-Могу я с вами поговорить?
-И что такая юная леди желает узнать?- она была слегка удивлена повернувшись и увидев меня, но быстро это скрыла.
-Мне нужны ответы…….и помощь.
-Смотря что вы хотите узнать и какая помощь вам нужна. У всего есть цена.
-Вы антарийка?
-Да. Это был бесплатный вопрос. За следующие придется заплатить.
-Чего вы хотите?
-Пустячок, на самом деле.
- Если вы хотите уйти, то я не в силах помочь. Вы не можете выходить за дверь, как и я, к сожалению. Без проводника вы умрёте, как только ступите за порог.
-Уйти?-она расхохоталась.-Леди, уж поверьте, отсюда можно только сбежать, но никак не уйти. Кто ж вас выпустит?
-Не понимаю. Тогда чего вы хотите?
-Я хочу занять место в кроватке вашего дяди, глупенькая.
-Но…-я растерялась.-Не думаю, что его интересует мое мнение в этом вопросе. И даже, если бы интересовало, то я все равно ничего не мыслю в соблазнении. Я к вам и пришла поэтому.
-Я хочу получить назначение на уборку его комнаты. Вы как леди, как невеста его сына, могли бы мне это организовать. Разумеется, я готова подождать до свадьбы с назначением. Я слышала, вашему жениху нравятся невинные овечки, а не умудренные опытом.-и прозвучала последняя фраза с намёком, но я не уловила к чему она.
-Нет. Мне нужно быстрее. Как можно быстрее.
-Сначала назначение, а потом любая моя помощь.
Я уходила из сада слегка расстроенная. Не знала, как мне пропихнуть Сибиллу из сада в комнату. Шла и не видела ничего вокруг. И по закону подлости натолкнулась на маму, с которой вовсе не хотелось разговаривать. Чем ближе свадьба, тем больше она портила настроение своими речами о ткани на платье, про украшения, про банкет и прочее, прочее, прочее.
-Шеридан. У тебя сегодня примерка, я же говорила. Я уже час тебя ищу. Идём же. Это еще не конечная стадия, но все же. И почему на тебе лица нет? Хотя свадьба же на носу! Волноваться- это нормально.
Вот и поговорили. Сама спросила, сама ответила. Иногда я думала, что мы с ней чужие люди. Нет, она меня любила, но скорее по необходимости, не так, как папа.
-Прости, мама. Я действительно волнуюсь, вот и забываю все на свете. -поддержала ее версию, не моргнув глазом.-Скажи, а кто занимается распределением обязанностей между теми, кто убирает наши комнаты и в доме в целом?
-Этим занимается хозяйка. Но так, как он, твой дядя, не женился второй раз-я.-вот это удача. Я даже не надеялась на такое.-А что? Неужели тебе стало хоть что-то интересно кроме книг и лошадей?
-Просто я подумала, что могла бы поучиться у кого-то, что б вам не было стыдно, когда я выйду замуж.
-О, Шеридан! Я уже и не надеялась, что ты образумишься. После примерки займёмся эти вопросом всенепременно.
Благо примерка не заняла много времени. Меня облачили в воздушное кружево молочного цвета, подкололи где надо и подвели к зеркалу. И глядя на себя, я могла уверенно сказать, что напоминаю воздушное пирожное, которое совсем не хочется съесть. Такой объем кружев, воланов и сборок вряд ли кому-то мог подойти.
-У меня есть еще кое- что. Это по просьбе Джона, на первую брачную ночь. Хотя я не уверена, что это подходит тебе.
Ой, мамочка, да брось. После свадебного платья меня уже ничем не испугаешь. Хотя нет, ошиблась. Служанки принесли что-то красное и не менее кружевное, чем платье. Только здесь кружева оказались полностью прозрачны там, где должны были все скрывать. И подобно цвету этого наряда, щеки всех присутствующих дам, в количестве пяти человек, приобрели схожий оттенок.
-Ты как пламя в этом.-попыталась сгладить углы мама.-В конце концов муж имеет право видеть жену в спальне в выбранном им наряде.-попыталась найти оправдание вкусу будущего супруга.
Я же себе напоминала помидор. Красный от макушки и кончиков волос, до пят, где заканчивался подол ночной рубашки. Но мне все равно. Скорее всего я не буду это одевать. Все еще надеюсь.
Пока мои надежды оправдывались. Ведь засев с мамой за штат слуг, я легко смогла передвинуть Сибиллу в нужное место.
-Дочь я не уверена.-мама сомневалась.- Она садовника. А ты сама знаешь, что уборка комнат членов семьи важнее дело.
-Она прекрасно работает в саду. Но это не ее. Поверь. Я видела, как она подмененяла одну из заболевших служанок. Комната выглядела блестяще. Давай попробуем. Если дяде не понравится- тут же заменим.
-Но Реджина убирает в его комнатах уже пять лет. К тому же я не в курсе о каких-то заменах.
-Да? Может они не хотели беспокоить тебя по пустякам. И я слышала, к тому же, как он отчитывал Реджину за пыль под кроватью.
Я нагло врала, ведь ничего такого и в помине не было. Но мама все же пошла мне навстречу, позволяя проявить инициативу. Сибилла нашла меня сама, чуть позже вечером.