Ронан прижимает меня к себе крепче, трётся щекой о мои волосы. Мне приятны такие ласки. Они ненавязчивы и всегда к месту. А вот руки Джона я не люблю. Ненавижу его. И Рафину. Только мама не хочет заменить мне няню. Говорит, что Рафина хорошо себя зарекомендовала и не спит с моим отцом. Зачем моему отцу спать с такой грымзой, если моя мама гораздо красивее и мягче, и добрее. Хорошо, что кроме Рафины у меня есть еще Нанни. И вот Ронан.
Он появился в моей жизни случайно. А вот на острове нет. Сюда его прислал отец, чтоб он учился. Уж не знаю чему, ведь у нас нет школы. В одну из ночей в дверь, что вела на половину острова Скай, постучали.
Если вы спросите, куда вела дверь напротив, то я отвечу, что на половину Рохо. Да, мой дом необычный. Он может вас вывести в два мира. Этого я тоже не понимаю, но расскажу все, что узнала от Нанни. Так вот. Наш остров – это как бы проход. Точнее дом на острове- это проход. С виду обычный, но внутри множество дверей. Мне запрещено приближаться к двум, стоящим в самом широком банкетном зале, напротив друг друга. Я не могу их открыть, почти никто не может, кроме тех, кого здесь зовут ключами. Это члены семьи Сольеж. Они никогда не покидают дом, они всегда рядом с дверями. Эти двери ведут, как я уже говорила с одной стороны на остров Скай, а с другой на остров Рохо. Оттуда, с обеих сторон, к нам приходят гости, перемещающиеся с одного места в другое. Туда уходят проводники, такие как Вирка, чтоб вернуться спустя долгое время с супругом или чтоб родить. Все члены семьи Сольеж должны появляться на свет только здесь. Там, вне нашего дома, их ждёт смерть. Так умерла Вирка, не соблюдавшая правилам.
Вот со стороны Скай и появился Ронан примерно год назад. Его привел один из плохих людей в компании еще нескольких, похожих на себя, от которых меня прятала Нанни. То есть, они, конечно, были разные, но что-то было в них неуловимо одинаковое. Но я видела. Было так любопытно, что я сбежала, хотя она и наказала сидеть тихо в комнате.
Они пришли с наступлением ночи, в дорогих костюмах. Про дорогие костюмы я узнала от мамы. По мне так самые обычные, деловые. Самый старший держал свою руку на плече у мальчика, болезненного вида. Мой отец и дядя встретили их поклоном, а потом все ушли в кабинет. С рассветом взрослые разошлись по комнатам, а страшные люди ушли обратно в дверь, из которой явились. Только Ронни остался. Я наблюдала за ним и скоро заметила, что он стал выглядеть лучше, поправляться. А еще я стала замечать, что его боятся. Маленького паренька обходили стороной, но были вежливы и учтивы. Я долго присматривалась к нему, но боялась познакомиьтся. Мне так было интересно послушать его истории, а в книге о нем ничего не было на доступных страницах.
Набравшись храбрости в один из дней, я подошла к нему. Но он просто отвернулся и ушёл, я даже рта не успела раскрыть. И может мы бы никогда так и не заговорили, если бы не Джон. Он опять решил рисовать меня, голую. Я плакала, просила. Я знала, что бесполезно. Рафина гаденько смеялась и говорила, что если я не успокоюсь, то расскажет моему отцу, что я сама прошу об этих рисунках Джона. И хоть папа и любит меня, но поверит он ей, потому что она старше. А взрослый всегда верят только взрослому. Но я все же вырвалась за двери, придерживая сарафан, который она почти стянула с меня. Размазывая злые слезы бессилия, , бежала не разбирая дороги. Единственное место, где я могла спрятаться – была конюшня. Поэтому неудивительно, что я бежала туда. Бежала и почти попала под копыта коня Ронана.
-Ты сдурела, идиотка! Жить надоело?-массивные копыта мелькали перед моим лицом, а я смотрела и не двигалась.-Прочь с дороги!
Я шмыганула в сторону и спряталась в тени здания. Я думала он уехал и потому зарывшись в свежее сено, дала волю слезам.
-Ну что ты, мелочь, испугалась?- его рука нащупала мою руку и выволокла на свет божий.-Ну не плачь. Все же хорошо. Смотри,- он доставал солому у меня из волос и бросал нам под ноги.-у тебя столько всего в голове. Рыженькая. Морковка. Ну все, не плачь. Хочешь, я тебя покатаю на своём коне?
-Хочу.-мои слезы моментально высохли, ведь до этого меня катал лишь отец, да я сама себя на пони. Но пони совсем не то же самое, что взрослый конь.
-Ну пойдём, что ли.- и наверное он был не рад, что предложил, а я согласилась. Но в тот миг все печали были позади.
Он поставил мне стремянку, и я уселась, а он следом за мной. Он отвёз меня на край острова, где еще были остатки старого пирса, к которому уже давно не причаливали корабли. Дядя построил новый, чуть дальше. Не знаю, как он узнал, но я любила это место. И он полюбил его тоже.
После той прогулки существенно ничего не изменилось. Он игнорировал меня на людях, но если рядом никого не было уделял минутку другую, чтоб поболтать. Со временем минутки стали расти. И сейчас он мог провести со мной уже целый день, несмотря на то, что я была младше его и к тому же девочкой. При этом он все также игнорировал меня, при других. Я усвоила эти правила игры. Раз он хотел держать нашу дружбу втайне, значит дорожил ей. И даже на такие прогулки, как эта мы всегда отправлялись тогда, когда в доме были гости, и все взрослые были заняты ими.
Мой отец, подозреваю, знал о нас. Я видела, как он разговаривал с Рононом пару раз. Но тот отмалчивался и мне сути этих бесед не рассказывал. Как и о своём мире, сколько бы я не просила. И о своей семье тоже молчал.
Его отец появился через год. С приходом ночи, как и в прошлый раз. По его суровому лицу я поняла, что тот доволен изменениями в своем сыне. Я слышала, что он хотел забрать его. Но Ронан отказался, оставшись еще на год. Я хотела думать, что из-за меня. Я надеялась, что он привык ко мне, к нашей дружбе. И может, я надеялась, что он будет мне другом всегда.
Да только я тогда не понимала, что дружба между хищником и жертвой не может существовать. А он не мог объяснить в силу своего юного возраста или потому, что жалел меня, что охотник никогда не полюбит свою добычу.