— Ну, — задумчиво почесал затылок Эрик. — Я могу только предполагать. И то лишь потому, что сразу вспомнил о той песенке. Глупо такое произносить, но мне кажется, что это была лишта. Но я их никогда не видел, даже на картинках. Алан, а ты что думаешь?
— Да мне вообще-то все равно, — пожал плечами парень. — Но было похоже на галеонную фигуру, которую зачем-то оторвали от корабля и затащили под землю. Хотя она пахла, словно была из леса. А в лесах ведь нет кораблей? Впрочем, ее могли только-только сделать… и ещё не установить на корабль…
Дальнейшие размышления Алана вслух становились все неразборчивее, и с каждым новым словом глаза воздушника казались более стеклянными. Баррет вздохнул. Он получил именно тот ответ, которого опасался, но предвидел заранее. Ведь “детская песенка-страшилка” повествовала о принесенной в жертву лиште, которую использовали для осквернения храма. Взрослые мужики, вооруженные до зубов, много сотен лет назад слушали эту балладу у костра, отправляясь на зачистку этих самых храмов. И Крис был среди них. Сейчас сказка звучит жутко, а тогда… тогда это была пропаганда. И глупые вояки готовы были на всё, чтобы "отвоевать свою свободу" у Богов.
— Ты знал ответ! — вдруг понял Эрик. — Да?
— Нет, — качнул головой Крис. — Но догадывался, к сожалению. И что вы с ней сделали, раз все оклемались?
Оказалось, они просто сняли лишту с цепей и собирались внимательно осмотреть. Но стоило Эрику смыть часть пепла, как девушка раскрыла глаза и, истошно завизжав, растворилась в земле. Риганы только и успели, что охренеть, но поделать ничего не смогли: как они ни пытались разрыть землю, чтобы достать девицу, не смогли найти и намека на ее присутствие.
Потом оказалось, что через полчаса все одержимые попадали в обморок, а, очнувшись, оказались совершенно здоровыми. Но причин произошедшего близнецы не знали: понимали, что дело в девушке, но на этом все.
Ударники остановились у обшарпанной двери и Эрик, горько вздохнув о случившемся, очень замудрено постучался. Долго ничего не происходило, а потом за дверью защелкало, зашуршало, зазвякало - и через небольшую щелку высунулся опухший Марк Веспер. Красные глаза уставились на капитана, взгляд сначала впился в лицо, потом скользнул к окровавленному боку и, фыркнув, целитель распахнул дверь, пропуская всех внутрь.
Глядя на неустойчивость движений друга, Баррет с болью осознал, что тот в усмерть пьян.
У Марка начались проблемы с алкоголем еще на службе, усугубились после почетного увольнения из армии, но последние несколько лет мужчина более или менее контролировал себя. , Сейчас, похоже, в очередной раз сорвался.
— Надо было предупредить заранее… — невнятно буркнул друг. — Я сейчас не в лучшей форме.
— Я вижу, — пуще прежнего помрачнел Крис. — Но ты бывал и в более неприглядных состояниях, когда меня лечил. Так что подлатай чуток, а на шрамы мне начхать. Может даже потом перед женой похвастаюсь. Скажу, что заработал их в бою за честь прекрасной дамы.
Веспер криво усмехнулся, указав на диван. Близнецы разбежались в разные стороны: Эрик отправился на кухню, а "прекрасная дама" принялась крутиться перед зеркалом в этом своем девичьем платье. Пришлось уже который раз напомнить себе, что на самом деле воздушник - лицо мужского пола. Но, зная Алана, вероятно парень просто в бурном восторге от того, что попробовал новое. И что платье ему так идет. Это должно быстро наскучить.
Оглядевшись, Крис понял, что чувствовали себя в этой квартире все трое очень свободно. Явно были здесь не первый раз.
— И что это за место? — поинтересовался он у Марка, пока тот резал рубашку, чтобы внимательно рассмотреть рану.
— Квартира, — послышался ядовитый ответ.
— Да ты что? — отбил тем же кэп. — А я подумал, что помойка. Иначе откуда в том углу столько пакетов из различных таверн?
Целитель очень злобно, но не слишком внятно его послал и для острастки ещё и ткнул Криса в бок. Тот зашипел и скрипнул зубами, но намек понял: не напоминать Марку о бардаке, он и так в курсе. А это в свою очередь значило, что запой уже давний, и мусор служит индикатором, когда дальше бухать уже нельзя. Это Баррета порадовало - значит друг ещё в своем уме и планирует самостоятельно выкарабкаться, как только поймет, что количество мусора переходит все допустимые пределы.