— Я знал, на что иду, – спокойно согласился Алекс.
- А как нам вас потом найти? – вмешалась яутка.
— После гибели Стивена, — Алекс кротко посмотрел на Вождя, — мне предложили работу в лаборатории на нулевом этаже этого здания.
— Но нам туда вход воспрещен! – возмутился Майкл.
— Я дам вам пропуск, но только один, – паренек протянул маленькую пластиковую карточку в руки Но-Кхану. — С помощью него вы сможете попасть туда.
Вождь принял карточку и рассмотрел ее.
— А теперь я должен идти. Слишком много работы, – Алекс распрощался со всеми и быстро удалился.
— Надеюсь этому Алексу можно доверять, – обратилась к Но-Кхану Эврид.
— Это не твоя проблема! – холодно бросил Вождь, злобно смотря на яутку, и пошел в комнату.
Та даже передернулась от такого взгляда.
— Что у вас произошло? – удивленно спросила Дора. — Он сам не свой.
— Злой какой-то, – пожал плечами Майкл.
— Ничего, – коротко ответила яутка, опустив глаза.
— Эврид, ты не умеешь врать! – подошла к ней Дора.
— Я не могу рассказать вам об этом, – пролепетала яутка печально.
— О чем? – спросил Майкл.
— Эврид, ты можешь доверять мне, – Дора положила ладони ей на плечи. — Может, я смогу помочь тебе.
— Нет! – покачала головой Эврид. — Просто мне надо держать язык за зубами, – с этими словами она убрала руки Доры и двинулась в комнату. Майкл и Дора только стояли и провожали ее непонимающим взглядом, путаясь в догадках.
Спустя два месяца…
За это время от того странного ученого не было никаких вестей. Несколько раз Но-Кхан спускался в ту лабораторию, но его не было на месте. Вождь уже начинал вконец терять терпение, готовый при следующей их встрече разорвать ученого на мелкие кусочки, но его успокаивали Майкл и Дора. Эврид все же смогла извиниться перед Но-Кханом, но тот стал холодным и черствым, как раньше, по отношению к ней. Через неделю, этот Алекс все-таки объявился, ссылаясь на то, что улетал за специальным оборудованием на другую планету. Он пригласил всех четверых посетить его кабинет в лаборатории, где старательно проводил исследования для создания сыворотки.
Все четверо следовали за Алексом по длинному коридору внутри лаборатории. Эврид шла позади всех, с изумлением оглядываясь по сторонам. Внезапно, ее внимание привлекла массивная металлическая дверь с надписью «Опасно! Не входить!», но девушка знала только как разговаривать на языке людей, а не читать. Она остановилась и приоткрыла дверь. Внутри было темно, но когда Эврид зашла в помещение, в комнате зажегся яркий свет, ослепивший ее. Яутка зажмурилась. Когда ее глаза привыкли к освещению, она двинулась вглубь помещения. Там перед ней предстали большие металлические клетки, стоящие вдоль стены. Эврид подошла ближе к одной из клеток, заглянула внутрь и вскрикнула от ужаса. Но-Кхан услышал вопль яутки и обернулся. Не обнаружив ее позади, он метнулся назад. Остальные побежали за ним. Войдя в освещенное помещение, Вождь увидел Эврид, которая вся тряслась от страха, сидя на полу.
— Что случилось, Эврид? – спросил он, подбежав к яутке.
— Там!.. – она указала трясущейся рукой в сторону клеток. — Каинде... Каинде амедха!
Но-Кхан метнул взгляд на клетки. В одной из них он увидел оскалившуюся морду чужого, смотрящего в их сторону через железную решетку.
— Какого черта?! – проорал Майкл, подойдя к Но-Кхану и приметив этого же ксеноморфа.
— Что вы тут делаете? – закричал Алекс на вошедших. — Сюда посторонним вход воспрещен!
— Откуда здесь эти твари?! – проорал Вождь, яростно смотря на ученого.
— Мы проводим исследования на них, – признался Алекс. — Их поймали перед тем, как произошел ядерный взрыв.
— И вы думаете, эти клетки удержат их? – проговорил Майкл.
— Ну, не было ни одного случая, чтобы они сбежали, – твердил ученый.
Эврид немного успокоилась и поднялась с пола. Затем она прошла мимо всех клеток, насчитав их около двенадцати. Яутка подошла к последней более высокой клетке и робко заглянула внутрь.
— А этот не похож на остальных, – заявила она, рассматривая тварь. К ней подошел Но-Кхан и тоже пригляделся.
В дальнем углу клетки, поджав к себе лапы, сидело черное существо с небольшим гребнем на голове, от которого свисали черные жгутики. Существо подняло голову и обнажило клыки, раскрыв четыре передних жвала. Но-Кхан чуть отшатнулся назад, ошеломленно рассматривая тварь.
— Лучше вам уйти от нее, – предупредил Алекс, подходя к ним.
— Это она?! – округлила глаза яутка.
— Откуда у вас эта Матка? – тихо спросил Вождь, не отрывая глаз от существа. Это привлекло внимание Майкла и Доры и они подошли к остальным.
— Матка? – переспросил Майкл.
— Мы нашли ее почти мертвой недалеко отсюда, – пояснил Алекс.
— Но ведь она…
- Похожа на Охотника! – продолжил Вождь слова Эврид.
— А может она и родилась из тела Охотника? – предположила Дора.
— Так и есть! – подтвердил Алекс и вздохнул. — И она не откладывает яйца.
— Живородящая что ли?! – не понял Майкл.
— Можно и так сказать, – кивнул паренек. — Мы выяснили, что эта особь откладывает зародышей в тело жертвы прямо через свой рот, при этом она выбирает только женскую особь и откладывает несколько штук сразу.
— ЧЕГО?! – ужаснулась Эврид.
— Женскую особь?! – удивилась Дора.
— Да! Женщин, девушек, — повествовал Алекс.
— Уничтожьте этих тварей, пока не поздно! – посоветовал Но-Кхан, уводя от клетки яутку.
— Это не мы распоряжаемся ими, – вздохнул ученый.
Покинув ужасное помещение, наши герои пришли в кабинет Алекса. Выяснилось, что он почти создал сыворотку, и она будет готова в пределах двух недель.
— Надеюсь, это действительно поможет мне, — угрожающе произнес Но-Кхан. — Иначе…