрушек. Под рукавами маршальской ветровки на мне были наручные ножны. Кинжалы в них не раз спасали мне жизнь. Патроны могут закончиться, а ножи останутся острыми и они всегда готовы к бою. Я призналась сама себе, что набрала арсенала отнюдь не для выполнения ордера. Я это сделала так, чтобы у меня был шанс дать отпор Олафу. Возможно, я и снарядила как на медведя, но насчет них я точно не переживала. Если я не вооружаюсь до зубов, чтобы прогуляться по лесу, то я не оправдываю своих дерзких кличек. Я была Истребительницей. Я была Войной. Либо я оправдываю свою репутацию, либо нет. Блядский Олаф заставил меня сомневаться в себе.
Я ждала, что в воздухе будет стоять запах хвойных растений, потому что здесь их было гораздо больше, чем у нас дома, и я действительно ощутила приятный еловый запах со сладковатыми нотками кедра, но по большей части здесь просто пахло землей. Что-то среднее между стоячей водой и свежевскопанной землей, как на болотах их моих детских воспоминаний. Я всегда знала, что пришла весна, когда лягушки на том болоте начинали неистово квакать. Болото пахло одновременно как озеро и как земля. Все запахи там дрейфовали между ароматами почвы и пруда. То, что я чувствовала сейчас, было похоже, но оттенок земли в воздухе был отчетливее, он походил на запах торфа. Интересно, если я углублюсь в подлесок, найду ли я где-нибудь поблизости трясину, в которой будет больше почвы, нежели воды, в отличие от того болота, которое я помню из детства? Кстати, интересно, как оно там — все еще на месте или кто-то из застройщиков похоронил его под очередным зданием? Я надеялась, что оно на месте. И что лягушки возвращаются туда каждую весну, а красноплечие трупиалы по-прежнему поют и гнездятся в рогозе. Мне вдруг ужасно захотелось, чтобы Мика оказался сейчас здесь, со мной, но его безопасность была для меня важнее — даже несмотря на то, что он мог помочь нам спасти Бобби.